托瓦斯发明Linux的起源

我知道Linux是托瓦斯发明的。 为什么托瓦斯可以发明Linux? 今天让我们谈谈。

与Minix之间

林纳斯.托瓦斯的外祖父是赫尔辛基大学的统计学学家，他的外祖父为了让自己的小孙子学点东西，从小就将托瓦斯带到身边来管理一些微计算机。在这个时期，托瓦斯接触了汇编语言那是一种能够直接与芯片交互的程序语言，也就是所谓的低级语言，用户必须很了解硬件的架构，否则很难使用汇编语言编写程序。

在1998年间，托瓦斯顺利进入了赫尔辛基大学，并选读了计算机学系。在上学期间，因为学业的需要与自己的兴趣，托瓦斯接触到了UNIX这个操作系统。当时整个赫尔辛基只有一台最新的UNIX系统，同时仅提供16个终端。早期的计算机仅有主机具有运算功能，终端仅负责输入与输出而已。在这种情况下，实在很难满足托瓦斯的需求，因为，光是等待使用UNIX的时间就很耗时，为此，他不禁想到：“我何不自己搞一台UNIX来玩?”不过，就如同斯托曼当初的GNU计划一样，要写内核程序，谈何容易。

不过，幸运之神并未背离托瓦斯，因为不久之后，他就知道有一个类似UNIX的系统，并且与UNIX完全兼容，还可以在Intel 386机器上面运行，那就是Tanenbaum教授为了教学需要而编写的Minux系统。他在购买了Intel 386的个人计算机后，就立即安装了Minux这个操作系统，另外，Minux系统提供源代码，所以托瓦斯也通过公布的源代码学习到了很多的内核程序设计的概念。

对386硬件的多任务测试

事实上，托瓦斯对于个人计算机的CPU其实并不满意，因为他之前接触的计算机都是工作站型的计算机，这类计算机的CPU特色就是可以进行“多任务处理”的能力。什么是多任务?理论上，一个CPU在一个时间内仅能运行一个程序，那如果有两个以上的程序同时出现在系统中呢?举例来说，你可以现在的计算机中同时开启两个以上的办公软件，例如电子表格与文字处理器，这个同时开启的操作代表着这两个程序同时要交给CPU来处理。

CPU一个时间点内仅能处理一个程序，那怎么办?没关系，这个时候具有多任务能力的CPU就会在不同的程序间切换，还记得以前讲过的CPU频率吗?假设CPU频率为1GHz的话，那表示CPU一秒钟可以进行10的9次方工作。假设CPU对每个程序都只能进行1000次运行周期，然后就得要切换到下个程序的话，那么CPU一秒钟就能够切换10的6次方次(当然，切换工作这个事情也会花去一些CPU时间，不过这些先暂时不做讨论。)这么快的处理速度下，你会发现两个程序感觉上几乎是同步在进行。

早期的Intel x86架构计算机不是很受重视的原因，就是因为x86的芯片对很多任务的处理不佳，CPU在不同的工作之间切换不是很流畅。但是这个情况在386就是哪几推出后，有很大的改善。托瓦斯在得知新的386芯片的相关信息后，他认为以性能价格比的观点来看，Intel的386相当便宜，所以在性能上也就稍微可以将就将就，最终他就贷款去买了一台Intel的386来玩。

早期的计算机性能不如现在，因此受节制的计算机性能成为一种工程习惯。 Tobas自己很早就玩汇编语言。 汇编语言与硬件紧密相关。 “我一直热爱性能。” Tovas并未减少测试386计算机以充分利用386性能的时间。 它的主要测试是386的任务测试。 首先，他创建了三个程序。 一个程序连续输出A，一个程序连续输出B，最后一个程序在两个程序之间交替。 他同时运行了这三个程序，发现ABABAB在屏幕上流畅显示。他直到成功了。