科普：Cat.1火了？它是从哪来的？

Cat.1好像突然火了。

近期，众多大佬纷纷为其站台背书，网上也是议论纷纷、一致看好。

究竟什么是Cat.1？它和我们经常听说的NB-IoT、eMTC有什么关系呢？我们还经常说Cat.M1和Cat.NB-1，它们是同一样东西吗？

今天，小枣君给大家梳理一下来龙去脉。

首先我们来说说Cat。

这个Cat不是它：

也不是它：

而是英文单词Category的缩写。Category的意思，是类别、种类。

准确来说，“Cat.X”是指LTE UE-Category。

LTE就不用解释了吧？UE，是指User Equipment，用户终端。

所以，“Cat.X”是指LTE网络下的用户终端类别。

为什么LTE要对终端分类呢？

话说，当年3GPP组织制定LTE标准的时候，有一个初衷，就是希望LTE能为不同用户提供不同等级的网络服务能力。所以，他们在LTE里提出了重要的QoS（Quality of Service，服务质量）概念。

不同的业务，对于不同的QoS，网络提供不同的带宽和接入优先级。

▲ 4G标准的QoS等级定义

除了网络之外，3GPP还打算给用户终端（包括手机、可穿戴设备、物联网设备等）也做个分类。

于是，2009年3月，3GPP发布Release8版本、正式提出LTE的时候，同步推出了LTE Cat.1、Cat.2、Cat.3、Cat.4、Cat.5一共5个终端类别。

后来，又在R10版本定义了Cat.6、Cat.7、Cat.8。在R11定义了Cat.9、Cat.10、Cat.11、Cat.12。在R12定义了Cat.13、Cat.14、Cat.15。

如下图所示：

▲ 不同的Cat，不同的速率

不对！眼尖的童鞋发现了，上表不是有16个Category吗？怎么多了一个Cat.0？

eMTC还有一个名字，叫做LTE-M，LTE-Machine-to-Machine，LTE-机器到机器。也就是说，是机器之间用LTE通信，非常直白了，适用于物联的LTE网络。

搭车说一下，Machine-to-Machine通常简写为M2M，大家可能也听说过。

看明白了吧？Cat.1、Cat.M1（eMTC）和Cat.NB-1（NB-IoT），这三兄弟都是3GPP这一个妈生的，全都是用于物联网的。

三兄弟里面，NB-IoT的速率是最慢的，eMTC次之，Cat.1最快（也就5Mbps）。它们和其它Cat的定位，通过下图一目了然：

为什么Cat.1现在地位越来越高？

简单来说，当初行业是这么打算的：像智能抄表这类极低速率要求的应用，NB-IoT上；像摄像头或一些需要较大速率的物联网应用，eMTC上。

结果，eMTC的发展不尽如人意。运营商不太愿意投钱，产业生态也没跟上，国内案例太少。大家想想，干脆找个替代品得了，于是乎，就把现成的Cat.1给推上了前台。

Cat.1基于现有的LTE网络，完全复用现有LTE资源，不需要增加额外投资。而且，Cat.1芯片及模组的成熟度更高，成本非常便宜，能够在短时间内形成规模效应。

随着2G/3G的加速退网，运营商们开始积极引导行业用户使用NB-IoT和Cat.1终端模组，也是目前Cat.1日益火热的原因之一。

好了，关于Cat.1、Cat.M1和Cat.NB-1，你都搞明白了不？