澳大利亚正在将退役的46架大黄蜂战斗机出售给美国空军

澳大利亚国防部宣布，将处理46架退役的老旧型号F/A-18A/B“大黄蜂”战斗机，并准备将其出售给美国空军的空战训练承包商“空中美国”（Air USA）。

由私人公司来承包国家空军的部分训练服务，这几乎是美国的“专利”了。刚过去的2019年底，美国空军公布了总值64亿美元的战机训练外包服务合同，合同由空中美国、空中战术优势（ATAC）、蓝色航空培训、海防、德雷肯、战术空中支援和Top Aces这7家承包商来进行分包。

背靠美国强大发达的航空产业和服务业，这些行业龙头级别的民间空战训练服务机构， 装备着数量颇多、型号颇广的退役战机，为美军和其他盟国的武装力量提供着“假想敌”训练服务。不过这些“私人空军”的装备中绝大部分是退役多年的第二代亚声速喷气式战机，少数有F-5E、“幻影”F1、“幻影”III（南非“猎豹”）这样的超声速机型。

近年来美国空战训练承包商积极在海外寻购正在退役的最老旧批次的第三代战机（比如F-16A、米格-29）， 这次“空中美国”在行业竞争中可谓一鸣惊人，拥有了甩开其他竞争者的更高配置的机型。而此前“空中美国”的机队机型是教练机“鹰”式、“阿尔法喷气”、L-59“超级信天翁”和米格-29战斗机。

1981年开始， 澳大利亚空军向当时的麦克唐纳·道格拉斯公司订购了57架单座型F/A-18A和18架双座型F/ A-18B。这款“舰载上岸”的著名战机，在进入本世纪后各方面性能已经日渐落伍。在澳大利亚空军订购75架新一代隐身战斗机F-35A，并开始陆续接装后，这些“大黄蜂”逐步转为过渡机型。

此前的2018年，澳大利亚已向加拿大空军出售了25架退役的“大黄蜂”，而再除去服役生涯中坠毁的4架，余下的46架“大黄蜂”这次算是一次性清仓处理了。澳大利亚空军将在未来3~4年时间内完成所有的“大黄蜂”移交工作，不过考虑到这些“大黄蜂”回到家乡后承担的是大强度的对抗性训练，在正式上阵“陪练”前势必还要经历一番机体延寿和升级等方面的工作。