一箭60星成功发射，马斯克太空“种”星再进一步！

据外媒报道，美国当地时间周三，SpaceX公司成功发射并部署了第七批60颗星链(Starlink)卫星进入轨道，此次发射任务由猎鹰9号火箭承担。

虽然是小卫星，但60颗卫星加起来分量也不小，这对火箭是个考验，同时，这60个卫星不仅要被送到太空，还要能分开，准确找到自己预定的位置，这对卫星发射是个考验，SpaceX做到了。

自今年年初以来，短短4个月中，SpaceX已经执行了四次星链卫星发射任务，截止目前，星链星座总入轨卫星已达到422颗。

据了解，SpaceX的星链计划开始于2015年，spacex创始人马斯克的目的是开启卫星互联网服务，即利用卫星组成太空互联网以为地球提供宽带服务。按照星链计划的预期，初期只需要达到400颗卫星即能提供初步运行能力，但要达到重大运营能力，至少需要800颗卫星。此次发射成功，预示着马斯克的星链网络开始具备了初步运行能力。

星链星座小卫星的轨道比传统的地球静止互联网卫星更接近地球，并在经过覆盖区域时可相互切换连接。要想提供稳定、可靠、低延迟、大覆盖面的网络接入服务，即建立最终完善的太空网络，可能需要发射1.2万到4.2万颗这样的小卫星。

除了SpaceX公司的星链星座，类似的星座项目还有“一网”星座、加拿大“电信卫星”星座、亚马逊的“柯伊伯”星座等，低轨卫星互联网星座已成为世界通信卫星近期发展的热点。但是，庞大的资金消耗让这些私营星座运营者面临着重重困难。SpaceX公司可以说是其中的佼佼者。该公司在火箭领域的先进技术可以支持二手设备重复利用，这为卫星的发射节省了大量成本，例如，在此次一箭60星的发射中，猎鹰9号火箭助推器就得到重复利用，已经三次出征太空，此次发射后，这枚火箭助推器已成功降落到了无人回收船上，以便下次再利用。这也使得目前SpaceX公司的星链星座成为发射卫星最多的星座。

不过，这种卫星互联网同样面临着诸多的技术挑战和安全质疑。

据了解，SpaceX公司最初发射太空的60颗试验卫星，使用的材料在卫星退役后95%的元器件可以在大气层销毁，但仍然有一部分没有被烧毁的可能坠落地球，带来安全隐患。好在后续发射的卫星在设计上已做了改进，进入大气层时可以完全燃烧，不会对地球上的人类和物体带来隐患。另外，这么多的星链卫星在夜间会发光，并以流星形式出现在天空中，天文学家认为这些小卫星干扰了地球上望远镜和天文台对恒星的观测和研究。对于这一抱怨，马斯克表示，SpaceX公司正在采取措施以解决这一问题。

星链互联网要真正为用户提供网络服务，估计还有很长的一段路要走。