VoLTE将成为5G初期运营商语音业务的主要解决方案

近日，运营商加速部署VoLTE的消息层见叠出，引起了业界和消费者的广泛关注。3月26日，苹果向iOS正式版用户推送了iOS12.2版本更新，正式支持中国电信的VoLTE视频通话功能。3月27日，中国联通宣布自4月1日起，VoLTE业务将在北京、天津、上海、广州、南京等11个城市先行试商用，6月1日起全国试商用。VoLTE作为4G网络的语音解决方案，对运营商而言极为重要。

VoLTE即Voice over LTE，通过4G网络与IP传输技术，实现数据、语音、视频及短/彩信业务由LTE统一承载。VoLTE可提供高清语音、视频通话服务，而且通话质量比普通语音有极大提高。从2014年起，国内产业界就开始进行VoLTE技术试验。

在三大运营商中，中国移动是最早布局VoLTE，也是取得较大成效的一家运营商。早在几年前，中国移动就投入大量人力、物力、财力推动VoLTE商用，目前已实现全网覆盖。中国移动2018年全年财报显示，VoLTE用户数占全部4G用户数的53.4%，约3.56亿，VoLTE用户数全球排名第一。

中国电信是三大运营商中对VoLTE最迫切的运营商。早在2015年第四季度，中国电信就开始了VoLTE工程建设，于2016年全面启动VoLTE建设。依托重耕之后的800M网络，中国电信的网络在2017年上半年具备支持VoLTE业务的能力。2018年4月，中国电信正式开通部分省份VoLTE功能，同年11月，继广东、福建、上海之后，中国电信在重庆、湖北、山东等地开启VoLTE开通申请。

相较于中国移动和中国电信，中国联通对VoLTE的需求并没有那么迫切。有专家表示，之所以不迫切主要有两个原因：一方面，在4G网络覆盖还不是那么完美的情况下，中国联通不宜过早商用VoLTE，否则会影响用户口碑；另一方面，中国联通3G网络WCDMA支持高清语音，可使用语音回落方案。尽管如此，中国联通意识到VoLTE的重要性后奋起直追，从2016年年初开始，中国联通便在多地开启全网VoLTE试商用测试，发展至今已取得了不小的成绩。

随着5G的到来，VoLTE成为5G初期运营商语音业务的主要解决方案。VoLTE为何对运营商而言如此重要？可以从以下4个方面分析。

无线频谱方面。对运营商而言，部署VoLTE意味着开启了向移动宽带语音演进之路，可以提升无线频谱利用率、降低网络成本。因为对于语音业务，LTE的频谱利用效率远远优于传统制式，可达到GSM的4倍以上。

提升用户体验方面。VoLTE的体验明显优于传统CS语音。首先，高清语音和视频编解码的引入显著提高了通信质量；其次，VoLTE的呼叫接续时长大幅缩短，测试表明VoLTE比CS呼叫缩短一半以上；最后，VoLTE与RCS的无缝集成可以带来丰富的业务。

2G/3G减频退网方面。推进VoLTE网络建设和商用，可以促进2G/3G网络灵活减频退网，同时也是为5G语音提供产业链储备。如今，5G商用在即，运营商已在主要城市部署5G试商用网络，据悉，试商用用户有望于下半年或明年上半年体验到5G网络。

5G网络部署方面。5G网络对基站的要求远高于4G，且5G基站的建设数量要超过4G，但目前，5G网络覆盖远不及4G。对此，Strategy Analytics无线网络服务总监杨光表示；“VoLTE的全面展开，可以成为未来5G部署的一个重要基础。”在5G网络覆盖还不是很完善的情况下，VoLTE可实现数据与语音业务在同一网络下的统一，对运营商的市场经营和消费者使用体验都很重要。