如何才能让比特币具有价值

数学天才Wei Dai、哈希现金发明者Adam Back是中本聪首次现身前主动联络的密码学专家；而我们今天要介绍的James A. Donald则是在Cryptography邮件列表内最先与中本聪交流讨论的人。

这位从2002年7月开始频繁出没于邮件列表的加拿大自由主义者，在中本聪发布白皮书不到四十小时之内，便就比特币系统提出了疑问。在James看来，想要让比特币具有价值，它必须如货币一般拥有非常大的传输网络，比如像BitTorrent这样的交易系统；但从他目前的理解来看，比特币似乎没有处理大规模交易的能力而且难以扩容。

同时James认为，比特币系统对节点运行者的数据存储和宽带需求，可能会让网络遭受政府攻击。

“如果部分企业在发行新币，比起单个企业来说，这种模式可能不容易遭受攻击。但政府通常会选择攻击金融网络。在我写下这段话的时候，攻击仍在进行，大量金融企业因此走向没落。而作为小币种货币发行者，我们应该尽可能减少数据和宽带需求。因为这些需求越小，系统的抵抗力就越强，遭受政府攻击的可能性就越小。”

不过当时的中本聪并不觉得扩容和宽带需求会成为严重问题；只是以简易支付验证SPV方案以及宽带需求随科技发展不再是限制，来回应James的质疑。

另外值得一提的是，James在这封邮件里面还提出了一个颇具预知性的观点——比特币应该是一个结算系统，而不是支付系统。他解释道：“比特币应该有一个记账层，以最小的空间支持最多的交易，并且提供匿名性。是一种基于chaumian数字货币的记账币。然后我们可以基于记账币或者chaumian币之上建立隐私层，就像美国银行系统1915年之前为金币分出记账币和纸币（银行发行的）一样通过这种方式可以降低交易成本，支持微交易。” 有趣的是，James在这里提出的设想某种程度上与当前比特币的链下扩容方案闪电网络，有着异曲同工之妙。

经过了第一次的接触之后，在接下来的大半个月时间里，James还就最长链原则、简易支付验证、比特币交易所等等方面向中本聪提出质疑。或许如Hal Finney所说，中本聪的论文仅仅描述了关键概念和一些数据结构，没有对其他各种规则以及验证过程作出详细解释，使得大家难以完全理解系统。所以不仅仅是James，包括nE12算法研究主管Ray Dillinger、RTI International项目负责人Jonathan Thornburg在内的邮件组成员都向比特币系统提出了疑问；对此中本聪也都一一地耐心作答。

但质疑不代表不认同，这些向中本聪提出疑问的密码学爱好者大多表现出对比特币系统的兴趣。James在不断向中本聪发起连环提问的时候，也坦言，后者已经设计出了一个能够通过互联网为大部分人提供快速不可逆支付且不受政治干预的解决方案，这对自由意志主义者来说非常具有吸引力；同时也是领域迈出一大步的表现，只是问题在于细节上。而他不断向中本聪唠叨以及提问，只不过是想让他补充完那些未说明的盲点而已。