锂电成年度最受瞩目产品

目前，锂离子电池正逐步从电子装置的电力来源转而成为混合动力车所采用的一项储能技术，锂离子电池技术再度成为年度“可再生能源节”(renewableenergyfestival)中最受瞩目的关键。

事实上，在这场“中西部可再生能源协会”(MidwestRenewableEnergyAssociation)的专家们齐聚的活动中，专家们表示，储存技术已然成为推动可再生能源过程中的“圣杯”。虽然大部分的重点都集中在锂离子电池技术最新的工程技术创新上，但能源顾问暨 RightHandEngineering创办人RandyRichmond指出，现在，藉由这类展会，让消费者了解还有什么要做，以及他们能够做什么，已经开始激荡出草根型的“个人电源”开发运动了。

今天，我们可以看到很多像磷酸锂铁化学电池这类产品，“但这些设备必须应用在目前还不普及的家用可再生能源系统中，”Richmond说。“我认为家用可再生能源系统必然会到来，但包括我和厂商在内，现在才刚刚开始去构思这类产品。”

专家预测，针对混合动力车等可再生能源应用的锂电池技术，仍需要几年时间来推动商业化，最主要原因是目前铅酸电池仍居市场主流，以及投资锂电池技术所需的高昂前期投资成本。

“可能要到三年后，我们才会看到真正能应用到这些新兴电池技术的设备出现，”Richmond说。“当然，从现在起，未来三年内电池技术仍将不断提升，届时我们可能会看到比现在更加先进的技术。”

目前主要的新兴技术包括锂气(lithiumair)和碳奈米管技术。后者可以结合使用不同的化学电池。“它可能会将今天的锂离子电池容量提升三倍，”Richmond预测，但新的问题也可能随之产生，像是需要新的充电控制设备等。

Richmond的小型公司展示了将2001年份GMC卡车改装成电动车以后，能够从投资在新兴电池技术上所获得的潜在回报。他拿掉了卡车的铅酸电池，换上了由48个3.3V磷酸锂铁(lithiumironphosphate)电池组成的电池包，放置在卡车底部。他大约投资了12,000美元，但卡车的可行驶距离和速度都倍增。

但对所有电池来说，充电都是一大问题。因此，Richmond在电池管理系统方面额外投资了3,200美元，以避免电池过度使用或处在未充电状态。

而像是从内燃机引擎转换到电动车等应用，则为新兴电池技术展现出更可行的商业化前景，然而，可再生能源能否满足未来美国的能源需求?上周美国可再生能源实验室

(NationalRenewableEnergyLab)公布一项调查，该调查预测，目前的可再生能源来源在结合更多弹性的电力网格后，将可望在2050年为美国提供80%的所需电力。