利用合适的技术进行液位测量

　　选择适合的检测方法并正确的使用液位计是液位测量成功的关键。在流程设备日常的液位测量中，用户和测量设备的生产厂家之间总是存在着一些矛盾。譬如，用户中没有经过专业培训的操作人员，而生产厂家提供的液位计对操作人员的技术要求却越来越高。Lanxess公司设备运行工程师Uwe Witte先生对此表示：“随着企业人员的减少和工作岗位配备的变化，许多应该反馈给设计者和设备制造商的重要信息往往不能及时到位，供应商与用户并没有实现很好的沟通。”

　　对于设备供应商来讲，当用户产品结构发生变化时，他们必须与用户一起解决出现的问题，向用户提出合理的解决方案。E+H公司执行董事会成员Dieter Schaudel先生在讲述设备供应商的作用时说：“作为一个供应商，我们希望在设计和整个使用寿命周期的服务方面给使用者有力的支持，从规划设计开始到测量仪器最佳的使用运行寿命为止的全过程服务。”他们把注意力集中在高新技术产品研发的同时（E+H公司计划未来在产品研发中的投资占销售收入的10%），更多的关注于测量仪器使用的稳定性和寿命的长久性。

　　新的测量方法并不一定受到用户的青睐。E+H公司的老用户Infracor公司的Helmut Dyckmanns先生也证实了这一点，他说：“一般来讲，我们不一定总是需要最先进的技术，我们需要的是与现有流程工艺设备相匹配的测量技术。”

　　怎样选择合适测量技术？

　　这算不上是一个“苛刻”的要求。但是，选择到适合的测量技术却是一件非常困难的事情。仅在流程设备液位测量这一领域中就有20多种不同的测量原理。仅在Degussa一地的化学工业园中就采用了13种不同的液位测量原理。为什么会是这样呢？Dyckmanns先生解释说：“对于每一个液位测量点的具体情况，我们需要最合适的测量原理，使用最合适的材料，采用正确的安全调节技术；而最重要的是与现有设备的兼容性以及测量数据的可靠传送。”最佳的测量结果始于最佳测量点分析和确定。E+H公司液位测量和压力测量领域的市场负责人Ullrich Schinle先生说：“选择液位计的第一步是选择适合的测量原理。使用电容式的测量原理，还是使用雷达技术进行测量？在解决了这一问题之后我们才开始考虑液位计的细节，例如液位计结构形式的确定。”由于液位计的品种繁多，专业的操作人员很缺乏，所以，在液位计选型后需要马上开始操作人员的技术培训。除了液位测量原理不同外，液位计的操作界面也是有差异的。根据对多个用户的调查结果显示，每位用户都掌握了一种液位测量技术，而且这种测量技术还将会长期使用下去。用户普遍认为，使用可靠的液位计不能因为“老了”而予以更换，“老”并不是理由。

　　Dyckmanns先生在描述化工生产领域中的典型情况时说：“新的测量技术并不能自动的废除现有的标准。有些测量方法，例如浮子式液位测量系统，这些“古老”的液位测量方法至今仍在流程设备的液位测量中得到了广泛的应用，而且仍将继续应用下去。”

　　作为一个配套生产厂商，如果不想失去用户，那么他就不能只按照最新的测量原理研发液位计，相反，要对现有的液位计进行进一步的研发和改进，以增强其功能性。例如，在界限范围处仍然能够准确的测量，或者复合不同的测量原理，例如多功能参数赋值，利用雷达技术的液位交界层测量等等。有些已经使用多年的技术，例如已经使用了50多年的电容式传感器液位测量技术，其测量效果出奇的好。Schinle先生对此介绍说：“大约在两年前，我们把电容式的测量产品全盘的进行了技术更新。如今，最终装配采用的电容式液位传感器具有测量启动快的优点，用户在接通液位计后马上就可以得到测量数据了。”

　　最重要的是可靠性

　　此外，研发人员还在预防性报警和液位计本身的故障诊断能力方面给予了高度的关注。目前，已经形成了一个完整的产品系列，分为若干等级，从简单的、不带故障诊断分析功能的极限液位开关，到带有故障诊断功能的液位计，直至带有过程诊断功能的液位计。

　　在这一过程中，贯彻落实Namur建议的107标准是一项重要的工作。E+H公司的专家Schinle先生认为，其中最重要的是稳定的和可靠的测量信号。而液位计工作时依赖的测量原理在测量信号的稳定性和液位计工作的可靠性方面有着决定性的作用。Schinle先生列举了一个例子：“利用金属膜压力测量仪对氢的扩散进行测量是非常好的方法。这时还需要诊断功能吗？或者，还需要使用带有陶瓷材料的电子压差式压力变送器来避免氢扩散过程中可能出现的问题么？”Schinle先生继续说：“在我们讨论故障分析和诊断之前，我们首先应该考虑如何把我们的液位计制造的更加坚固、更加安全可靠。”毫无疑问，以信息为主导的测量技术的出现，能够更加有效的保证流程设备工作的可靠性。这就是用户对数字式通信的故障排除和故障查询的反映。但是，数字式的信息通信技术也使得液位计的复杂程度进一步提高，要求有高素质的维护保养人员。
　　价格并不是决定性的因素

　　在讨论中还有一个令人吃惊的观点，在谈到仪器仪表的价格问题时，液位计的用户们认为价格还不是选择液位计的关键问题，尽管有些液位计的价格今天看来还是有些昂贵，例如雷达液位计或者安全性能较高的液位计。Lanxess公司设备运行工程师Witte先生代表许多流程工业的用户表示：“现今，价格问题不是真正的问题。”对他来讲，各种各样性能不同的液位计是一件令人头痛的事：“跟之前一样，一些液位计的技术性能方面的问题给我们带来的麻烦最大。”例如，当液位计生产厂家在伺服式测量系统中达到了很高的技术水平，将测量的失误率降低到千分之几的范围内时，人们还是认为它无法与雷达式测量仪媲美。Witte先生强调说道：“在化学工业中，我们需要的是可靠的技术，因为我们的流程设备只是为了生产。”