那些开创未来的十年：机器人兴起（1921-1930）

据国外媒体报道，《连线》杂志发表了纪念20世纪以来伟大发明的连载文章，从1900年开始，以十年为一期，涵盖科学、技术、体育、摄影、战争等方面，其中不乏推动人类进步的伟大发现和成就，包括爱因斯坦的相对论、巴拿马运河的峻工、交通红绿灯等。
以下为连载第三期：1921-1930年。
今天的连载把我们带回到1921到1930年代，这个时候两栖战争已经成型，Art Deco快速普及，贝比?鲁斯(Babe Ruth)成为偶像。
1920年：机器人兴起(娱乐)
1920年，一部名为《R.U.R.》的捷克戏剧首次提出了“机器人”一词，而科幻小说从来都不会雷同。这部戏剧里的机器人并不是那种科幻电影里经常出现的叮叮当当的、呼呼出声的机器人，而是一种诞生于实验室的生物变种，它旨在帮助人类完成一些粗活。在捷克语里，机器人的意思是“强迫的劳工”。
《R.U.R.》这部戏剧里的机器人与电影《银翼杀手》(Blade Runner)、科幻电视剧《银河战星》(Battlestar Galactica)里的Cylons机器人，以及电影《云图》(Cloud Atlas)里的复制人更加相似，而不是与电影《禁忌星球》(Forbidden Planet)里的Robby机器人、电影《飞出个未来》(Futurama)里的Bender机器人等相似。
伟大的科幻小说作家伊萨克?阿西莫夫(Issac Asimov)并不是《R.U.R.》的粉丝，但他也承认这部戏剧对地球上的生活产生了深远的影响。他在1979年的一篇文章里写道：“在我个人看来，恰佩克(Capek)的这部戏剧非常糟糕，但对于世界来说它却是不朽的。它不仅为英语贡献了机器人一词，而且为所有创造科幻小说的语言贡献了这个词。”


今天，我们认为机器人很普通，科幻小说和日常生活都会经常见到，它们帮助我们组装产品，打扫家务。在图书、电视和电影里，它们既可以提供无穷的帮助，也可以带来无尽的恶梦，或者是介于二者之间。