外媒对2018年虚拟现实技术五大发展趋势的预测

最近国外科技媒体The Next Web对2018年虚拟现实技术五大发展趋势做出了一次预测。

原文内容如下：

对2018年虚拟现实的预测之一就是这项技术将会变得越来越主流。在过去的几年里，如果你留意到虚拟现实产业的增长轨迹，很明显现在已经到了最伟大的时刻。首先，几年前（2014年），大约只有20万虚拟现实活跃用户。这一数字在2017年增加到了9000万，到2018年预计会大幅增加到1.7亿用户，几乎是2017年的两倍。

下图是来自由StaTIsta的统计图表：

就像在图表中看到的那样，虚拟现实所有的指数都是指数级的增长。现在整个行业变得更有趣了：虚拟现实软件行业规模从2015年的区区1.29亿美元发展到了2018年的25.7亿美元。

到2018年，整个虚拟现实产业的产值将达到52亿美元，到2025年甚至会达到450亿美元的规模，要知道这个数字在2014年仅为9000万美元。

当然，这是一个非常值得关注、让人兴奋的行业，但虚拟现实行业的发展趋势是什么呢？

根据Omnivirt的研究报告显示，360度视频在2017年的参与度高于普通视频和内容。这一数据是基于对1000多个活动的视频完成、点击和整体参与的分析。Omnivirt的研究还发现，使用360度视频除了在所有垂直领域传播之外，内容和质量都在逐年提升。

目前使用虚拟现实和360度视频的主要公司、机构包括NASA、微软、IBM、本田和福特等。事实上，YouTube的360度视频频道已经拥有了接近300万订阅用户。展望未来，我们可以看到360度虚拟现实视频在更大的范围内普及。

我在去年的预测文章中曾表示，虚拟现实技术将会朝着主流应用的方向发展，这也是推动虚拟现实技术发展的动力之一，现在广告业就是最有可能率先推广虚拟现实技术的行业。

最近我们已经看到了一些迹象：去年谷歌宣布了自己的虚拟现实广告、英菲尼迪与Omnivirt结成联盟，让户通过360度视频体验Q60汽车试驾、Chick-fil-A推出了虚拟现实网站和互动内容。虽然这些只是少数虚拟现实营销的例子，但可以期待在2018年我们看到更多虚拟现实广告，这些广告也会进一步推动虚拟现实产业的发展。

任何行业的增长都与该行业人才的能力相互匹配。尽管虚拟现实行业已经做好准备实现更大的指数级增长，但只有人才的数量和能力符合条件，才能实现增长的目标。虽然虚拟现实游戏的开发一直没有停止，但未来对虚拟现实技术开发者数量的需求还会不断增加。

事实上，很多科技巨头都已经开始采取各种措施鼓励虚拟现实内容的开发：谷歌在去年的虚拟现实广告中曾表示，希望能够帮助开发商赚更多钱，为他们的虚拟现实内容提供资金支持。

对虚拟现实来说，更重要的事情是如何做到更逼真。换句话说，我们可以期待虚拟现实未来的发展能够呈现更加身临其境的体验。

最近，HEAR360使用了八面球体的全方位立体声麦克风捕捉360度音频，这样能够带来更加身临其境的音频体验，能让听众感受到来自于上、下、左、右、前、后等不同方向的声音。换句话说，这是一种更逼真的沉浸式体验。

对虚拟现实360度视频制作者来说，这是一笔大买卖，这种创新可以在虚拟现实技术发展的基础上发挥更大的作用。

有预测称，与现实相比，虚拟现实设备能让我们鼻子的嗅觉和触觉更接近真实的体验。我们在2018年或以后更加期待进一步的沉浸式体验。

就在去年，Oculus和HTC两大品牌开始了价格战，几乎同时将自己的VR产品套装售价下调了200美元，我们可以期待在2018年看到更多这样的情况。

无论是软件还是硬件，虚拟现实技术只有在普通用户都能负担得起的时候，才会真正变成主流。目前大多数虚拟现实设备都是高端产品，售价动辄上千美元，普通用户根本无力承担。在2018年我们可以期待这种局面发生变化，虚拟现实产品会变得更加普及，价格也会下降到慢慢被大众所接受的程度。