新存储技术能使机械硬盘容量提升5倍

德克萨斯大学的一个研究团队正致力于开发一项新奇的存储技术，可避免目前数据存储技术的某些局限，将硬盘驱动器带向高密度、低成本及更佳可靠性的道路。或许回来我们使用的硬盘数据存储密度会有质的飞跃。

自打硬盘驱动器自20世纪50年代首度引进计算机之后，存储空间的密度就有了9倍数量级的增长，这和集成电路在性能方面的提升比起来简直速度太慢了。如果按照现如今的技术和价格趋势持续下去，10年以后，我们会在市场上看到2.5'的40TB容量硬盘，售价大概会是40美元(约合人民币250元)上下。

不过通往低成本数据存储的道路并不是完全畅通无阻的。对于硬盘驱动器来说，字节是存储在单独的金属表面磁点上的，这些磁点靠得越近，那么就表示存储密度越高。这样的话，我们可以在1平方英寸的金属表面上铺满1万亿个磁点(128GB的数据)。如果想让磁点靠得更近，点与点之间就会开始出现磁场干扰，导致数据丢失。

德克萨斯大学的研究者对此问题有了他们自己的解决方法：他们能够造出纳米级别的自装点，足以解决传统设计上的局限。存储密度在达到全新的高度以后，大容量硬盘的成本及稳定性自然又能再上一个台阶。

这项开发的关键所在是嵌段共聚物的合成，这是一种能够快速自组装成小于10纳米的点的一种材料，有史以来能够产生的最小的点。随后聚合物就会以任意模式铭刻到储存载体表面。这种做法在制造硬盘驱动器时是很有好处的：将聚合物堆积在相应的金属基片上时，聚合物便会按照一定方法以极高的精度生成所需的点，整个过程仅需数秒时间。

此外，这一解决方案还可让点的排布无需太过密集了，数据完整性依然有保证。研究者为此也找到了相应的方法。研究者发现每当点呈孤立状态，他们之间也没有磁性材料的话，彼此之间就不会发生不稳定的情况。所以设计在金属磁盘表面覆盖一种特殊涂层，可保证数据的安全性。

目前德克萨斯大学的这个研究团队正与日立环球存储科技公司合作，尝试将此技术应用到日立的存储产品中去，未知未来我们看到的硬盘产品容量在什么时间能够较大的飞跃，并且价钱也更便宜一些。