物联网的蓬勃发展究竟是转机还是危机？

　　2016年8月8号，美国达美航空因亚特兰大地区停电，造成达美航空的电脑系统大瘫痪，达美航空表示重要系统与网路设备没有顺利转换到备份系统，因此造成部分资料中心无法运作。但因航空公司内部的运作多已数位化，必须依赖电脑及网路系统处理如航班飞行、机组人员调度、订票、登机、机场自助服务等运作。而此次的当机事件，除导致达美航空连续两天约1，800架次的航班被迫取消，再加上相关的退费及赔偿金额等，业者推估此次电脑当机可能影响达美航空第3季约10％左右的营收。

　　事实上，近期航空业因电脑及网路系统故障而导致营运出现异常状况，并不仅只有达美航空，包括美国西南航空公司在今年7月也曾发生当机，导致4天内取消逾2，300航班，主要的原因为路由器故障。而在今年5月时，捷蓝航空（JBLU）也因为电脑问题，迫使乘客在机场只能以人工的方式报到，影响整体的服务品质及流程。

　　虽然对于达美航空事件，媒体多将重点放在检讨航空业逐渐过时的电脑系统，华尔街日报也指出这次事件是对企业资讯长的一个警讯，呼吁企业在开发客户端应用程式与服务的同时，不要忽略后端IT系统的维护及升级。但在各种联网技术与应用模式的发展驱动下，各式各样的装置纷纷都走向“数位化”与“网路化”，企业的营运模式也与网路越来越密不可分，甚至业者皆视物联网的相关应用是未来的重要发展商机，但若过于依赖网路应用，是否也对企业的长期竞争力造成伤害？除此之外，另一个值得我们思考的是面向是：物联网的蓬勃发展，究竟是企业及产业发展的转机，还是另一个危机？

　　从企业内部的营运面来看，物联网应用确实大幅提升各项营运的效率，以及内部流程的速度。但就产业面或产品面来看，物联网的应用对个别企业而言，就不一定都是正面的效益了。以现今几乎人手一机，也是各种消费性物联网应用的核心关键产品：智能型手机为例，就可以看出一些端倪。

　　在智能型手机（如第1代iPhone）问世之前，消费者为了满足各种随身的消费性应用需求，如听音乐、看影片、玩游戏、导航、拍照、阅读电子书、观赏电子相框等，往往需要个别采购MP3随身听、MP4播放机、掌上型游戏机（如Game Boy）、导航器、数位相机、电子书及电子相框等消费性应用产品，也许每个产品的单价都不高，但整体加起来也是一笔不小的采购金额。而后，随着智能型手机的普及，消费者只要采购一支智能型手机，也就同时满足了听音乐、看影片、玩游戏、导航、拍照、阅读电子书、观赏电子相框等需求，再采购其他消费性电子产品的需求大幅降低。

　　对消费者来说，原本出门需要带3、4个手持式装置，现在只需要带一个智能型手机即可，大幅提升了便利性，使用上也更能将相关内容串连，无疑提高消费者的使用体验。但就整体消费性电子产业的产值来看，由3、4个一般的消费性电子产品集中成一支智能型手机，在销售金额上也许差不多，在带动产业产值的提升上，效益并不明显。

　　再换一个角度，从供应链的角度来看，以液晶面板为例，过去消费者会采购3、4个手持式装置，会带动3到4片面板的需求，这些面板多半都是中小尺寸、功能简单的标准品，而在需求转变至智能型手机之后，对面板的规格要求提高了（如广视角、触控、高精细度、高亮度等）、尺寸也变大了，整体的单价大幅提升，然而需求由原先的3、4片低单价产品改为1片高单价产品，对产值的提升助益见仁见智。

　　值得注意的是这些转变对供应链所产生的巨大冲击，包括产能由原本的3、4片降为1片，冲击供应链的规模经济，技术规格由中低阶转变为中高阶，也导致供应来源大洗牌，以前述的例子来看，过去一般消费性电子产品所使用的标准品面板，多半是由台湾业者所供应，但转变为智能型手机用相对高阶的面板之后，就成为日本及韩国面板业者的天下了。

　　对台湾业者而言，另一个更明显的供应链冲击在于过去的规模经济／水平分工模式，逐渐转变为少量多样的客制化需求，而台湾业者往往无法有效因应这些转变，而使得品牌业者转而寻求大陆业者及EMS业者的合作空间。

　　过去，科技的进步是经济成长的重要助力，如同去过数十年摩尔定律驱动资通讯产业持续进步一样，但未来，物联网可能是引导新型态服务与驱动产业转型的最重要关键，但对于整体产业、个别企业乃至于各式产品而言，究竟是转机，还是危机，可能并不会有一致的答案，而是一个各自需要去深切思考的问题。
本文作者为资策会MIC产业顾问