2011年平板竞争变得更加热闹

在本月于美国拉斯维加斯举办的2011年消费电子展(CES)上，来自各高科技领域的公司展示了多种新款媒体平板，都想从iPad手中抢得一块市场。目前iPad的市场份额接近90%。在2011年CES上走一走，就能明显感觉到平板时代已扑面而来。展会上展出的新款平板电脑不计其数。考虑到iPad的威力和它在市场中的统治地位，IHSiSuppli公司的研究显示，2010年苹果占有87.0%的市场份额。显然，各家公司都在拼命以各种手段从苹果手中夺得一席之地。从电视厂商到网络提供商，到手机厂商、PC厂商，甚至还有一些电脑监视器厂商，2011年平板电脑产业将变得非常拥挤，充斥各色满怀希望的竞争者和雄心勃勃的销售目标。图1所示为2010年苹果在全球媒体平板出货量中的份额。2011年CES上面展示的多数新款产品，都基于谷歌Android操作系统，但其中夹杂着一些基于Windows的平板电脑，还有一些使用其它移动操作系统。基于Windows的产品在与Android平板比较时，通常落于下风，后者通常速度更快、更容易操作，而且更不容易死机。微软首席执行官鲍尔默在做报告时承诺新版Windows将支持片上系统，这可能带来许多好处。他的这番话暗示将有更好的产品出现，但他没有明确表示，这种产品何时可能来到系统伙伴手里，以及是否会包含WindowsMobile的平板版本。五花八门的平板媒体平板确实五花八门，采用各种各样的操作系统、尺寸、配置和触摸技术。由于Android3.0还不可得，所以多数厂商展出的产品采用的都是早期版本，即2.1版，或者比较普遍采用2.2版。还可能有一些仍采用Android1.5的产品躲藏在背面的展台里面。可能威胁iPad统治地位的最有希望的产品尚未出现。摩托罗拉Xoom让人领略了未来Android3.0产品的风采。该产品外形纤薄，采用10.1英寸屏幕，具有1,280 by800像素，荣获最佳展品奖，并吸引了众多目光。Android3.0代号为“Honeycomb”。在高清屏幕上面播放的画面展现了它的潜力，但当用户有机会实际使用成品的时候，那才是真正的考验。如果Honeycomb能够达到厂商所介绍的水平，摩托罗拉将面临激烈竞争，其它厂商一经得到这款新型操作系统，就可能以最快的速度抢搭这班车。Xoom计划在第一季度推出，价格与iPad具有可比性。除了Android，Research in Motion (RIM)可以向用户推出BlackBerryPlaybook，该产品采用了自有的QNX操作系统，对于那些愿意挤到展示台前的观众，可以亲手体验一下。虽然RIM暗示该产品面向企业PC客户，但其界面——无缝处理多任务传输，也可以轻松跨到消费市场。其屏幕尺寸明显小于摩托罗拉Xoom，但更容易在旅行时携带。走向平板，或者回家不是所有的平板电脑都拿到展会上显示了。

实际上，许多更有意思的产品可以在酒店的私人房间中看到，同时还可一睹拉斯维加斯脱衣舞表演。VizioVia平板电脑就是一个例子。它是展会上少数几个4:3产品之一，目前的产品使用早期版本的Android系统，但通过一个Vizio设计的用户界面(UI)变得对用户更加友好。比iPad更轻更小，Via在产品样式与界面结构方面，给人的感觉与较大的产品相差无几。价格和推出日期仍未宣布。与Vizio重新设计UI的做法相反，东芝的新款平板电脑产品是利用现有的Android界面，重点放在增强视频性能。相比之下，ViewSonicCorp.和联想集团的选择是给予用户更多的选择，推出了同时采用Windows和Android的平板电脑。为了实现差异化和从众多新产品中脱颖而出，厂商正在研究各种设计选择，希望得到一种致胜组合。CES让人们预先看到那些作出明智选择的厂商将推出什么产品。至于其它厂商，如果价格合适，也可以在其它地方找到客户。Rhoda Alexander是IHS公司的监视器总监。
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