HDMI抢占高清市场先机

HDMI( High Definition Multimedia Interface)是由日立、松下、飞利浦、索尼、汤姆逊、东芝和Silicon Image七家公司联合制订的高清晰多媒体接口，是高清晰部件与消费电子市场的连接标准。HDMI规范将不压缩的高清晰视频与多声道音频整合在一个数字接口中，通过一根电缆即可提供丽晶数字清晰质量。对于终端用户来说，音频和视频使用同一根线缆可大大简化家庭影院系统的安装，消除了常常出现的、家庭影院系统部件中的接线问题。
 
HDMI与模拟音频/视频接口相比，优点很明显，其中包括可以传输未压缩的数字视频和音频内容。目前只要是平板电视产品均会拥有HDMI接口，大到70英寸的液晶电视，小到19英寸的液晶电视。另外，随着消费者对多媒体的需求，HDMI规范在游戏控制台、数码相机、便携式摄像机、便携式媒体播放机与PC市场方面也在迅速增长。据市场调查公司In-Stat的调查数据表明，预期2008年将有2.29亿台集成HDMI的设备上市，而到2010年，支持HDMI的设备则接近12亿台。“我们已经将2008年支持HDMI的产品预期上市量调高到2.29亿台以上，”In-Stat首席分析师Brian O'Rourke指出，“随着它从一项新技术变成了当今家庭影院系统的一个标准部分，HDMI将持续统领市场。”
 
图1  HDMI 生产商的增长量

谁支持HDMI？
负责HDMI规范许可认证的机构HDMI Licensing公司近日宣布，已有超过750家消费电子(CE)与个人电脑(PC)制造商采用了HDMI规范，而一年前这个数字则是574家。制造商持续采用HDMI规范的事实进一步强化了它作为全球高清晰数字连接标准的地位。众多拥有最先进的HDMI 1.3特性的新产品纷纷在CES 2008上闪亮登场，比如x.v.Color、Deep Color以及Dolby与DTS最新的不压缩HD音频格式等。HDMI也被扩展到新产品种类之中。
 
一线制造商大规模采用HDMI标准进一步加强了HDMI作为全球高清数字接口标准的地位。索尼（Sony）、佳能（Canon）、松下（Panasonic）、日立（Hitachi）、胜利（JVC）、东芝（Toshiba）与三洋（Sanyo）已经宣布或者投放使用HDMI技术的HD便携式摄像机。尼康（Nikon）、索尼（Sony）与三星（Samsung）已经发布了采用HDMI技术的数码相机。另外，OQO正在发布一款在图形处理器中使用集成HDMI技术的超便携移动个人电脑(Ultra Mobile PC)，这进一步表明了HDMI在新便携式消费电子产品市场方面的良好发展趋势。
 
 “随着HDMI超越核心家庭影院产品向PC、游戏控制台、数码相机与便携式媒体播放机等方向扩展，HDMI将继续统领市场，”HDMI Licensing总裁Leslie Chard表示。“采用HDMI规范的增长迅速，支持HDMI的设备的市场地位日益稳固以及零售领域的消费者认知日渐成熟，这一切都表明了HDMI是数字连接的领袖。”
 
PC市场上的争夺
HDMI已成为平板电视的主流高清接口，然而，在PC市场，HDMI却正受到其竞争对手DisplayPort技术的强力冲击。DisplayPort是由VESA提出的针对PC产业应用的数字多媒体接口标准，它提供了比PC行业现有的多媒体接口更高的数据带宽，更好的兼容性能，更强大的扩展空间以及为计算机显示、传输技术演进提供了重要支持。
 
从技术层面来说，DisplayPort占据了很大优势，但是由于DisplayPort问世不久，产品也还没有真正投入使用，市场开拓需要一段时间。到目前为止DisplayPort已经获得AMD、DELL、HP、ATI、NVIDIA、Samsung、PHILIPS、Intel等重量级厂商的支持，产业链已经形成。而HDMI经过几年的发展，拥有先入为主的优势。目前市场中已有超过120种配有HDMI接口的个人电脑产品，包括戴尔、惠普、宏基、Gateway、索尼、东芝、华硕和日立在内的主要电脑厂商已宣布或交付了配有HDMI接口的台式机和笔记本电脑。华硕、ATI技术公司、钻石多媒体、技嘉科技公司、nVIDIA公司等主要主板和显卡厂商也在其产品上采用了HDMI标准，此外，还有一些电脑显示器厂商也采用此标准，比如宏基、明基、NEC、LG、赛普特、索尼、优派和西屋电气。Silicon Image的高级销售总监David Yao坦言：“DisplayPort在PC的应用上有前景，但不可能取代HDMI。”
 
更多的厂商则认为HDMI较为注重消费电子产品，DisplayPort专注PC领域。所以有很多厂商推出了分别支持两种标准的产品。ANX9805是硅谷数模推出的第三颗DisplayPort发送芯片，同时它也支持最新的HDMI 1.3以及DVI输出。硅谷数模的杨可为博士作为硅谷数模半导体公司的创始人，在谈到新的DP接口是否会替代自己的HDMI芯片技术时回答到：“替代是早晚的事，但在短期3～5年内，我们的市场策略是这两种接口成共存状态”。
 
安捷伦也同时在推出分别用于HDMI和DisplayPort的测试方案，他的应用工程师也表示：“HDMI是一种技术和市场都很成熟的技术，市场占有率高。DisplayPort作为一种新型的技术，在PC领域有更大的潜力，但真正的应用还需时日。”他透露，已经有PC厂商在用安捷伦的测试方案进行DisplayPort的测试。
究竟谁会在PC市场最终取胜，我们还要拭目以待。
 
收费的争议
DisplayPort之所以引人关注，除了同样集视频、音频传输于一体外，最重要的是它没有授权费，任何厂商都可以随意使用。而高昂的使用许可费用正是阻碍HDMI推广的拦路虎。
 
采用HDMI接口的系统制造商必须向HDMI Licensing, LLC公司交纳使用许可证费，该公司总裁Leslie Chard最近在深圳HDMI开发者大会上表示：“系统制造商只需为每一台采用HDMI接口的终端产品交付4美分的许可证费。”不过，如果某家系统制造商希望购买HDMI接收器或发送器，它必须先成为HDMI协会的成员，而这需要每年向HDMI Licensing, LLC公司交纳HDMI年费1万美元和HDCP年费1.5万美元。此外，任何HDMI产品（包括HDMI线缆）在开发成功之后都必须到具备测试认证能力的七家创始人公司中的任何一家接受HDMI标准符合性测试，测试通过后才能贴上HDMI标识。而且，由于标准HDMI测试不包括HDCP测试、不同供应商HDMI产品之间的互操作性测试和ESD冲击、高低温冲击、EMI干扰等恶劣环境下的可靠性测试，因此如果系统制造商希望做进一步的互操作性和可靠性测试，它还必须到Silicon Image公司的子公司Simplay实验室公司做进一步测试，所有这些测试所需的费用是相当高的。而DisplayPort则是一种没有使用许可费的技术，能有效降低设备成本，对PC厂商而言诱惑颇大。DisplayPort 1．1目前是一种开放性的技术，该标准对非VESA成员企业同样开放，并且不限制使用领域，类似于开源的做法也让该技术得到广泛的使用。
 
对于高昂的测试费，Silicon Image的高级销售总监David Yao认为：“测试可以保证兼容，作为一个成功的技术，适当的收费可以让技术发展下去。”同时，他坦言：“DisplayPort有200多个专利，授权者有收取费用的权利，未来的费用并不明朗。”对于这个免费的“玄机”， 硅谷数模公司的总经理张倩表示，目前还没有发生。
 
HDMI和DisplayPort各有各的优势，但对于厂商来说，众多的标准会使他们产品的互操作性出现问题，而实现这些产品的互操作性则需要增加成本，这可能是厂商们最不愿接受的。那么面对不断壮大的高清市场，各种标准的融合已经势在必行。