虚拟现实和增强现实，未来属于谁？

　　近年来，可穿戴设备市场持续火热，智能头盔、智能眼镜等产品层出不穷，但是受制于技术的限制，虚拟现实和增强现实始终还没真正走进寻常百姓的生活，普及率不高，可穿戴设备不仅可以丰富用户的生活，随着技术的进步，尤其是虚拟现实和增强现实技术的不断完善，VR和AR将在更多领域得到运用，在参与了美国二战期间包括曼哈顿计划在内的一系列科学研究之后，工程师Vannevar Bush把研究重点转向了一种反战主义的科学仪器上。

　　在1945年7月出版的《大西洋月刊》上，Vannevar Bush描绘了他的一个构想——一部可连接在普通眼镜上的头戴式照相机，可记录评论、照片以及科学实验数据。他这样写道：「想象一下未来实验室里的研究者，他的双手是自由的，他是不被束缚的……他（研究员）的照相机比核桃还要小，附在普通眼镜……这远非是普通的构想」，在许多层面上，Vannevar Bush的构想都是如今这些AR设备的先驱。几十年来，我们不断地发展AR技术来强化物理世界——每一次技术迭代都承诺要将物理世界变成一个虚拟世界的计算接口，但也只有在过去的几年里，我们的头戴设备才变得不那么硕大、笨重和昂贵，图像叠加技术也逐渐发展，不再局限在细细的线条内。

　　早在20世纪90年代，AR就被用来描述为电子设备辐射到物理世界的任何技术。它与VR不同之处在于，VR靠投影在你眼前屏幕上的立体三维来进行模拟，而AR是直接在环境中进行全息投影。 1990年，波音公司的装配工在组装波音777飞机的电线时就佩戴了一种可以直接叠加飞机机体的显示仪，这样可以节约组装过程中前后来回看的时间。1993年，现为乔治亚理工学院教授的Thad Starner制造了可搜索和录制信息的程序设备，成为该技术在流行和广泛应用前的先行者。

　　在移动计算和图像处理技术的推动下，AR和VR都进化到可穿戴、便携且满足大众需求的产品。六十年工程技术的不断努力后，第一波满足市场需求的VR产品决定开始角逐消费者市场：上个月，Facebook旗下的Oculus VR表示Oculus Rift 将于明年正式面向顾客。同样的，HTC的Vive 和Oculus与三星联合打造的Gear VR也将于今年底抢占市场。AR设备可能会稍微略晚一些：两款备受瞩目的AR移动设备——Microsoft的HoloLens 与 Google的Magic Leap都还没有确切的发布时间。

　　不再是有先见之明的科学家、科幻小说家和工程师的专利产品，AR和VR已进入大众生活，正在试图干涉人类看待世界的方式。沉浸在VR中意味着你无法不撞到墙的四处走动，或者看到你正在维修的飞机全貌，因此Magic Leap和HoloLens这样的AR设备更具备左右我们日常生活的潜力，甚至还有机会取代智能手机、桌面系统甚至整个桌子。Starner说，一旦他看到在现实世界中，用操作熟练的超个性化设备能够让他的生产力和影响力得到强化，他就对虚拟现实失去了兴趣。还有许多人也同样从虚拟现实转向增强现实，或者俗称的AR。

　　斯坦福大学的电气工程助理教授Gordon Wetzstein说：“AR真的可以无缝地集成到日常生活之中：例如沟通、工作、信息可视化、户外游戏等等，在几乎任何你能想出的各个领域……这将从根本上改变人与人交流的方式。”

　　目前，Magic Leap 还停留在秘密研发阶段，没有向外界公开更多细节。但是几个亲身体验过这款产品的体验者们表示，Magic Leap带来的震撼只能用描述宗教体验的语句来形容。Graeme Devine，是一位有着多年游戏设计经验的设计师，他表示尽管自己一开始对Magic Leap持怀疑的态度，他还是被说服去参观了Magic Leap的办公室。在那里，他见到了一些他以前从未认为可以实现的事物。“我认为我是一个懂些科技并且不会轻易被震撼的人。我在Apple工作（这个公司已经足够令人惊奇），但是当我亲眼目睹他们正在进行的创举，我马上就说，“我该如何参与进来”？

　　虽然不知道Magic Leap去年展示给了Google风投机构的是什么产品，但毫无疑问这些产品抓住了投资人的心，让他们印象深刻。去年十月，Google领投了Magic Leap一轮5.42亿美元的融资，使这家四岁的公司估值达到了20亿美元。Magic Leap的创始人和CEO，Rony Abovitz，在Reddit上公开宣称：「我相信人们会非常喜欢这种新型的计算设备（能力），它绝不会比他们理想中的移动设备差。」

　　Magic Leap网站上发布的图片彰显了他们的勃勃野心：一只小小的大象在一个人的手掌中嬉戏；孩子们为教室中悬浮的海马欢呼鼓掌；飞龙振翅越过紫色的天空。一篇特别的专利说明展现出Magic Leap的愿景：他们要将全世界变成一块触屏——同时又不需要屏幕存在。（就像他们正在申请的商标上的那句口号：“世界就是你的新银幕”）

　　微软公司首先想到的是推出一台不用长时间穿戴的设备——它将为专业研究提供便利——这也就有可能使这台设备比Magic Leap更加受欢迎。加州大学的一位专门研究早期可移动AR设备的研究人员Tobias H？llerer教授预测道这些即将上市的设备的应用领域将会较为狭窄——这也就意味着它们可能仅将用于处理那些智能手机不能完成的任务。

　　一些细分的商业市场——建筑师展示蓝图，游客参观古遗址，水管工建议维修——本身不会大规模使用，但他们至少会使社会有效开拓消费者的专业和个性化使用。

　　也许最有效的说明大众是否能接受头戴式设备的测试是Starner，他穿带个人计算机系统来改善生活的时间比任何人都长。1993年，Starner首次把笨重的个人电脑设备装在一个肩袋里，一位计算机科学家问他为什么想要一个移动电脑。Starner说，当他现今穿着更另类时尚的头戴设备时，人们会把他拉到一边问：“这是什么？我能试一试吗？我能买它吗”？当然，计算机和它们的科学家们，走过了很长路。

　　Vannevar Bush预测，半个世纪之后，可能真的世界已经到达一个设备具有超高可靠性并且便宜而又复杂的时代，这些东西一定会到来。