芯片组是什么意思

芯片组(英语：Chipset)是一组共同工作的集成电路“芯片”，并作为一个产品销售。它负责将计算机的核心——微处理器和机器的其它部分相连接，是决定主板级别的重要部件。以往，芯片组由多颗芯片组成，慢慢的简化为两颗芯片。在计算机领域，“芯片组”术语通常是特指计算机主板或扩展卡上的芯片。当讨论基于英特尔的奔腾级处理器的个人计算机时，芯片组一词通常指主板上两个主要的芯片：北桥和南桥。

芯片组的制造商可以，通常也是独立于主板的制造商。比如PC主板芯片组包括NVIDIA的nForce芯片组和威盛电子公司的KT880，都是为AMD处理器开发的，或英特尔许多芯片组。单片机芯片组已推出多年，例如SiS 730。但直到最近nForce 4的出现才逐渐流行。现在的单片机芯片组，不像以往般复杂，因Athlon 64已内置存储器控制器，取代了北桥的功能。

纵使芯片组变成单片机，习惯上亦沿用旧名称。可按用途、芯片数量、整合程度的高低来分类。可分为等类型，按芯片数量可分为，标准的南、北桥芯片组【其中北桥芯片起着主导性的作用，也称为主桥(Host Bridge)。】和多芯片芯片组(主要用于高档服务器/工作站)，按整合程度的高低分为整合型芯片组和非整合型芯片组等等。主板芯片组几乎决定着主板的全部功能。北桥芯片提供对CPU类型和主频的支持、系统高速缓存的支持、主板的系统总线频率、内存管理(内存类型、容量和性能)、显卡插槽规格，ISA/PCI/AGP插槽、ECC纠错等支持;南桥芯片提供了对I/O的支持，提供对KBC(键盘控制器)、RTC(实时时钟控制器)、USB(通用串行总线)、Ultra DMA/33(66)EIDE数据传输方式和ACPI(高级能源管理)等的支持，以及决定扩展槽的种类与数量、扩展接口的类型和数量;高度集成的芯片组大大的提高了系统芯片的可靠性，减少了故障，降低了生产成本。例如有些纳入3D加速显示(集成显示芯片)、AC'97声音解码等功能的芯片组还决定着计算机系统的显示性能和音频播放性能等。

芯片组的识别这个也非常容易，以Intel440BX芯片组为例，它的北桥芯片是Intel 82443BX芯片，通常在主板上靠近CPU插槽的位置，由于芯片的发热量较高，在这块芯片上装有散热片。南桥芯片在靠近ISA和PCI槽的位置，芯片的名称为Intel 82371EB。其他芯片组的排列位置基本相同。