VR正在以一种不易察觉的方式毁掉人类的创造力

（文章来源：百家号）

在早期，虚拟现实受人敬仰，甚至令人害怕。人们认为完全的沉浸式体验是通向未知领域的门户——这种“现实”难以与现实生活相区分，或许能把人吞没。体验虚拟现实（VR）之于网上冲浪，就好比致幻剂(LSD)之于吸食大麻一样：前者代表一种全面、全自主的数字体验。但是虚拟现实在那时候更关注表达欲，而非沉浸感。想象一下，创造一个梦境让他人去体验；不用需要用语言来交流；或者想象创造一个规则完全不同的世界，从中构建新的社会规范。

毫无疑问，曾经有段时间，虚拟现实的语境是反文化的和迷幻的。唯一能查阅到这个观点的材料是各种另类文化杂志（没错，纸质版杂志），比如Mondo 200——“赛博迷幻”之声。那时技术创新和商业潜质之间已经开始出现断裂。

在旧金山湾区，有两位主要人物在背后操控虚拟现实。Jason Lanier更像企业型人物（尽管他梳了一头脏辫），这仅仅是因为他能谈论将虚拟现实应用在建筑设计等领域。然后就是Eric Gullichsen， 一名迷幻探险家，同时也是Leary的好友，二人经常出没于“Mondo House”（位于伯克利的一幢维多利亚宅邸，Mondo 2000的编者曾在此居住沉醉于各自的选题），Eric Gullichsen创造了名为Sense8的虚拟现实。

当然，Jason的VR工作站的速度更快、分辨率更高，但Eric的装置别具特色。它很粗糙，有时候是用胶布粘在一起的，且设备主体只是简单的护目镜和一个用于导航的台球。它十分小巧廉价，所以Jason Lanier可以把设备带到Mondo House，让所在场的人（有时候包括我）尝试，来回移动，创造事物。视觉上，他的虚拟世界和Asteroids里的一样复杂，但很真实，这就像向一个人展开了无限可能。

近期的虚拟现实更专注于包装消费者的娱乐活动，而非向人们提供通向新世界的机会。它是脸书的Oculus Rift，游戏，电影，圣经故事，当然还有色情信息。现今大多数虚拟现实都比360度的视频技术还要先进，和往常一样是商品的高浸入式版本。这种非交互式娱乐相对于交互式的虚拟现实，好比《权力的游戏》之于《龙与地下城》，微软之于命令行。事实是，技术变得更容易驾驭、更夸张地渲染，这并不是安慰奖，而相当于囚牢。

当今的虚拟现实是一种使人精神麻痹、感官过载的产品，这种反应常见于进入商城后经历的格伦转移效应（Gruen Transfer）。高耸的天花板和令人困惑的设计让消费者忘记原本的意图，从而更容易受到购买欲望的支配。

这就是为什么每当我听到开发者谈论最正当、善意的浸入式虚拟现实应用时，总会感到阵阵不安。这些开发者总说，“叙利亚浸入式体验会让人们更同情战乱受害者。”或者，“气候模拟器迫使人们回应全球危机。”用户是被操纵对象。虚拟现实仅仅是一个宣传平台。一旦技术被用于鼓动人们做坏事，它就退化到电视机流行的愚昧时代。

狂热支持者喜欢引用，说明虚拟现实比起老一代媒体更能增强人的共情心。其原因是，带上VR眼镜，从无家可归的人的视角看世界，比简单地看到图片或是电视画面中受难的人更能激发人采取行动。切身感受过苦难的人将更关心他人。如果这是真的话，人类的共情力未免太不值得一提。另外，人类共情的论说在20世纪50年代也用于支持电视，因此它只有在电视还是新兴媒体的前提下才能成为真命题。

虚拟现实在医疗领域确实有价值。我庆幸人们能够通过虚拟体验让肥胖症患者控制饮食。海湾战争中受后创伤应激障碍（PTSD）折磨的老兵通过使用模拟战争创伤的虚拟现实有所好转。但我们不能因此误以为这些应用能成就普罗米修斯式的壮举，将数字技术之火传递给大众。相反，它们将用户变成了内容的被动接收者，而非现实的开创者。

所以有人发起了虚拟现实景观构建竞赛。例如，他们争相建造虚拟塞伦盖蒂国家公园，让动物和热带草原看起来和迪士尼最新CGI版本的狮子王一样逼真。不用理会正在威胁真正的热带草原的气候危机了。支配虚拟世界长大的人将偏爱虚拟世界胜于现实世界，毕竟，人们更喜欢色情影片，而不是混乱的性生活。法兰克福学派的学者曾试图警醒我们，一种文化一旦偏好幻象世界，法西斯就不会太远。

同样的，The Machine to Be Another的作品Genderswap则挑战了性别体验。你将穿着衣服或一丝不挂，坐在虚拟现实设备前，与不同性别的用户互联。当你俯视或触摸自己的身体时，你将看到另一个人的身体被触摸。一些开发者甚至试图实现Terence McKenna设想。通过虚拟现实再现完全的鱿鱼式的交流。Radix Motion推出的Meu messenger platform让人们通过身体移动描绘情绪，然后将其翻译成爆炸意象、手势、震动或者声音。

像Google的TIlt Brush（基本上是VR界的MacPaint）这一简单的虚拟现实应用程序，可以让用户在自己周边环境创造虚拟世界。这种技术比在最新的高清3D未来主义反托邦中漫游更为先进。