为提升GPU市场占有率 Imagination拥抱VR

　　PU知识产权巨头ImaginaTIon正在开展与国内VR公司睿悦信息Nibiru的战略合作，以帮助他们的GPU方案市场占有率进一步提升。

　　ImaginaTIon公司是英国的一家科技公司，成立于1985年，总部位于赫特福德郡，以其PowerVR系列GPU而著称。但不同于一般的芯片公司， ImaginaTIon和ARM一样，是一家专注于IP业务授权的公司，其业务包括四大块即GPU、CPU、VPU以及RPU。其中，GPU占比60%，CPU占比25%，其余两项共计15%。ImaginaTIon公司的授权伙伴主要有Intel、苹果、联发科、LG、高通、瑞萨、三星、海思、Marvell、索尼等等，几乎都是大腕，其中Intel和苹果还是Imagination公司的大股东，分别持有其16.02%及9.5%股份。

　　GPU市场的霸主，客户涵盖多个领域

　　据2012年3月份Jon Peddie Research的数据统计，在所有GPU提供商中Imagination以50.1%的市场份额占据领先地位，高通则占据第二位，市场份额约33%；而在GPU IP供应商中，Imagination以78.8%的份额遥遥领先。

　　值得一提，Imagination推出的PowerVR GPU已坐拥全世界近20多亿的用户，为移动设备、虚拟平台和其他嵌入式图像平台提供了世界领先的解决方案，让图形和视频处理器引领智能手机、游戏设备、电视、汽车行业、数字收音机等主流产品的发展。Imagination 已经涉足的行业，包括智能手机、PC、智能可穿戴、智能家居以及汽车等。

　　在智能手机/PC市场，Imagination几乎是苹果御用GPU供应商，iPhone和iPad产品中大量使用来自后者的图形处理技术。

　　在智能可穿戴市场，Imagination已经是很多知名智能手表的GPU供应商。例如Apple Watch采用PowerVR 6，Moto 360智能手表一代产品采用了PowerVR 5XE。

　　在智能家居市场，Imagination GPU已经嵌入到OTT盒子中，客户包括亚马逊和苹果等。

　　在汽车市场，Imagination GPU应用在ADAS、显示以及车载信息娱乐系统等上面。通过与TI、瑞萨的合作，占有汽车仪表盘超过60%的市场份额。在汽车ADAS上，Imagination提供MIPS CPU以及影像处理系统，其客户有Mobileye公司。

　　今年虚拟现实（VR）市场异常火爆，在下个五年整个虚拟现实市场收入将达400亿美元，年均增长率61.3%。在处理器要求下降和产品价格调低后，移动端设备销量将达1680万，PC端销量1480万。Imagination似乎也开始“特别关注”这个市场。

　　Imagination的客户主要为出货量巨大的Soc公司，包括高通、联发科等客户。作为处于最上游的IP供应商，该公司是以软核、硬核等形式为IC设计公司和晶圆厂提供设计服务，并且从它们手中收取授权费以及版权费。从以前来看，Imagination是很少或几乎不跟具体的行业应用公司合作的，一直给人以一种“高高在上”的感觉。

　　那么，如今Imagination为什么放下身段跟VR行业公司直接战略合作呢？

　　GPU市场低迷，Imagination陷入困境

　　近几年，新品研发速度缓慢，再加上智能手机和PC双双进入疲软期，整个GPU市场都略显低迷。

　　在SoC架构方面，行动通讯晶片应用（主要是AP）是对GPU架构需求最大应用之一。在此应用领域中，ARM稳居市占率冠军，在2015年已超过一半， Imagination则因中阶产品推行不顺，在大陆市场节节败退，差距与ARM越拉越大，2015年全球市场市占率仅剩18.3%。

　　据该公司2015年财报，去年上半年由盈转亏，下半年财务亏损扩大。由于2015年全年亏损，公司内部在去年出售部分附属资产。

　　VR市场是下一片大蓝海

　　随着Facebook、谷歌、索尼和Valve等大公司的入场，虚拟现实领域持续火热。与平板、智能穿戴这些“垂直细分”市场不同，VR市场被视为下一个计算平台，等同于PC、智能手机的大蓝海。