物联网科技用途多 提升农民管理知识与能力

无人机、物联网技术、软件数据平台、分析实验室和虚拟食品安全监控都属于精准农业的范畴。

近年来农民纷纷拥抱各种新科技，也开始明白如何运用大数据提高农场的生产力和永续性。据Growing Produce报导，Agri-Trend Group创办人Robert Saik表示，农民未来3年最重大的抉择就是挑选合适的数据平台。

无论挑选哪一个数据平台，农民都必须学习如何采样以及运用传感器和无人机所收集到的资料。为了收集和分析数据，精准农业必须用算法，来分析天气、土壤湿度、作物生长阶段等因子，长期数据可作为机器学习的基础，让计算机平台从观察中学习。

位于美国佛罗里达州莱克兰市(Lakeland)的新创企业Highland Precision，正试图把精准农业应用于特种作物(specialty crop)。Highland Precision执行官Steve Maxwell表示，说到精准农业不免会想到无人机，但是软件数据平台、分析实验室和虚拟食品安全监控皆属于精准农业的范畴。

Highland Precision甚至以精准农业技术，协助零售业者完成食品安全稽查。Maxwell表示，在整个农场采样和安装传感器，可确认农民是否以安全而永续的方式栽培作物。

Crop Production Services正协助农民收集土壤沃度的资料，该公司作物顾问Dennis Coleman表示，他们为农民客制化肥料计划，调整土壤的酸碱度、钙含量和镁含量，此外这项新科技还会监测产量，让农民明白土壤营养成分和产量的关系。

农场部署传感器也有助于远距传输数据，完成所谓的遥测(telemetry)，这些数据可在桌面计算机、智能型手机或平板计算机开启和阅读，更棒的是有利于农业自动化，例如自动开启灌溉系统。

Tradewinds Power业务代表表示，现在消费者会主动要求遥测产品和服务，以便管理农场灌溉系统，例如Bethel Farms已启用遥测系统，可测量土壤湿度、盐分、光照、温度、风速、风向等。

Saik预测，未来这些技术会相互融合，大幅提升农民管理农场的知识和能力，拜物联网(IoT)所赐所有装置将会连网。

Maxwell期待Highland Precision把所有数据都统一储存，方便农民查看最新数据。不过，精准农业和数据管理难免会引发“谁拥有数据”的问题，未来技术提供者也会让农民拥有数据，朝着更开放的开源系统迈进。

现代农业技术越来越方便使用，价格亦持续降低，可望吸引更多农民采用，改善农业生产效率。