软银放弃30亿美元收购股东股票计划 惹WeWork员工愤怒称遭到背叛

4月14日消息，据外媒报道，30岁的软件工程师凯文·谢(Kevin Hsieh)六年前加入WeWork，希望这家雄心勃勃的共享办公初创公司能改变人们的工作方式，并希望在此过程中帮助自己致富。他说：“我们被这个想法说服了，认为它将像艘火箭飞船那样成功腾空。”

起初，随着风险资本家在2019年1月将该公司的估值推高至470亿美元，这些梦想似乎接近成真了。然而去年秋天，WeWork被寄予厚望的首次公开募股(IPO)宣告失败，其最大的投资者日本软银集团对其进行了纾困，计划斥资30亿美元收购现有股东的股份。当凯文在2月份辞职时，以软银每股19.19美元的出价计算，他的股票价值约50万美元，他计划用所得资金偿还伴侣的学生贷款，并帮助他的家人摆脱困境。

但本月，软银宣布放弃了上述收购要约，这粉碎了包括凯文在内的许多人的希望。他说：“我们感觉遭到了背叛！”

几乎每个受雇于WeWork的人都会获得期权作为薪酬的一部分，包括清洁工、建筑师和销售经理。据软银称，约有1500名WeWork现任和前任员工有资格参与这次失败的发行，约有900人签约参与。他们现在被困于原本有希望出售的股票上，尽管他们的总收购量存在争议。

软银表示，员工将获得2.83亿美元的收益，而接近WeWork董事会的人士认为这个数字为4.5亿美元。与软银或WeWork董事会无关的另一方提供的文件显示，这一数字为5.8亿美元。

无论最终数字是什么，与该公司的投资者及其反复无常的联合创始人亚当·诺伊曼(Adam Neumann)预计将获得的约25亿美元相比，这都显得微不足道。但对员工来说，这意味着很多钱。一名前雇员表示：“在这起事件中，很多人被遗弃在路边。”

美国媒体采访了十几名WeWork的现任和前任员工，他们多年来始终在等待出售他们所持公司的股权。其中有人指望出售软银的股票来偿还抵押贷款，其他人则指望它来支付昂贵的医疗账单，送孩子上大学，或者在经济低迷时获得些缓冲。大多数人拒绝公开发言，担心这会违反保密协议，或危及他们以后获得付款的机会。目前的员工担心WeWork可能会解雇他们。

一位将自己的公司卖给WeWork并在那里工作了几年的企业家表示：“我现在感觉到的部分痛苦是，我知道可能会发生什么，而我创建的公司已经不在了。”

这些现任和前任员工都被困在了一场正在酝酿的历史性董事会争夺战中。在软银放弃原定于4月1日完成的收购后，激进投资者Benchmark的长期董事会成员布鲁斯·邓利维(Bruce Dunlevie)和Coach的前首席执行官卢·法兰克福(Lew Frankfort)代表所有小股东向特拉华州衡平法院提起诉讼，指控软银高管暗中破坏这笔交易。

诺伊曼在之前的两次收购要约中出售了价值3.6亿美元的股票，在这次收购中，他有权出售价值高达9.7亿美元的股票。这是一种被认为是“金色降落伞”的行为，即企业高级管理层在失去原来的工作后，公司从经济上给予其丰厚补偿。在诺伊曼导致公司遭受巨额亏损后，此举引发了强烈抗议。一位熟悉诺伊曼的消息人士表示，他正在考虑自己提起诉讼。

对于那些从WeWork的起起落落中获益的员工来说，软银放弃收购要约是对士气的最新打击。在该公司去年上市崩溃后，其估值下降了80%以上，仅为80亿美元。至少有2650人被裁员，而仍在受雇的1.1万人想知道它还能维持多久。

自从新型冠状病毒爆发让全美各地的工人回家以来，WeWork的739个办公室大多空无一人，迫使该公司与房东重新谈判租赁协议。但它继续敞开大门，甚至向员工提供每天100美元的奖金，让他们继续出勤，尽管这受到了严厉的批评。

据接受采访的人士透露，WeWork的许多现任和前任员工现在正在考虑就软银的收购要约提起集体诉讼。其他人希望软银忘记诺伊曼和其他大投资者，直接与员工达成交易。否则，他们认为自己再也得不到WeWork的一分钱了，因为如果公司申请破产，拥有更有价值优先股的投资者将比员工拥有的普通股更早得到支付。

凯文称：“这几乎就像是看着神仙打架，而我们可能不得不承受恶果。”与许多雄心勃勃的初创公司一样，WeWork利用股权和高额分红承诺作为招聘和留住员工的工具。聘书包括基本工资和股权价值。

WeWork的一名早期员工后来离开了公司，他回忆自己最初的年薪为3.6万美元，更高的职位最高可达6万美元，并承诺通过获得公司股票来致富。这位前雇员说：“我们实际上在工资方面损失了很多钱。这次出售股票对我们来说不是兑现彩票，而是偿还欠薪。”

现年32岁的项目经理威廉·黄(William Wong)于2015年加入WeWork的设计团队，他在2017年的一次收购要约中以每股23美元左右的价格出售了部分股票并赚了些钱，但在2019年初错过了以每股54美元的价格出售另一份要约的机会。IPO承诺会带来财富，软银和Benchmark等机构支持者的重复投资给了他信心。他说：“在WeWork工作的疯狂和混乱中，令人振奋的是，我们有投资者。我在幕后看了看，仍然想投资。”

在IPO取消的前几天，威廉选择辞职，触发了“90天时钟”，要么行使他购买股票的权利，要么放弃他作为薪酬的一部分获得的股票期权。软银提出以19.19美元的价格购买股票，远低于它在前几轮融资中支付的价格，这让威廉的大部分选择权都处于水深火热之中，这意味着他将不得不支付比当时价值更高的价格来购买这些股票。尽管如此，在1月份，威廉筹集了约1.5万美元资金，以行使那些仍未偿还债务的期权，并声称持有该公司的一小部分股份。

许多WeWork员工不相信软银的解释，即它之所以选择放弃收购要约，是因为WeWork没有满足条件。有些人表示，软银创始人孙正义(Masayoshi Son)押注他可以更低的价格重新谈判，其他人则认为这反映出软银自身的财务问题。今年3月，随着软银股价在几周内下跌50%，孙正义宣布了一项410亿美元的计划，以回购其股票并偿还债务。

WeWork执行主席、软银首席运营官马塞洛·克劳尔(Marcelo Claure)拒绝对董事会之争发表评论。在董事会诉讼撤销的当天，克劳尔在推特上写道：“软银完全致力于WeWork的成功，我也是。我们感谢与我们一起踏上这段旅程的员工、客户和其他利益相关者。”

但这些关于员工的陈词滥调让那些等待软银购买他们股票的人感到沮丧和愤怒，毕竟“软银付得起这笔小钱儿。”