VR直播太火，一起来看看技术上它是如何实现的

　　直播有多火？不仅仅是目前国内将近120个直播APP在场内厮杀，就连运动软件、教育行业和医疗APP都在向直播化发展，随着各种新概念的叠加，直播的战火已经烧到了VR领域（也可以说VR的战火已经蔓延到了VR领域）。国内的VR直播5月份也已经拉开帷幕，上个月蚁视与花椒联合开展了VR直播平台（详情请看钛媒体之前报道：想摘掉“秀场”标签，VR直播能“救”花椒吗？），这个月eDoctor翼多公司就在上海国际会议中心直播VR手术。

　　上周，业内知名的全景视频拼接解决方案商VideoSTItch创始人Nicolas Burtey也带着他的一体式VR摄像机Orah 4i接受了钛媒体的采访。Video STItch于今年4月发布新产品Orah 4i，提供包括360度全景摄像机和视频编辑传输盒一体化解决方案，相机发布刚一个多月，就已经拿到了阿尔法公社的投资，开拓中国市场。

　　VideoSTItch起先被业界所认识，是作为一家专注于VR视频拼接软件开发的 VR软件技术公司。目前业内知名的一些VR公司都使用VideoSTItch的实时VR视频直播拼接技术和后期制作软件，如在钛媒体潜在投资发布的《中国VR创业生态与投资趋势报告》中提到的Ocam、Intel360等。

　　目前解决视频拼接的全景摄像机也有不少，如Gopro和谷歌联合发布了16个摄像头的Odyssey，售价1.5万美元，定位是“专业内容生产者和发行者”；还有搭载了8枚光学传感器的Nokia Ozo，售价6万美元左右；还有类似于Ricoh ThetaS、ZMER虽然价格便宜但是质量较差。

　　但Orah 4i不仅是一个全景摄像机，而是一套为VR视频直播解决方案。Nicolas认为，全景摄像机的核心并不在于硬件，而在于软件，也就是拼接算法和全景播放器。编辑直播流媒体VR内容是非常困难的，必须对每个单独镜头拍摄图像进行剪辑，才能有4K分辨率，和目前很多能够自动拼接和传输的全景相机不同，Orah 4i采用了外接一个迷你主机的方案，VideoStitch将这个小型机器称为“Stitch Box”，就是4i全景相机拍下的东西，将通过网线传输到迷你主机，由主机进行自动拼接和合成图像等处理工作。这个小盒子安装在Orah 4i三脚架的基座上，基座上配备英特尔CPU和Nvidia的高端图像处理GPU，大大缩短剪辑时间。目前Orah 4i的渲染时滞是5s，是世界上渲染最快的实时全景相机。

　　在了解中国的资本环境和VR应用领域以后，Nicolas决定开拓中国市场。不过在来中国之前，Nicolas这个只有不到40人的团队就已经有不菲的成绩：从2012年以来，VideoStitch就已经给红牛、Facebook，以及刚刚结束的Google IO等公司制作剪辑360°视频，使用的就是Video Stitch的成名之作：VR视频后期制作软件Studio；考虑到没有分发平台，Video Stitch随后开发了自己的VR直播软件Vahana，可适配包括Youtube、Facebook主流媒体平台和Samsung Gear、Facebook Oculus等主流VR平台。

　　VideoStitch的这种纯技术公司，比较对硅谷各大巨头和VC的口味，在美国受到很大欢迎，虽然创业在法国，Nicolas的核心团队目前都在美国。在中国，阿尔法公社创始人许四清率先找到了他，许四清认为Orah 4i一定会在VR直播掀起一股大潮：

　　今年是VR大爆发的一年，VideoStitch凭其核心技术和精准的商业定位，抢在巨头之前卡住了视频拼接这一VR技术的必经之路，把VR拍摄或直播变得像使用数码相机一样简单，真正为专业内容生产者（Prosumer）提供了一个即插即用生产工具。

　　阿尔法公社在完成投资后很快促成了Nicolas的中国之旅，除了举办一个小型技术交流专场，还一周内会见了爱奇艺、花椒直播、暴风、追光动画等国内视频直播、内容制作、VR硬件领域的20余家公司，他认为VR与直播软件之间的互相成就，至少是建立在两点上：

　　直播扩大了VR的应用场景。仅仅有傻瓜式的消费级摄像机并不能引爆VR技术在全行业的应用，不过国内各行业的创新者应该都看到了VR直播的应用前景，不光是医疗行业希望用来做VR手术直播，教育行业能做课堂VR互动教学，连现在的网红都需要给粉丝们带福利，柳岩就作为网红主播入驻了花椒的VR直播平台。

　　直播弥补现阶段VR的技术缺陷。全景并不等于VR，VR的精髓是交互，直播的及时性、交互性弥补了现阶段技术的不足。VideoStitch团队正在解决这个问题，比如在渲染时加上文字和图像覆盖说明、在直播时能无缝链接到其他视频甚至其他VR内容平台。

　　在世界上生产专业级设备的产商，Nicolas的市场预估是竞争对手有很多，但是在大众参与的直播领域，他很乐观，大量优秀的UGC视频内容的涌现需要普通大众的参与，因此消费级VR全景摄像机成为VR视频行业快速发展的瓶颈，他相信Orah 4i是“及时雨”：

　　能实时渲染拼接是我们最大的强项，使用的便捷性也是我们与直播契合的亮点，我们已经为头显开发出支持4K分辨率的直播虚拟现实视频流，用户所需要的仅仅是按下按钮。

　　发布相机以后，VideoStitch可以说是在采集（VR摄像机Orah 4i）——渲染（Studio）——发布（Vahana）三个主要环节中都有了自己的核心技术，而他们的现有变现渠道也是这三个方面：

　　Orah 4i摄像机作为解决方案打包出售，市场价格3，595美元，目前的预售价是1，995 美元；Vahana适配能力强大，作为头显设备的内容分发平台，目前有很多B端用户；有预渲染效果的渲染软件Studio同样是收取B端用户的年费。

　　据Nicolas透露，目前国内很多知名VR内容发布平台已经与VideoStitch合作，全球市场中，美国目前占40%-45%，主要是Google、Facebook等公司的VR平台在使用；而中国已经占到了10%左右。