亚马逊组建海外研究团队 只因看好机器学习

从Facebook上的相关线索可以发现，亚马逊正在组建一支英国剑桥之外的机器学习团队。

谢菲尔德大学机器学习和计算生物学教授Neil Lawrence曾向他的Facebook粉丝宣布，他将带领其学生团队将加入西雅图科技巨头。而亚马逊的机器学习的主管Ralf Herbrich也曾在Facebook的一条评论中提到，Lawrence的团队将会与他在柏林合作。

据了解，Herbrich和Lawrence都曾任职于西雅图的另一科技巨头——微软。Herbrich曾是微软未来社会化体验实验室的主管，而Lawrence曾在微软研究院担任机器学习研究员。

Herbrich的团队专注于“预测、内容联动、可扩展的机器学习服务和视觉辅助技术”，而新的英国团队最可能从事的是亚马逊Alexa的开发工作。

Alexa是亚马逊推出的一款智能控制设备Echo中的语音助手。Echo可以作为智能家居的控制装置，同时还是一款便携式扬声器。Echo通过预装在内的个人虚拟助手Alexa，可以接收及相应语音命令。Alexa可以应对任何语法。用户可以向Alexa询问问题、了解新闻、创建任务提醒、设定闹钟时间或播放音乐等。同时，Alexa还可以和各种智能家居设备进行交互，用来控制恒温器或者调解灯光。

Alexa的研发使得亚马逊对机器学习颇为重视，并且十分关注对这一领域的初创公司与研究者。亚马逊最近刚用1亿美元的Alexa基金中的部分投资了一家从事自然语言处理的初创公司DefinedCrowd。

此前，苹果公司2亿美金全资收购机器学习和人工智能创业公司Turi，显示出苹果进军人工智能和机器学习的意图。而据知情人士透露，亚马逊也一度对收购这一机器学习平台流露出兴趣。

据了解，除Alexa外，亚马逊还提供“亚马逊机器学习”服务，帮助开发者利用人工智能。电子商务巨头可以在其零售业运作、Kindle平台以及其他业务上利用机器学习。