阿里巴巴入局加持，LoRa与NB-IoT互补共存

C114讯 7月3日专稿(艾斯)“LoRa与NB-IoT并非竞争关系。”在去年于苏州举行的LoRa联盟第九次全体成员大会上，LoRa联盟主席Geoff Mulligan曾这样说。时隔近一年时间，我们在近日的2018 MWC上海大会上看到了来自LoRa联盟的强势联合展出。

LoRa这一普遍被视为“NB-IoT竞争技术”的物联网联网技术，在中国这样被电信运营商主导的采用授权频谱技术进行物联网组网的市场上，如今的发展情况与市场覆盖究竟如何呢？作为LoRa技术的重要倡导者和LoRa联盟的主要创始成员公司之一，Semtech公司中国区销售副总裁黄旭东接受了我们的采访，并表示“没有比LoRa更简单的传输技术。LoRa与NB-IoT将在很长一段时间里并行存在，双方是一种互补关系”。

2018年4月9日，阿里云与浙江联通联合宣布，基于LoRa器件与无线射频技术的物联网平台已开始试商用。从今年3月宣布全面进入物联网领域，到4月宣布试商用LoRa技术平台，阿里云的发展节奏可谓非常迅猛。实际上，目前阿里巴巴在杭州和宁波建设的LoRa网络已经具备商用条件。在应用层面，阿里巴巴已在自有业务场景中开展了LoRaWAN实验，头部应用将达到100万的LoRaWAN连接。阿里巴巴的园区也将用LoRaWAN进行管理，甚至拓展到城市领域。

据HIS Markit技术组发布的《低功耗广域市场报告-2017》显示，预计到2019年，在所有低功耗广城网(LPWAN)公用网络连接中，超过40%都有望是基于LoRa的设备。Semtech公开发布的数据则显示，2018年初，全球范围内使用LoRa技术进行概念验证的数量为1000个；到2019年，在全球范围内部署的、用于专用网络和公用网络的基于LoRa的终端节点数量将超过8000万；2018年初，在全球范围内部署的基于LoRa的网关数量超过7万个，预计到2019年，该数量将达到20万，这将提供可支持10亿以上终端节点的能力。

在中国市场，除了阿里巴巴在杭州和宁波建设的LoRaWAN网络外，贵州、上海、深圳、广州、北京、南京、苏州、武汉和内蒙古等地某些区域LoRaWAN网络已经开始部署。而LoRa技术在中国集中应用于4个主要垂直市场：智慧城市、智能家居/楼宇/社区、智慧农业和公安消防。

“2017年LoRa芯片在国内的出货量已经达到千万级，2018年也将保持这一势头。LoRa技术自推出以来，每年都保持着翻倍增长的速度。”黄旭东这样表示。

众所周知，Semtech是LoRa芯片的核心供应商，同时意法半导体(ST)是目前唯一一家获得Semtech LoRa芯片IP授权的半导体公司，其他则还有一些采用其芯片做SIP级芯片的厂商。在被问及将来会否像高通一样进行IP协议授权，从而使LoRa芯片供应商的队伍更加壮大起来时，黄旭东坦言未来的发展包括一切可能，但是Semtech在LoRa技术发展中绝非仅聚焦于作为一家芯片供应商。

“我们现在不是停留在LoRa连接上，而是在进一步探索各种应用。我们是一家芯片公司，这是我们的主要业务。但我们很重要的一部分工作是把整个生态链和市场做大，在把市场做大、生态链做强的过程中，我们需要找到一个很强的合作伙伴去与其配合。因此我们的做法是芯片做出来以后，如果想到什么好的应用就会做参考设计给客户，客户有好的想法和技术但是缺乏市场渠道我们也会帮助他们去寻找渠道，然后从各种合作中会产生收入。”

以Semtech推出的LoRa Tag全新追踪与身份识别标签参考设计为例，这一革命性的LoRa标签带有超低功耗智能事件检测功能。提供的先进技术包括高达10dBm的传输速速率，高达1000次的传送频次，并包含所有单元的完整解决方案，采用无有害物质的电池材料，能够激发单次／复发性事件检测，还能够周期性地进行传输。其创新的应用场景包括资产追踪、包装打开报告、药物使用追踪和实时定位篡改事件。

黄旭东向我们介绍道，Semtech的这一参考设计装备了超薄的印刷式电池，其设计实现可进一步集成到监测简单事件并向云端发送信息的产品或系统中，并能够大幅降低成本，最终目的是做到一次性，从而使那些要求实时及可靠反馈的全新种类物联网应用得以广泛部署。

实际上，无论是此前接受过我们采访的GSMA物联网项目执行总监Shane Rooney博士，亦或是文章开篇提及的LoRa联盟主席Geoff Mulligan，再到本次采访的Semtech公司中国区销售副总裁黄旭东，他们普遍认为NB-IoT与LoRa之间的差异并不见得是在技术层面，而关乎于用户具体的应用场景和关注点上。

“NB-IoT的模式是运营商组网，在这张网络上运行设备产生流量后向其付费。他们的优势是采用授权的频段。这与LoRa技术采用自由频段进行创新的模式是不同的。”黄旭东分析称，LoRa技术只是提供了一种连接技术，客户可以自由地进行应用和开发。发展LoRa技术既可以采用标准的LoRaWAN技术，也可以进行私有协议组网，这完全可以根据客户需求来进行选择。而对于LoRa技术存在的众多私有化协议，黄旭东认为，“LoRa私有化协议多不是劣势反而是一种优势，这样的话大家就可以自由发挥自己创新的能力。”

谈及去年工信部对LoRa技术在中国的运行频段进行管制一事，黄旭东表示，工信部对这些频谱进行管理是因为看到在某一个频率上发展得很快，“他们担心如果没有很好的管制的话，可能会造成干扰。在我看来，如果管理到位的话，对整个产业都是有帮助的。相反如果非常混乱的话，也并非一个有力情形。”

在采访的最后黄旭东强调，未来很长一段时间内NB-IoT与LoRa将会是互补共存的。他认为，目前国内很多企业选择NB-IoT存在着政策方面的原因，但是LoRa的应用场景要宽广很多，绝大多数场景LoRa是有优势的。他告诉我们，“技术需要进行比较才能更好地服务市场”。