亚马逊语音助手Alexa会成为智能家居版的安卓吗？

在CES 2017上，虽然亚马逊没有直接参展，不过很多厂商发布了搭载亚马逊人工智能语音助手Alexa的智能家居，比如联想的智能音响、LG的智能冰箱等，Alexa已经成了本届CES最大的亮点之一，甚至有媒体认为，亚马逊借助Alexa“在幕后接管了本届CES展会”。

Alexa可以连接家中的智能家居，并允许用户通过语音控制它们。以Alexa为代表的智能语音助手为智能家居打开了一个入口，它可以连接、控制联网家居设备，无缝接入电商网站等平台，助力打造一个完整的生态闭环，进而成为万物互联时代的智能枢纽和控制中心。

正因为具有如此重要的意义，诸多科技巨头纷纷对智能语音助手与智能家居进行布局，除了亚马逊，犹以谷歌和苹果具有代表性。

2016年5月份，谷歌推出了智能家居核心产品Google Home，并在2016年10月份发布了搭载Google Now语音助手的设备——Google Home智能音箱。

苹果早在2014年就发布了自家的智能家居平台HomeKit，并不断加强HomeKit与Siri的融合。在2016年6月，苹果还发布了一款应用程序，为HomeKit硬件提供了统一的管理入口和用户界面。

可以看出来，亚马逊、谷歌、苹果等都是选择从语音方面切入智能家居，这是因为语音交互是人类最自然、最便捷的信息交互方式，也是未来智能家居的重要入口。不过，相比Google Now、苹果Siri等，Alexa在智能家居行业具有更大的优势和潜力。

响应时间是体现人工智能语音助手性能的重要指标，它反映了对人工智能算法的优化等，也直接决定了用户体验的好坏。目前，Alexa的响应时间在1.5秒内，快于Google Now、苹果Siri等。从这一方面来看，Alexa的性能要好于Google Now和Siri。

在功能方面，谷歌对智能家居的布局相对较晚，Google Now在智能家居行业的功能建设尚处于起步阶段。作为较早布局智能家居行业的两家企业，亚马逊和苹果的策略存在很大差别，苹果的策略是消费者需要使用自家的iPhone或ipad等产品来接入智能家居，但是随着万物互联时代的到来，这一策略的局限性将越来越明显，而亚马逊的策略则显得开放很多。

亚马逊在2015年6月开放了Alexa的语音技术，供第三方开发者免费使用，实现了Alexa与开发者的对接，这也为Alexa丰富的功能提供了保证，其意义如同当年谷歌开放安卓。苹果虽然在2016年6月向第三方开放了Siri SDK，但是只支持6类应用，具有很大的局限性。截止到2017年1月4日，Alexa在第三方开发者的推动下功能数量已经超过7000，并且增长速度有不断加快的趋势，功能的涵盖范围也越来越广。

正因为具有更优异的性能和更完善的功能，Alexa正吸引着越来越多用户。根据北美最受欢迎的票务网站StubHub的数据，使用Alexa来订票、询问日程等的用户暴增。

亚马逊在2014年便发布了搭载Alexa的Echo音箱，苹果在2015年6月才推出接入HomeKit和Siri的产品，2016年12月，市面上才出现了支持HomeKit平台的智能家居传感器，而谷歌在2016年10月份才发布了搭载Google Now的智能家居设备。亚马逊这种比较超前的布局，为Alexa的生态系统建设确立了一种“先天”优势，而借助向第三方硬件厂商免费开放这一策略，Alexa正在将这一优势不断扩大。从Echo音箱诞生至今，与Alexa兼容的硬件产品已经超过了7000种，而与Google Now和Siri兼容的设备还在两位数徘徊。

除了智能家居领域，亚马逊还不断扩展Alexa的生态领域范围，将Alexa打造成万物互联的中枢。近些年，与Alexa对接的硬件厂商不断增多，涉及领域不断扩大。2016年1月，亚马逊与福特汽车公司达成合作，后者将在车载系统中支持亚马逊Echo及Alexa。2016年10月，亚马逊CEO贝佐斯表达了将Alexa带到医疗领域的愿景。

在CES 2017上，亚马逊还与华为手机、惠尔浦家电、通用电器等企业达成了合作，智能手机和机器人领域也出现Alexa的影子，Alexa的辐射版图进一步扩大，生态系统更为完善，这将使智能家居、汽车、手机与机器人等多领域之间形成多向互动，亚马逊构建的万物互联中枢的战略已现雏形。毫无疑问，这将为Alexa在智能家居行业的地位带来优势。

2007年11月，谷歌对第三方开放了Android的源代码，形成了Android发展的根本推动力。2015年6月份，Alexa采取了与Android相同的开源策略，开放了Alexa的语音技术，供第三方开发者免费使用。亚马逊的意图十分明显，就是通过开放，把Alexa打造成智能家居版的安卓。开源策略极大地促进了Alexa的功能和生态系统建设，取得了和当年Android相同的效果。

除了采取相同的策略外，通过比较Alexa与Android的发展历程，我们可以看到两者十分相似。在Android发展之初，HTC、三星、摩托罗拉等手机厂商进行了大力支持，尤其是HTC，相继推出了搭载Android1.0的HTC G1、Android 1.5的HTC Magic、Android 1.6的HTC Hero、Android 2.2的HTC Desire HD等等。凭借诸多企业的强有力的推动作用，Android得以逐渐发展起来。

在Alexa开源后，Uber、Sonos、LG和Intel等巨头纷纷与Alexa建立和合作关系，在自家的产品中加入对Alexa的支持。2016年2月，Uber实现了对Alexa的全面兼容。2016年8月，LG宣布将把Alexa植入到自家的家电产品中，Sonos宣布将在自家产品中加入对Alexa的支持。2016年12月，Intel推出一个针对硬件厂商的设计方案，推动硬件厂商采用Alexa和Intel芯片。

这些企业的支持，极大地推动了Alexa的发展，并不断吸引更多的第三方硬件厂商加入到Alexa的队伍中来。比如，在Uber对Alexa全面兼容之后的两个月里，Echo音箱的销量以及Alexa的功能获得了爆发性增长。搭载Alexa的Sonos音响在开售后仅1小时，销售便创下新高，在2016年双11的销量更是打破了Sonos的全球单日销售纪录。

综合来看，凭借着比较超前的战略布局，尤其是与安卓相似的开源策略，亚马逊Alexa已经建立了丰富的功能和完善的生态系统，形成了一个潜力巨大的系统入口。也许不远的将来，亚马逊Alexa将成为智能家居行业的安卓。