ARM11的第二春
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不是我不明白，这世界变化快，在2011刚刚开始的三个月里，围绕平板电脑这四个字的新闻实在是多到了汗牛充栋的地步，就连从来不关心高科技的打酱油人士，都被迫认识了目前全球新闻的着眼点，除了卡扎菲与汪小菲，就是被粉丝们奉为教主的乔布斯所掀起的iPhone与iPad的浪潮，借此机会一起红火的，还有借助触摸屏大红大紫、日进斗金的愤怒的小鸟与会话说的汤姆小猫。
iPad2 三月十一日美国上市，美国人民排队抢购，全球人民翘首期盼；这消息，对目前一片大好的平板电脑市场，既是雪中送炭，又是雪上加霜。好处是，平板电脑这个产品概念得到了前所未有的关注，所有厂商在新产品的概念演示，产品推广，新技术科普，广告以及试用体验方面的投入大幅减小；所有的投资机构，预测机构，商店，卖场，以及客户已经完全接受了平板电脑这个概念，并且对这个市场规模的预测越变越大，史蒂夫-乔布斯自己也说：“我们从未有一项产品获得过这样的业绩。“这既是奇迹，也是时尚，更是市场。就为了在星巴克上个网，飞机场收个邮件，你还打算买上网本或者笔记本吗？
坏处是，三星、东芝、戴尔、联想、华硕、黑莓、摩托罗拉、（后面省略100字）等等等等大品牌厂商，无论它之前是做电脑的、做手机的、还是做电视的、还是做其他什么的，都纷纷挤入平板电脑的一亩三分田里，竞争激烈，而乔布斯不断推出新品，降低价格，使这个行业刚一开年就面临着刀光血影的价格之战，服务之战。
随着iPad2的火爆，被乔布斯慧眼相中而采用的ARM Cortex A8与双核A9的CPU也随之风生水起，风靡全球，在平板电脑这个产品领域几乎一统江湖。从去年年底到今年，各大平板电脑方案主芯片提供商都不约而同的推出了基于Cortex A8，Cortex A9 以及双核A9的芯片及参考设计，使这个春天，俨然成了Cortex的春天。
而在去年还销售火爆的ARM11则貌似被打入了冷宫，新闯进这个领域的厂商开始都雄心勃勃地眼盯A8，A9，坚决跟随乔布斯的步履；而惨烈的竞争不会因为跟乔布斯采用了一样的内核而减少分毫，因此，产品的差异化，价格定位以及充分理解客户需求才是明智的。
春节后，不少客户规划平板电脑产品线时，采用了高低两端布局的做法；有些客户定位为国内外中低端市场，要避开高端市场的厮杀，对成本的要求很高，同时品质又不能太山寨。越来越多的客户问我，有没有更便宜的价格？
我问客户，你的需求是什么，综合多数客户的描述，一个基本的MID产品能够支持的功能及性能基本如下：
1. 能够网页浏览，支持Flash10.1或者HTML5；
2. 支持最新的Android系统，目前是Android 2.3；
3. 支持当前流行的3D游戏，如愤怒的小鸟等。
4. 能够在线点播电影/电视剧，能支持流畅的1080P解码，
在我手上的方案里，主推的是Cortex A8内核的TCC8803主控方案，以上4点，当然能够轻松、完美的满足；但是各家Cortex A8内核的价格都不低，目前A8的定位是一个中高端的市场定位，价格上，规模上都无法进入中低端市场的厮杀。
大概两周前，Telechips推出了基于TCC8803的Android 2.3软件包，同时也推出了基于TCC8902的Android 2.3软件包，由于软件升级到2.3，倒使TCC8902，这颗已经逐步淡出开发者视野的芯片焕发了新的生机。
TCC8902是一颗Telechips在2009年底推出的便携式/编解码主控芯片，采用ARM11的内核，因为它是较早支持1080P解码，同时内置3D加速，可以支持到Android 2.0以上的CPU ，因此在2010年获得了很多平板电脑厂
商的认可，在客户中也形成了很好的口碑。采用TCC8902设计的产品也因而打入美国沃尔玛市场，并在今年3月荣登亚马逊平板销售第四名。
在新的Android2.3发布后，作为成熟芯片的TCC8902在性能上有了很大提升，首先是CPU频率从800M提升到了1G（要知道有些A8内核的CPU才跑到800M啊），GPU驱动及内存分配方式更新，使用256M DDR2的内存配置，就可以使1080P视频更流畅（A8跑1080P的推荐配置是512M内存）；提供了对消费者最关注的Flash10.1的支持和HTML5的支持（目前在ARM11上支持flash的厂商还比较少），各大网站可随心所欲的浏览以及点播；其次是对3D游戏的完美支持，愤怒的小鸟玩起来非常流畅舒服，一点儿也不愤怒；另外还有对UI操作界面的升级，支持多摄像头功能；在最新的参考设计中，还加入了移动数字电视的支持。可以支持CMMB/DVB-T/TDMB/ISDB-T/ATSC等多种制式。
针对一颗经历过量产以及市场考验的成熟新品，通过软件将其性能提升了不止一个台阶，同时还不需要支付多余的成本，这对已经开发了TCC8902的客户来说，简直就是他们产品的第二春。
对那些既要求性能，又有求价格的客户，我不用再发愁推荐什么方案给他们了，在Cortex A8乱花渐欲迷人眼的春天，ARM11的第二春也许更令人眼前一亮，更有成本优势，更利于差距化。它的一切都跟Cortex A8无限接近，除了价格更低，产品更成熟以外。
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