如何赋予机器人自学的能力

在几年前的首次尝试无果而终后，谷歌母公司Alphabet正重返机器人领域。但这一次，该公司希望创造出有独立思考能力的机器人。

周四，该公司研发机构X实验室公布了“日常机器人”项目，并描述了其为制造一款注入人工智能的新型机器人所做的尝试。

该项目的目标是研发一款能“学会”如何做事情的通用型学习机器人，而无需由人类事先编写程序来执行某个任务。其基本想法是给机器人配备摄像头和复杂的机器学习软件，让它们观察周围的世界并从中学习，而不用教它们应对可能遇到的每一种情况。

Alphabet X实验室“首席机器人布道官”汉斯·彼得·布朗德莫（Hans Peter Brondmo）周四在一篇博客里宣布了这个消息：“机器人有可能通过实践来学习如何在现实世界中执行新任务，而不是让工程师为每个新任务、例外或改进亲手编写代码。”

该公司表示，机器人能通过观察人类演示和“分享的经验”来学习。

X实验室团队表示，这种机器人离正式商用还需数年时间，但它描绘了能在家庭和办公室环境中自主运行的家用消费型机器人的愿景。

该公司表示：“团队的‘登月计划’是验证有没有可能制造出像电脑在虚拟世界中帮助人类一样，在现实世界中帮助人类的机器人。”

Alphabet一直在用简单任务来测试这些机器人，比如将垃圾分类成填埋废物、堆肥和可回收垃圾。

这听起来很普通，但要让机器人识别不同类型的物体并且找到抓取它们的方法是很困难的。Alphabet X实验室称，目前他们的机器人只把不到5%的垃圾放到了错误的地方，相比之下，公司员工的错误率高达20%。

根据谷歌的说法，机器人学习如何结合利用模拟、强化和协作学习来完成这些任务。该公司表示，它在这项任务上的成功将证明机器人可以通过实践来学习现实世界的新任务。

布朗德莫表示，“我们的下一个挑战，是看看我们能否把机器人在一个任务中学到的东西应用到另一个任务中，而无需重新装配机器人或从头编写大量代码。这可能被证明是不可能的，但我们会试试看。”

这并非谷歌第一次在作为未来科技的机器人技术上下注。2013年Google收购了几家顶尖机器人技术公司，包括波士顿动力，但该项目仅过两年就被取消，多家收购的公司已被剥离。现在谷歌似乎打算重启之前中断的制造家庭机器人的探索。

该项目最终可能会与亚马逊的消费机器人展开直接竞争。后者据说正在研发代号为“Vesta”的机器人，它将作为Alexa语音助手的移动版本。

机器人与人工智能相结合的概念，有许多公司在进行研究，并取得不同程度的进展。“日常机器人”是个雄心勃勃的目标，即使最终没有获得成功，对于思考人类与机器人的关系、人类智能与人工智能如何协作共存，也会有了不起的借鉴意义。