哈佛大学打造可栖息于物体表面的微型无人机

　　微型无人机目前面临着一个问题：怎样才能拥有充足的能量飞行得更为持久呢？

　　哈佛大学的一个研究团队当前或已经找到了解决方案。他们打造了一架名为RoboBee的无人机，这种无人机与蜜蜂的体重相同，大约仅有100微克，而在尺寸上也仅比蜜蜂大一点儿。这种微型无人机可以通过“栖息”的方式节省能量，它们“栖息”时就像是蜜蜂或者其他昆虫从一株植物飞落在另一株植物上那样。

　　这种无人机可以在人类无法企及的地点或者对人类有危险的地点执行任务。研究人员称这种无人机潜在的使用包括在受灾地点进行搜救行动或者监控活动。

　　“小型无人机的许多种应用都要求它们能在空中停留更久的时间，然而很遗憾的是小型无人机往往耗电很快。因此我们希望能够找到方法让小型无人机在不大幅增加电池供给的情况下飞行得更久一些。”哈佛大学的研究员Moritz Graule如是说。

　　为了能让无人机拥有“栖息”的功能，研究员们向昆虫世界寻求答案。

　　“有许多种动物都利用栖息的功能节省能量，但是昆虫的栖息方式对于回形针大小的无人机而言并不适合，因为这种栖息方式需要复杂的运动系统。”

　　因此研究小组采用了静电附着的方式，它的原理就像是气球吸附于墙面一样。然而气球上的静电最终还是会消失，因此研究员们为无人机添加了一个电极板产生足够的能量保证静电附着功能的延续性。

　　当RoboBee飞行时，它可以依附于绝大多数物体的表面，例如玻璃、木头或树叶。当无人机要“栖息”时，电极板就会被通电，而当无人机要起飞时，电极板则会断电。

　　“这套系统最大的优势在于它在无人机起飞时不会造成无人机的失衡，这对于我们这款小型无人机而言至关重要。” Graule说道。

　　目前无人机的电极安装于无人机的顶端，这意味着当前的无人机原型仅可以栖息于天花板或者屋檐下。研究员表示未来他们将使这款无人机可以栖息于任何地点。

　　“在研发器械着陆系统时同样困难重重，但是实验的结果显示这种方式确实对微型无人机省电具有极大的帮助。”

　　由于RoboBee可以飞行至许多人类无法企及的地点，因此它未来的应用将十分广泛。

　　其中一项潜能则是利用这款微型无人机栖息在房间中静悄悄地收集着信息，随后又趁无人发现的时候偷偷溜走。