绝不回头！国内头部科技公司集体发力芯片领域

      8月18日，国内互联网巨头百度推出了其第二代人工智能芯片——“昆仑”二代。这无疑是一个爆炸性新闻。昆仑二代相比较一代提升巨大，可以说有了革命性的进步。

百度的进击之路

      让我们把时间拉回到2018年7月4日。那一天，在百度AI开发者大会上，百度官方推出了云端全功能AI芯片，将其命名为“昆仑”。这是百度第一颗已命名的芯片，是百度第一颗AI芯片。咱们来看看这款芯片的数据：该芯片在150瓦的功率下能实现260 TOPS的处理能力。TOPS是Tera Operations Per Second的缩写，1TOPS代表处理器每秒钟可进行一万亿次（10^12）操作。根据官方介绍，这款AI芯片在单卡单精算力领域，达到了的20TFLOPS，同时在混合精度下算力下，同样也能够达到80TFLOPS。（百度百科）
      也许放在今天大家对于昆仑一代的参数并不感冒，但是它对于百度的意义非凡，它是第一颗百度正式发布的自研芯片。百度布局芯片领域很早，从2010年他们就开始用FPGA进行AI架构的开发。而在今年，百度的步伐变快了。6月25日，百度成立昆仑芯（北京）科技有限公司，给了自家设计团队一个更大的平台。
      短短的不到三个月，由新公司首席架构师欧阳剑领导的团队就在今年的百度世界大会上给观众带来了“昆仑”二代芯片。这款芯片使用7nm制程（一代是14nm制程），使用第二代XPU架构。它相比第一代达到了原先2-3倍的性能水平。这款“昆仑”二代与多款国产CPU、国产系统已完成适配，可以更好的兼容国产设备。值得一提的是，“昆仑”二代的算力追上或者小幅超过了“昇腾”910芯片，“昇腾”910芯片也是2019年当时算力最强的AI处理器。能走到今天这一步，百度不容易了，要知道百度在以前只是个互联网公司，毕竟没有华为家底儿厚。


腾讯阿里各路出击

      腾讯布局芯片领域也比大众想象的早。2016年11月，阿里联合腾讯领投了Barefoot Networks的C轮融资，在2018年腾讯不但领投了上海燧原科技有限公司（AI芯片公司）A轮融资，之后的B、C轮融资腾讯都参与其中。腾讯的步伐也越来越快。从2020年初至今，腾讯累计投资了超过110家企业，行业涵盖集成电路、人工智能、大数据、云服务、自动驾驶区块链等。

      阿里则和百度一样走上了自研之路。2018年10月31日，平头哥半导体有限公司正式成立。“玄铁”910是他们的第一个产品。这款于2019年7月25日发布基于RISC-V架构的AI芯片号称是当时最强的RISC-V架构芯片之一。短短两个月之后，“含光”800AI芯片横空出世。“含光”800是一种推理AI芯片，一般部署在AI加速卡上。在业界标准的ResNet-50测试中，含光800推理性能达到78563 IPS，比当时业界最好的AI芯片性能高4倍;能效比500 IPS/W，是第二名的3.3倍。
 

手机厂商觉醒，异军突起

      咱们刚才说的都是传统互联网大厂，他们开始在芯片领域布局，加速自身向科技公司的转型。实际上受到国际关系的影响，国内的手机科技厂商，则明显步伐有些慌乱。近两年中国与国外的关系紧张，国内手机厂商像华为：布局芯片制造领域，不再甘愿做IDM公司；小米：在“澎湃”C1项目封存之后重启项目，并研发出“澎湃”S1 ISP显示芯片；vivo：随即将发布的vivo X70系列手机发布其自研ISP芯片——代号“悦影”；OPPO则是在之前公开过他们自己的“马里亚纳计划”，据说OPPO的目标也是ISP芯片。
值得一提的是，小米的ISP芯片架构师左坤隆博士透露，小米不但有现在的“澎湃”C1芯片，未来还会有C2/C3等系列产品，而且“澎湃”S1的迭代产品也已在研发中。

回首望山河，百花齐放

      中美贸易摩擦发生的突然，但它又是必然的，而这个影响深远的事件，对于国内半导体科技企业来说，是现实的倾盆大雨，也是未来的烈日骄阳。阳光总在风雨后。幸运的是我们看到诸如百度、小米、阿里等企业在最早十年前就开始布局。我们在近两年看到的成果，也许就是十年前的基础。也有不少企业在事件（中美贸易战）发生后积极推进自研芯片的进程。我们感谢那些决策者高瞻远瞩、感谢我们的研发人员在一片空白的领域上迎难而上，撸起袖子加油干，正是他们的存在，我国的芯片领域才能百花齐放，我们的半导体领域才能生生不息。
      最后一句，机遇与挑战并存。前行吧，骄子们，不管再大的风雨。