AT&T：物联网业务发展超预期

“现在已经有越来越多的客户认识到，物联网不仅可以帮助他们提高流程的透明度，减少流程中的损耗，更可以提高流程的效率，增加竞争力，提高利润。”3月26日，美国电话电报公司(AT&T)亚太区物联网业务资深总监桑迪·威尔玛(Sandy Verma)对笔者说，这是过去从来没有经历过的变革。

2014年年初，AT&T与IBM结成全球联盟，专注为城市、运输公司和公用事业公司提供创新解决方案，这种技术被命名为M2M(机器对机器，)帮助政府改善城市规划，帮助政府实时监控街道、交通信号灯和交通流量等情况，帮助物流公司监控卡车、船舶的运行状态，帮助电力公司在线收集用户的用电情况。

今年，他们甚至专门成立了“移动和商业”部门，把车联网、物联网业务当作未来最大的利润增长点。该部门总监拉尔夫·德·拉·维加(Ralph de la Vega)本月初就曾经表示，AT&T的目标是成为一家更加多样化的公司，更多的营收将来自于“车联网”和“物联网”，商业解决方案和提供给企业的服务将是他们最大的收入来源。

根据AT&T的评估，到2020年，全球M2M的连接数将达到500亿。自从他们在2011年推出全球漫游的SIM卡以来，2012年的部署量增加了27%，2013年增加了33%，2014年增加了37%。目前在美国的物联网市场，AT&T的市场份额达到43%。

过去两个季度，AT&T增加了100万台连接设备，但是这和他们的预测相比，刚刚完成了不到1%。“再过五到七年，我们将可以看到数百亿的设备连接起来。”桑迪·威尔玛说，而这对整个商业生态也将是颠覆性的，许多顶级分析师甚至预测，一大批的幸运的公司将不会再那么幸运。

M2M技术可以在运输过程中确保昂贵货物的安全，可以为运输中的冷藏货柜监测位置和温度，在许多高端车型上，可以远程诊断发动机的状态、燃油系统、电池系统的状态，车主还可以实时接受导航和交通信息。

目前，在家居安防领域，使用他们的物联网技术的美国家庭已经达到540万户。

2014年底，他们开始利用云计算中心对监控数据进行处理和反馈，例如发现货柜中的温度出现异常的时候，就自动开启货柜的空调系统，在发现昂贵货物受到异常撞击的时候，提示安保人员进行检查。所以在2014年不仅在部署量上增加了37%，在数据处理量上更增加了4-5倍。

目前AT&T的物联网设备覆盖了小到可穿戴设备、智能家电设备，大到汽车、工业机器人，乃至集装箱、智能电网等领域。

作为一家历史超过100年的传统电信运营商，AT&T目前在全球的4G用户超过3亿人，其无线网络的覆盖全世界210个国家，而后者的主要目的，就是让他们的全球漫游SIM卡在全球没有盲区，任何使用这一技术的物流公司，可以保证追踪货物到几乎任何一个国家。

M2M技术涵盖了设备、网络、平台和应用等各方面，通过网络连接机器，交换信息和操作智能作业。作为最早进入M2M业务的主要运营商，AT&T目前在全球的连接连接装置达到1980万，包括物流领域的卡车和船舶的跟踪和监控，高端私家汽车的网络服务，重型机械设备的监控，远程医疗服务等等。

实际上，随着M2M解决方案的日渐成熟，通信、传感设备成本的下降，物联网将逐步渗入到各个行业，汽车、机械、大型设备等机器的全球互联，利用新的分析技术和商业智能解决方案，可以从海量数据中抽取出更多有价值的信息，也可以为客户提供更多的增殖服务。

虽然物联网技术有助于提高流程的透明度，提高流程的效率，提高利润，但是对于任何新技术，客户都有一个接受的过程。根据AT&T对客户的调查，86%的公司高管认为新的技术会改变自己公司的商业模式，但是对于AT&T来说，必须要让客户自己看到新技术的好处，并且愿意为新的技术付费。

目前，AT&T在车联网领域的客户，就包括了奥迪、宝马、福特、通用、日产、沃尔沃、特斯拉等主流汽车厂商，其中日产在推出纯电动汽车LEAF的一开始，就已经采用了他们的车联网技术。

实际上，目前正在颠覆全球出租车市场的Uber，就是AT&T车联网技术的重要客户，包括司机的手机、手机上的应用以及后台的运行，都是AT&T提供，也让这家公司从一个来自美国旧金山的小公司，在不到五年时间内成为一个覆盖全球的巨头。

随着透明度的增加，客户一个很大的担心是隐私问题。“隐私和安全是我们首先考虑的问题。”桑迪·威尔玛说，我们部署了很多层安全认定，以保证数据的安全，当然我们也不会出售任何客户的数据。

当然这些数据本身其实跟客户隐私的关系并不像电话、网络通信那么密切，这些数据多数是关于机器设备的运行状态、环境信息。威尔玛表示，这对于客户的业务运行意义重大，但是对于希望挖掘客户隐私的人来说意义不大。