Slate平板电脑为无线芯片厂商创造新机会
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据iSuppli公司,新兴的具备无线通讯功能的消费电子设备旺销,将为半导体供应商创造新的增长机会,从而刺激用于slate型平板电脑的嵌入无线广域网(WWAN)芯片组出货量急剧增长。
iSuppli公司预测,到2014年,slate型平板电脑市场的嵌入WWAN芯片组出货量将达到2070万个,而2009年几乎是零。同时,到2014年slate市场的嵌入WWAN模块出货量将达到210万个,而2009年出货量也几乎是零,其间的复合年度增长率高达498.4%。所谓的slate型平板电脑,包括苹果公司的iPad。
图1所示为iSuppli公司对于2009-2014年slate平板电脑市场嵌入WWAN模块与嵌入WWAN芯片组出货量的预测。
虽然手机市场无疑仍将是无线产业的主导力量,但slate、上网本、电子书和便携媒体播放器(PMP)等一系列新型无线消费电子设备已开辟出一个相邻市场,为该领域中的半导体供应商创造了新的机会。自2010年开始后的未来10年,无线产业的目标不再只是实现全面覆盖,而是让无线驱动的设备在生活中的每个角落无所不在。因此,许多厂商正在开拓传统手机以外的市场,以实现未来的增长。
由于许多设备使用的通讯元件与手机中使用的相似,甚至在许多情况下完全相同,因此无线价值链上的所有节点都出现了扩大总体有效市场的机会,只需对现有产品稍作修改。所有新产品提供WWAN连接性的方法,与目前手机与笔记本电脑所采用的方法相同,均使用USB dongle或嵌入模块及芯片组。虽然有些产品正在扩大总体无线半导体市场,但包括苹果iPad在内的slate领域的重新兴起,已让芯片厂商感到振奋。与苹果iPad类似的产品也在急于推向市场。
届时,为什么无线半导体市场对此激动万分就显而易见了。
平板电脑将今非昔比
iSuppli公司认为,采用slate外形的内容/多媒体消费设备,未来五年将是推动使用嵌入WWAN功能的主要和最重要的因素。随着这些设备使用与部分智能手机相似的操作系统和芯片,部分无线设备厂商正在采取新的策略,即在多个平台上使用其生态系统。如此一来,这些厂商将能够使两种类型的设备互动,消费者可以根据具体的商业模式,选择适当的互动方式。
这可能意味着,一个设备重新使用另一个设备的数据和内容,或者把数据和内容从一个设备传送到另一个设备,或者从使用一个设备处理一项任务无缝过渡到另一个设备。iSuppli公司把这种互动或策略看成OEM厂商能否在这个市场中取得成功的关键因素。诺基亚也在采用这种策略,与英特尔开展合作;惠普收购Palm,也在采用该策略。iSuppli公司相信,预计其它OEM厂商也将效仿。
电子书面临竞争
在电子书上市四年之后,市场仍然由亚马逊的Kindle和Barnes & Noble的nook统治。但是,随着该市场不断走向成熟,以及各种商业模式得到验证,其它功能较多的设备开始急切地打入这个市场。竞争主要来自slate平板电脑和智能手机,但可以想见,竞争也可以来自能够载入第三方应用程序的任何手持设备。
此类多功能设备,如苹果iPad及其自己的电子书店,将对原有厂商构成严重挑战。随着更多的slate平板电脑进入市场,竞争势必加剧。虽然单一功能的电子书在满足读者需求方面将继续成为赢家,而且2009-2014年的复合年度增长率将达40%左右,但iSuppli公司认为,多功能设备由于适应能力更强,将在大范围内得到更加普遍的采用。