机器人展现出脆弱的一面后会有什么变化

这些机器的行为影响着人们如何对待彼此。

机器人在日常生活中比以往任何时候都更加普遍。数字助理控制智能手机应用程序，而实体机器人在学校里教学生、给医院消毒或外卖送餐。科学家们长期以来一直在研究人类与机器人之间的相互作用，以了解这些机器是如何影响个人行为的。但新的研究表明，机器人的存在和行动也会影响人类与其他人类的关系——在这个例子中，对团队成员更好地沟通起了积极作用。

Sarah Sebo说，“虽然其他工作都集中在如何让机器人更容易地融入团队，但我们更专注于机器人如何积极塑造人们相互之间的反应方式” 。她是耶鲁大学一名研究生以及本研究的作者，上述研究文章于本月发表在《美国国家科学院院刊》上。为了测量这些反应的变化，耶鲁大学和康奈尔大学的研究人员将参与者分配到一个四人小组——由三个人和一个小型人形机器人组成——并让他们在安卓平板电脑上玩一个协作游戏。在一些小组中，机器人被设定成“有弱点的机器人”。这些机器会执行一些动作，比如为犯错道歉、承认自我怀疑、讲笑话、分享自己“生活”中的故事，以及谈论自己的“感受”。在对照组中，人类参与者与只发表中立声明或保持完全沉默的机器人组队。

研究人员根据每个团队中机器人的类型来监控小组成员之间的交流如何不同。他们发现，与对照组的人相比，与有弱点的机器人打交道的人花在与人类同伴交谈上的时间更多。拥有有弱点的机器人的研究对象也会将他们的谈话在团队中的每个人类成员之间更平均地分配。这些参与者后来报告说，与对照组相比，他们认为自己的经历更积极。Sebo说：“我们相信，机器人脆弱的声音帮助团队在一项高度紧张的任务中感觉更舒服。”“结果，随着时间的推移，人们谈得越来越多，对整个互动过程的评价也越来越高。”

英国赫特福德大学（University of Hertfordshire）的人机交互教授法希德·阿米拉（Farshid Amira）没有参与这项研究，他说，这项研究提供了更多的证据，证明“机器人的社会行为可以影响它们的效用和对他人的影响。”换句话说，通过改变智能机器的行为，开发人员可以改变与这些机器交互的人的行为。

Amira补充说，未来的研究应该着眼于这种影响是否会持续更长的一段时间。他说道：“如果人类参与者在更长的一段时间内——比如几周的陪伴——经历同样有趣的话语，会发生什么？”他还说，未来的研究应该考察不同种类的机器人弱点——比如道歉、讲故事或幽默——如何影响人类对人类的反应和对话。

这项研究的发现可能在现实世界中是有用的。人类已经每天与许多数字伙伴进行交互，比如苹果的Siri、亚马逊的Alexa或小爱同学。耶鲁大学博士、该研究的合著者玛格丽特·特雷赫尔（Margaret Traeger）建议，开发在线机器人和实体机器人的科学家应该在设计过程中考虑它们的发明对人类互动的影响。

Malte Jung是康奈尔大学信息科学的助理教授，也是这项研究的作者之一。他说，交流机器人可以从根本上改善人类的行为。他说：“我们的研究表明，科技有潜力通过动态的社会角色来支持人类之间的团队合作。这些机器不仅能减少员工的工作量，还能提高员工的工作效率，潜移默化地影响社会动态，帮助团队发挥最佳水平”。