美军全球科技构想：3D打印和激光武器是关键
扫描二维码
随时随地手机看文章
据美国《防务新闻》周刊网站7月22日报道，前美国空军首席科学家马克·梅伯里在6月份的一份报告中写道，为了生存，空军将需要采取一些“改变游戏规则”的战略，从而在2027年前应付不断出现的挑战和全球威胁。这可能包括采取一些私营太空企业所采用的快速采购策略，更多利用激光和其他定向能武器，以及使用3D打印等先进的制造技术。
美国空军的新任首席科学家迈卡·恩兹利7月11日在空军协会主办的早餐会上说：“如果我们假定未来将同今天一样，我想我们会错得离谱。即使在下一个十年，未来环境将的确存在一些重要的潜在威胁，我们需要意识到它们的存在，并要谨慎思考。”
6月份的这份报告题为《放眼全球：美国空军的全球科技构想》。梅伯里在报告中说，到2027年，美国空军的有人驾驶飞机的规模可能略有缩减。但是空军的遥控飞机和无人机任务可能将大幅增长。恩兹利说，由于无人机成本大幅下降，美国还要注意世界范围内无人机的扩散问题。
该报告说，今天大部分无人机是为了执行情报、监视和侦察任务而设计的，但是各国正在大量投资研制作战无人机。报告说，一些无人机或许能投放化学、生物和核武器，美国需要研发各种技术以探测和击败它们。报告说，先进的战斗机也可能在全世界扩散，这会让美国享有的空中优势减小。到2025年，70%的外国空军作战部队将装备第四代和第五代战机，敌人也可能获得现代化系统，比如先进的导弹和其他可以挑战美国空军的武器。
报告还说，美国空军要对抗其他国家不断加强的空中能力，一个可能的途径是研发和部署高能激光武器。
梅伯里表示，如果飞机拥有更具适应能力的结构，包括可以“即插即用”的模块化传感器和探测装置等部件，这将让空军可以快速升级武器系统。然而，除非空军加强网络安全，否则这种方式自身也存在威胁。他认为，要让未来空军的采购程序变得更加灵活，空军需要向一些私营太空探索企业学习经验。
恩兹利说：“我们的技术必须具备更多灵活性。我们不能仅仅建造固定不变的系统。或许我们未来有一天将对它进行更新。我们必须确保我们的系统能以模块化的方式来打造，这样它们能非常有效地进行现代化升级。”
该报告还强调称，美国不断缩减的制造业基础会危害空军设计、研发、制造和部署先进技术的能力。但是3D打印的崛起可以帮助抵制这种衰退。例如，3D打印可以让研究人员迅速打印原型机所需要的部件。作战人员可以通过3D打印迅速获得部件来修补战斗中受损的系统。
梅伯里还非常关心世界范围内对顶级科学家和工程师的争夺，以及美国科学、技术、工程和数学领域毕业生数量的减少问题。他说，这可能损害美国在新技术研发方面的优势。
一、3D打印技术：助推未来军事新变革
3D打印技术又称为“快速成型技术”或“增材制造技术”，诞生于上世纪80年代末，主要是以数字模型文件为基础，通过材料叠层添加构造三维物体的变革性、数字化增材制造技术。与传统制造业的“减材制造技术”相比，3D打印技术具有制造成本低、研制周期短、生产效率高等明显优势，已成为引领未来全球制造业发展趋势的关键词，广泛应用于传统制造业、航空航天、生物医学、文物保护、食品行业、建筑设计、文化创意和配件饰品等领域。
2012年，美《时代》周刊将3D打印产业列为“美国十大增长最快的工业”。英国《经济学人》杂志则认为，3D打印技术将与数字化生产模式一同成为引发第三次工业革命的关键因素。2012年底，美国《外交政策》杂志网站刊登的题为《今日未来武器——2013年值得关注的五种武器》的文章中，3D打印武器排在榜首！
可以设想，作为先进制造技术之一，3D打印技术所具有的数字化、智能化、个性化、定制化的核心理念，必将引发一场划时代的军事技术革命和作战方式变革。当前，以美国、欧盟为代表的世界主要军事强国已经嗅到了这股浪潮的气息，纷纷制定标准、研发技术、推广应用，以期在新一轮军事变革中占据有利位置。在未来信息化战争中，3D打印技术的成熟应用，对推动军队建设和保障方式发展将产生积极而深远的影响。
武器装备实现随时、随地、按需生产
3D打印技术给武器装备带来的变化无疑是革命性的。它可直接用于战场武器装备的维护与保障。在未来信息化战场上，技术保障人员可随时利用携带的3D打印机，直接把损毁的武器装备部件打印出来，装配后可重新投入战场。可以预见，未来不仅小型枪支、简单物资可实现打印，军舰、飞机、坦克等大型、复杂的武器装备，甚至军事基地等都可用3D打印机直接或间接“制造”出来。
当前，它已开始在战争中小试牛刀。外媒报道称，美国陆军2011年就向阿富汗部署了3D打印移动实验室，为士兵现场创建工具和其他设备。该实验室能通过使用3D打印机和计算机数字控制设备将铝、钢材和塑料生产加工成所需零部件，从而实现在战区内快速生产原型产品。美国陆军计划通过这种做法增强单兵作战、战区巡逻以及小型前线作战基地的可持续能力。同时，美国陆军也在加速3D打印技术实战化部署，以提高战时装备保障能力，降低武器装备造价成本，增强持续战斗力。
与武器装备生产的传统工艺模式不同，3D打印技术集概念设计、技术验证与生产制造于一体，这必将极大缩小武器装备从“概念”到“定形”的时间差，从而加快武器装备的更新周期，实现随时、随地、按需生产。有媒体报道，歼-10战斗机研发用了近10年时间，而运用3D打印技术后，我国在3年时间内就推出了舰载机歼-15，直接跨入第三代舰载战斗机方阵。目前，3D打印技术已被全面应用于歼-20隐形战斗机和歼-31第五代战斗机的研发中。不容置疑，3D打印技术正在制造空军发展的“中国速度”。
而美国政府为重振制造业建立的15所3D打印技术研究院中，有2所归国防部控制，专注于开发建造军队数字资料库和新型金属材料，用来简化制造“复杂的武器系统”。
实现后勤保障革命性变化
未来信息化战争中，3D打印技术的重要价值还在于使得战场保障方式发生革命性变化：将由以依托后方为主，变为以阵地“DIY”为主，即由作战人员在战地自助生产行动所需的后勤药品、食品和物资等。据2012年4月美国国防部公布的《政府计划》，美军期望在非战争军事行动中，通过3D打印技术现场制造出能够满足实际所需的食品、药品和装备，从而率先实现后勤保障的革命性变化。
战场“零伤亡”愈来愈成为世界各国军队追求的理想目标，其努力途径之一就是及时有效的医疗救护，以提高伤员的生存概率。但受战场时间、空间、环境等诸多不确定因素的制约，战场应急救护往往难以实现效果最佳化。应用3D生物打印技术对受损关节、部位甚至器官进行小批量、数字化的定制，能够最大限度地满足不同伤员的医疗需求。目前，通过该技术打印的无生命修复形式已广泛应用于医疗行业。可以想象，随着3D打印技术与医学影像建模、仿真技术的完美结合，以及生命物体在结构、材料和活性上的有机统一，3D打印骨植入物、活性软骨、心脏瓣膜，甚至在人体内直接打印活性组织和人体器官，将成为挽救官兵生命的“诺亚方舟”。
在恶劣的战场环境、频繁的作战行动和有限的保障方式下，官兵的饮食问题难以做到科学、营养，在很大程度上不仅影响了官兵士气，更削弱了战斗力。利用装配触摸屏、内置记忆卡、智能数控系统、网络连接设备的3D食品打印机，通过微型皮肤植入物科学系统地记录每一名官兵在作战行动中的心跳、体重、情绪、睡眠质量和燃烧卡路里等无线信号流，经过生物统计数据和精确数控，根据不同作战人员每日不同的需求量和饮食喜好，为其量身“打印”营养成分比例合理的新鲜、健康食物，保障官兵在恶劣环境下的饮食更安全、更营养。
后勤补给是战场上最易遭受攻击的薄弱环节。美军认为，3D打印机与战场网络、无人驾驶运输直升机或汽车相结合将彻底解决这一问题。无人驾驶运输直升机或汽车能够源源不断地将物资原料前运至基地，在无线战场网络传递的三维设计图指导下，3D打印机可以快速制造出需要的军需物资，实现对库存变化和战场需求做出快速反应。美国陆军正计划通过这种做法增强单兵作战、战区巡逻以及小型前线作战基地的可持续作战能力。
下载文档
