互联网企业争相做手机 盈利模式仍难解
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互联网企业做手机,似乎在一夜之间成为一种潮流。近期,奇虎360宣布推出了旗下首款360特供机“华为闪耀”,百度也将联手长虹推出千元智能机。加上早先的阿里巴巴、盛大等互联网企业的入局,国内手机市场形成了又一股以互联网企业为代表的新势力。
如此多的互联网企业竞相推出手机,是跟风赶潮流,还是试图把手机终端当成是下一个发展的基点,尚无定论。最重要的是,在目前手机终端市场盈利能力普遍不高的背景下,互联网企业由“软”及“硬”,真正的盈利能力在哪里呢?
来硬的
转做硬件会失败?
目前国内手机终端厂家普遍采取了2种模式:一种是以中兴、华为、联想、酷派为代表的,跟随运营商的模式;另一种则是在传统的公开零售市场发力,比如金立、TCL、步步高等,犹如之前一枝独秀的诺基亚所采取的方式。
采用第一种方式的品牌,由于参与了大量的运营商补贴政策,利润并不高。根据各家最新公布的财报显示,中兴、华为、酷派的利润都大幅度下降,利润转化为大量的运营商补贴政策是根本原因。即便是主导话费补贴政策的运营商,中国联通和中国电信在引入了iPhone之后,盈利收益都有所下滑,形成了“谁补贴,谁亏钱”的局面。由于合约期一般为2年,所以这种模式在盈利上有一个缓慢回收的过程。
而对于第二种比较传统的在公开零售渠道销售模式,需要面对自主开店、品牌培养以及激烈的市场竞争。当年堪称“手机中的战斗机”的波导手机,就是因为渠道战线铺得太长,导致盈利能力下降,最终“忍痛割腕”,将自己的渠道一截截斩断。
互联网企业做手机,既没有选择运营商,也不会自主开门店,在现阶段显然不是上述两种模式。而如果将互联网企业做手机本身当成第三种模式,那么这种模式尚在形成之中,但肯定不是单独做硬件,而是与硬件厂商实现了合作,比如360与华为牵手推出1499元的特供机型,采用高配置、低价格;百度则与长虹合作推出千元智能手机,走低配置、低价格的策略。
对于互联网手机转攻手机硬件,行业内质疑声四起。联想集团董事长杨元庆在公开场合直言不讳表示,互联网企业做硬件多数会失败:“这根本不是什么产品设计、产品生产的问题,互联网企业就没有做端到端体验研发的能力。”创新工场CEO李开复则表示:“两个产业差别巨大,企业基因不同。”
来软的
开放平台的诱惑?
毋庸置疑,互联网企业有自己的优势,那就是互联网应用以及软件方面的特长。奇虎360已经形成了一系列PC和手机软件;百度也有着以搜索为主导的系列软件服务。眼下很多互联网企业都在着眼于开放平台的开发。App应用,乃至通过网页端的应用集成,就是开放平台推广的标志,从而实现自身产品和服务的扩张。
互联网企业纷纷推出手机,如果不是靠硬件取胜,显然是想通过硬件推广自己的开放平台。百度方面透露,百度云平台已吸引超过六万开发者,去年与开发者分成超过一亿,预计今年与开发者分成会有多倍增长。
但值得注意的是,几乎所有的互联网企业自推手机,选择了开放性更强的Android系统,绝不可能是“封闭式”的苹果iOS系统。目前Android系统自身的盈利模式都是个疑问———版本过多、过于开放等问题,这些都导致很多开发者很难盈利,甚至丧失信心。
较早推出的“阿里云”手机,迄今在开放平台融合方面没有显露出很强的盈利能力。而从Android衍生出来的其它系统,早先高高吊起了众人胃口,但实际上没有一个是成功的。运营商主导的Ophone系统自不消说,以“点心”系统为例,自从两年多前与夏普合作推出了“点心”系统的手机之后,点心系统在市场上声音颇微,几乎没有后续的机型采取“点心”系统。
而对比目前手机市场利润最高的苹果,其成功来自于良好的硬件制造,以及封闭体系保证用户体验和开发者营收,相辅相成。创新工场CEO李开复自己在微博上也对于互联网企业进军手机市场作出了表态:“用Android打造封闭iPhone式高利润产业链是不现实的。”
软硬兼施
用户入口能够抢多少?
手机厂商提供的是硬件产品,而互联网应用所配置的更多是用户的内容入口。互联网企业抢滩智能手机,实际上被业内舆论认为更多的是抢占用户入口,争夺广告资源等。从目前互联网企业公布的手机功能看,都预装了自身特色的软件服务,同时也兼容其它竞争对手的热门软件,且用户可以随意卸载任何软件。
奇虎360董事长周鸿祎认为,纯粹靠手机硬件销售获益的时代已经不再,通过与互联网结合,将一次性卖硬件变为长期的服务收费,是未来的趋势。而百度方面则认为,不从手机上收钱,软件同样免费提供给用户和合作伙伴,通过移动搜索中赚取广告费用,进而与手机厂商分成。
国际互联网的案例也表明,互联网商所占据的盈利优势,还是在人气和广告收入上。比如社交网站Facebook赚钱的最主要方式即是为广告商提供与逾8亿的活跃用户互动的机会,2011年,facebook实现营收37亿美元,而其中85%来自广告。国内互联网企业显然也是看到了具有庞大用户群的手机入口这一潜在“金矿”。
但如果这样,似乎又回归到互联网企业的本质了。从行事风格看,与硬件厂商的相对低调不同的是,互联网企业领导热衷于对某一热点事件高谈阔论,形成声势,推行手机很可能只是一种公开的表态。对此,李开复评价道:“不以用户需求为使命,而为嵌入自己服务为目标,无法得到用户口碑。”
无论如何,在这股热潮当中,盈利模式是一个非常敏感的话题。参与推出手机的互联网企业,或许现阶段无法给出比较明朗的盈利模式。而一旦形成不了稳定而且可持续的盈利能力,前景极有可能堪忧。