推倒病历信息高墙 苹果拟打造医疗版iTunes

苹果(Apple)很有可能于不久的将来，彻底改造健康照护产业。根据一项由美国国会审计处(GAO)公布的报告显示，美国民众对获得本身医疗报告的成本与程序感到望而却步。有监于此，苹果希望打破医疗体系的高墙，研发一套如iTunes般的中央化医疗App。

报导指出，在一份名为「费用与挑战」(fees and challenges)的报告中，GAO刻划出美国人民对该国照护系统的无助与弱势。报告指出，许多民众发觉就连获得自己最敏感的健康资料都具高难度，多半打起退堂鼓。尤其当民众病入膏肓时，更是对这成本感到莫可奈何。

GAO引用一份民间团体提供资料显示，有两位病患为了获得本身的病历，必须对单一调阅项目提供500美元的调阅成本。另一位病患必须为一份PDF档的病历缴交148美元费用。另两位则被导入缴交年调阅费的服务中。

2018年1月时，苹果曾宣布即将推出一项有关健康纪录的新App。苹果表示目前正与Cedars-Sinai、Johns Hopkins Medicine、Penn Medicine、Epic Systems与Cerner and Athenahealth等知名医院与医疗资料企业合作。

苹果希望能够打破许多隔离病人与病历之间的高墙，迄今已发展出一套在不同系统间，传输医疗资料的标准。这套标准已受到许多大型企业认可与采用。

医疗产业投资机构Bessemer Venture Partners经理人Steve Kraus指出，苹果策略高明之处在于，企图对开发者打开他们的软件与服务，好协助建构对消费者有用的App，这些App可允许客户将本身的资料输入软件中。

Kraus在一篇为CNBC所撰的专栏中指出，他坚信医疗产业也会依照同样的逻辑，允许消费者将个人敏感的医疗纪录输入App中。如此就能享有更个人化与高积极度的产品体验。

迄今为止，美国各州对于获得医疗纪录的收费标准不一，申请者可透过本人亲临医院、电子邮件、实体信件、电话或是传真等方式提出请求。执行病历申请时，确保病患的隐私为核心要件。

此外，约78%医疗中心的信息系统，仍卡在传统旧系统。根据一项2016年研究报告指出，许多受访的医疗人员曾抱怨这个系统过份老旧，对这些系统不满的专业人士高达30~60%。

对于苹果与其用户而言，他们的梦想是创造出一个类似iTunes产品的「数码中心」(digital hub)，如此就可将医疗纪录「中央化」。然GAO报告也提出部份挑战，其中包括储存与分享上百页长的医疗文件、扫描内含难懂图表的实体文件、应付参差不齐的纸本与电子资料，以及维护电子资料的隐私范围。

苹果曾于3月指出，美国的医疗体系需要制定一项能够让病患掌控资料的系统。该企业也制定达成这个目标的步骤。一位医生曾向苹果透露，人们每年将大笔资料提供给医疗体系，获得更多的资料不会是坏事。然而当病患提供纸本资料时，医疗体系很难将这些数据归纳、分析与判读，这会是件费时的工作。

虽然健康资料与书籍、音乐与电影相比大为不同，但苹果很有可能为世上，唯一一个能改造医疗产业的私人企业。苹果营运长Jeff Williams曾说过，该公司认为消费者未来应该要能掌控自己的医疗纪录。