后PC时代 英特尔加码嵌入式另觅沃土

后PC时代，PC市场日渐萎缩，嵌入式成为英特尔重新觅得的一方沃土。2009年英特尔以8.84亿美元买下嵌入式软体业者WindRiver，又于2010年以76.8亿美元的高价买下老牌安全软体公司McAfee逐步建构嵌入式系统所需的完整方案。今年四月英特尔又将其原有的嵌入式联盟更名为智慧型系统联盟，强调要发挥现有超过200家成员、2500多种解决方案的生态系统开创商机。英特尔欲加码嵌入式市场的企图已经明显。英特尔将凭借着32位元处理器的市场优势，积极开拓基于嵌入式市场营收成长的重要机会。

PC走了嵌入式来了

日前研究机构iSupply表示，今年第二季个人电脑占DRAM市场比例已经低于50%，这是自1980年代PC崛起以来首次出现的现象，正式宣告了后PC时代的来临。反观嵌入式市场，2011年嵌入式市场规模为18亿台装置，营收超过1兆美元。预估到2015年市场将成长一倍，分别达到40亿台装置、2兆美元营收，其中会有一兆台的智慧系统是用在汽车、零售、通讯、医疗、制造、能源等领域。而且届时所有的嵌入式系统将消耗145亿颗的微处理器核心。

以往的小打小闹

过去，英特尔常是拿过季的PC处理器作为嵌入式处理器来卖，并没有真正针对嵌入式应用需求开发专用产品。英特尔早期迟迟未投入嵌入式市场原因有二。

一是嵌入式市场的特性与客户需求和PC市场完全不同。嵌入式系统的设计周期长、应用分散、使用期限也长，客户需要供应商能提供长期的支援与供货承诺。这种B2B的业务型态与PC快速周转，市场庞大、持续要求效能更新的消费性市场大不相同。而且在PC市场，英特尔独大，能享有高毛利率。但嵌入式市场的竞争对手多，利润绝对不及PC，须投入的资源却更多。

二是对英特尔来说，若比较投资报酬率，投入嵌入式市场，需耗费更多工程资源，但却只能赢得少量多样的订单，当然不划算。

英特尔这次动真格了

眼见PC成长趋缓，瞄准应用广泛的嵌入式市场是英特尔的必然策略。现在，英特尔许多新款Atom处理器都是专为嵌入式应用所设计的。

此外，英特尔也具备进入嵌入式的绝佳条件。英特尔拥有庞大的资源，若它真决心长期投入嵌入式市场，那绝对会Freescale、NXP等财务情况不佳的老牌嵌入式处理器业者带来威胁。而且英特尔有绝佳的制造能力与优势，这是其他ARM阵营嵌入式处理器业者远远不能及的。

对台湾熟悉x86架构的电子产业来说，随着英特尔积极扩大在嵌入式市场的影响力，这未尝不是一个能将原本的硬体业务扩大到服务与整体解决方案，带来更高附加价值，并创造更多商机的好机会。