“透过脑电波读取人类思想”变现实，新应用等你来创意
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来自欧洲研究机构IMEC旗下Holst Center的研究人员，以及鲁汶天主教大学神经与生理心理学实验室，合作展示了一套命名为「Mind Speller」的思想转文字(thought-to-text)装置，希望能为肢障者提供协助。
全世界有不少研究机构也在开发类似的装置，利用电子脑电图(EEG)与积极生物性回馈，让个人只要透过思想就能控制鼠标或是让计算机动作。整套Mind Speller系统的形状像是一顶帽子，IMEC表示它很容易穿戴也可携，能让瘫痪的病人或是有说话、语言障碍的患者进行沟通。
图：整套Mind Speller系统的形状像是一顶帽子
Mind Speller会撷取EEG轨迹，并将脑波转译为文字与句子；具体来说，该装置能侦测并转译人脑EEG讯号中被称为“P300”的事件相关电位，并从一个显示器上以交替式排列的字母表中选出字母。P300电位通常是在大脑的决策过程之中，用来做为认知功能指针；但目前能判读P300的装置通常又大又昂贵，也不方便使用。
新研发的Mind Speller则是一种便携设备，其主机只有火柴盒大小，连结到使用者头上戴着的、一顶内部特定位置配备电极的帽子，以撷取相关的EEG讯号。该火柴盒内的电子组件都是由Holst Center所开发，包括一款专门能处理EEG讯号的8信道芯片、一颗负责将EEG讯号数字化的商用微处理器，以及将EEG讯号无线传送至旁边PC的2.4GHz无线芯片。
Mind Speller所撷取到的信息，会透过一种讯号处理算法转译到PC上；该算法是由鲁汶天主教大学神经与生理心理学实验室教授Marc Van Hulle所开发。他表示，该装置是一种能轻松适应不同使用者的通用型设备，对有需要的身心障碍者来说，也是一种更具成本效益的通讯解决方案。
此外Van Hulle也指出，由于Mind Speller的原理与现有那些需要靠动作来驱动的装置完全不同，是透过侦测P300 EEG电位来判读人们的思想，因此能帮助更多行动不便的病患。而因为IMEC让装置可用干式电极来运作，也降低了使用上的困难度。
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