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    高级法院法官Leslie C. Nichols近日作出最终判决,Kaleidescape公司的媒体服务器并没有侵犯DVD CCA的DVD光盘保护技术,因为该组织有关这一技术的标准授权协议和规范本身就漏洞百出。 

    在和DVD CCA的利益冲突中,这一判决对于Kaleidescape公司来说虽然只是个小小的胜利,却实在弥足珍贵。此外,该判决还为其它有意设计能以硬盘存储DVD的个人视频库的系统供应商开了绿灯。 

    DVD CCA在诉讼中要求法院强令Kaleidescape公司更改其产品设计或者停止销售这种能以硬盘存储数百部DVD的服务器,但Leslie C. Nichols并没有作出如此判决。Nichols表示,他之所以判DVD CCA败诉,是因为它的授权协议中,根本没有将内容加扰系统(CSS)的规范包括在内。 

    Nichols在判决中指出:“CSS系统规范只是由一个律师委员会编制而成。” 

    相关证人在证词中表示,CSS规范是十年前由一群好莱坞电影公司的律师参考一些工程师的建议,在经历100多场会议之后起草而成。Nichols表示:“这本身就给今后的混乱局面埋下了伏笔。” 

    Nichols尤其指出,在整个170多页的CSS技术规范中,并没有将一份20页的所谓的CSS通用规范包括在内。而DVD CCA是在通用规范中声称,任何播放DVD电影的系统都必须有光盘才能播放。 

    Kaleidescape的系统将DVD内容存储到硬盘中,抽出DVD光盘之后还可播放。DVD CCA表示,由于DVD光盘没有停留在系统里,用户就可以非法拷贝并保存租借来的DVD光盘中的内容。 

    Kaleidescape则认为,CSS协议是允许系统在硬盘中保留一份受保护的DVD拷贝件的,只要是用于私人用途。而Kaleidescape本身也有反对保存租借来的DVD的政策。实际上,对于光盘内容能被保存到硬盘上这个问题,应该由电影公司自己来解决,和Kaleidescape无关。 

    Nichols也指出了DVD CCA在程序上的失误。他表示:“DVD CCA通过互联网进行CSS授权,却没有提供执行这一规范的法律或技术指南,而Kaleidescape抓住的也正是这一点。在这件事情中,任何一方都没有进行过沟通。” 

多米诺骨牌效应? 

    Kaleidescape公司创始人兼首席执行官Michael Malcolm对这一判决表示欢迎,他认为这是小公司对大联盟在创新上的胜利。DVD CCA的管理委员会由12个成员组成,其中6个是好莱坞顶级影视公司的执行官,还有6个分别来自消费电子和电脑制造巨头。它的CSS技术被授权商多达350个。 

    Malcolm表示:“电影行业的丑陋之处在于,它通过DVD CCA这样的组织互相勾结,把触角伸向各个领域。这样的行为扼杀了正常的竞争,而且已经持续很长时间了。” 

    同时身兼Network Appliance和CacheFlow公司创办人的Malcolm则认为:“这些事情必须由竞争和自由企业来决定。我们的胜利,只是这场战争中的一场小小的战役。” 

    自从2003年8月成立以来,Kaleidescape售出了2600套这种媒体服务器,起价为1万美元。其员工有100多人,拥有来自全球42个国家的900多个代理商。 

    Malcolm迄今为止已经在Kaleidescape上投入了800万美元,他表示,当2004年DVD CCA首次起诉该公司时,公司的员工和代理商以及用户都感觉头上仿佛笼罩了一层乌云。 

    Malcolm在该公司位于加州Mountain View的总部和员工共进午餐时表示:“当时我们真的很紧张。想象一下,如果你的公司被人告上法庭,而法庭的判决可能让你的公司数月之间就面临倒闭,这是多么恐怖的事情。” 

    DVD CCA首席律师Bill Coates曾表示,该组织确实会向法庭提出这一要求。 

    这是DVD CCA首次因为所谓的“违反CSS协议”事件而将一家硬件公司告上法庭。目前它还在和另一家硬件公司AMX因为类似的原因而进行调停。 

    2005年,美国电影协会曾经给多达80家芯片和系统厂商就可能违反CSS事宜而发出了警告。最终该协会和三家芯片厂商MediaTek、ESS Technology和Sigma Designs达成了庭外和解。 

    DVD CCA还威胁另一家新创公司圣何塞的Molino Networks要采取行动。该公司曾在2004年2月展出一种目标售价不到2000美元并可在一个硬盘上存储50张DVD光盘的系统,但去年却由于没有获得风险投资而倒闭,而这一定程度上也是由于DVD CCA威胁要采取法律行动而造成的。 

    前思科工程师、Molino公司创始人兼首席执行官Tim Sylvester说:“在开发这个系统之前,我们花了很多的时间来和律师讨论,并阅读和DVD CCA的协议内容。Michael Malcolm是幸运的,因为他自己有足够的投资资金。” 

    Malcolm表示:“从现在起这个领域将会涌现更多的竞争。这可能是DVD CCA遭受的最大失败。他们会看到,将有越来越多的消费电子制造商涉足这种产品。” 

    DVD CCA首席律师Bill Coates在总结陈词中指出:“这样的判决将会让其它公司纷纷效仿Kaleidescape。他们的产品可能没有Kaleidescape的那么好,但是基本功能类似,而价格可能仅仅和一部笔记本电脑差不多。” 

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