沃达丰与爱立信合作计划将4G和5G天线安装在城市的井盖下面

对移动带宽需求仍在增长，但没有人希望看到4G和5G服务所需的额外蜂窝基站。沃达丰英国公司与爱立信合作，推出了一种出人意料可行方法，可以将网络设备4G和5G硬件连接在城市里的井盖下隐藏，从地面向上辐射无线信号。

从历史上看，无线运营商更喜欢将手机硬件安装在地面以上，因为屋顶或街灯级别的无线电信号可以传输更远，物理干扰更小。但世界各地的一些地方都不愿让小型电池大小的背包5G网络充斥公共空间，尤其是在它们标准的500英尺(约合3米)距离上。

据英国《金融时报》报道，爱立信已开发出两种地面替代方案，一种是在铸铁井盖下安装4G/5G天线，另一种是将蜂窝硬件置于桶形外壳内，顶部加固。即使在地面上，围护结构也能将无线信号传播到650英尺半径以上的范围内，当然，这也会受到车辆干扰的影响。

在英国这一解决方案将使沃达丰能够在主要城市迅速增加4G和5G手机容量，不像小型发射塔， 基于manhole的解决方案显然不需要城市规划者的许可。报告称，沃达丰已经控制了数十万个井盖，并希望与公用事业公司签订合同，向手机硬件开放至少同样多的额外站点。

在英国其它地方可能会以同样的创新中受益，包括消费者和政府使用。除了支持速度更快的智能手机，5G预计还将在实现自动驾驶汽车、连接城市基础设施和远程工业应用方面发挥关键作用。与传统的发射塔相比，基于人工智能的无线信号网络可能会更好地服务于这些应用。

爱立信宣布，早在2016年，它就在为瑞士电信(Swisscom)开发一种地下蜂窝解决方案，并一直在积极开发5G小型蜂窝安装替代方案，以缓解当地和全国的担忧。该公司的Zero Site解决方案将5G硬件隐藏在路灯中，使一个社区能够改善手机接收和夜间能见度，而不需要显眼的小型硬件。