边缘人工智能：开启宽带客户体验新时代

在宽带行业中，服务提供商与供应商们正探寻人工智能在改善内部系统、提升客户服务、优化建设流程等诸多方面的潜力。近日，Hailo首席技术官Avi Baum在与Telecompetitor的交流中，提出了一个别具一格的见解——基于边缘的人工智能，在塑造宽带客户体验方面，正扮演着愈发关键的角色。

尽管当下人工智能与数据中心领域的发展机遇备受宽带提供商关注——毕竟，依赖云连接的人工智能平台对数据的需求极为庞大——但Baum却将目光聚焦在了边缘设备上。所谓基于边缘的人工智能，是指直接在边缘设备上安装并运行的人工智能技术。边缘设备，作为位于云端边缘、直接服务于消费者的终端，涵盖了智能手机、物联网设备等众多品类。

这些边缘设备虽与云端相连，却也自带一定量的信息储备。以与Siri对话为例，当你说“I see a little silhouetto of a man”（我看到一个男人）这句歌词时，Siri会迅速回应“Scaramouche, Scaramouche, will you do the Fandango?”（斯卡拉穆什，斯卡拉穆什，你会跳方丹戈舞吗？），整个过程无需连接互联网，因为回应内容早已内置其中。

边缘人工智能的独特之处在于，它将部分人工智能功能直接嵌入设备内部，使设备无需依赖互联网连接即可运行。Baum认为，基于云端和基于边缘的人工智能各有千秋，它们将在不同的应用场景中发挥重要作用。

在Baum看来，边缘人工智能在宽带行业最具潜力的应用场景，莫过于提升客户体验，尤其是在设备安装与连接故障排除方面。

他巧妙地用“盒子”来比喻边缘人工智能设备——这个“盒子”既可以是路由器，也可以是物联网设备，或是消费者需要设置的任何设备。他解释道：“如果这个‘盒子’功能齐全，你只需将其接入电源，便可开始与它交流，它会像贴心的向导一样，引领你完成每一步操作。”

“它拥有自我观察的能力，能迅速发现连接中的问题所在。比如，它会温馨提示：‘你这里的网络连接状况不佳，不妨尝试……’在整个交互过程中，它会根据周围环境的变化，实时调整响应策略。”

Baum还指出，对于宽带提供商而言，故障排查非常重要。通过将人工智能技术集成到路由器中，可以大大改善客户体验。想象一下，当用户的网络出现故障时，只需简单地说一句：“我的网络断了，这怎么回事？”用户就能获得引导并按照步骤检查并尝试修复连接问题。

更令人惊叹的是，用户甚至无需主动调用人工智能工具。“你无需说出任何关键词，它就能敏锐地感知到你在与它交流，而非他人。这得益于其强大的语言理解能力。听起来或许有些不可思议，但它确实能像人类一样，准确判断你是否在与之对话。如果它无法确定，还会礼貌地询问：‘你是在和我说话吗？’”Baum补充道。

边缘人工智能工具的魅力远不止于此。它们还能通过“学习你的语言习惯、表达方式以及年龄特征”，为你提供更加个性化的服务体验。而当这些工具搭载了低延迟的人工智能技术，能够以“人与人之间自然交流的速度”与你互动时，客户体验将得到质的飞跃。

然而，目前这些工具仍处于概念验证阶段，距离大规模商用还有一段路要走。在此背景下，Baum建议宽带服务提供商继续深入思考人工智能在改善客户体验方面的潜力，并积极探索基于边缘的人工智能等新兴技术，能否成为自身区别于竞争对手的差异化优势。“人们是否会因为这项服务对终端用户具有极高的价值，而愿意支付额外费用呢？目前尚无定论。但可以肯定的是，那些勇于创新的企业，将有机会在这个领域脱颖而出，带来令人耳目一新的变革。”