谷歌中国四年去本地化接近尾声

谷歌在中国市场关闭音乐搜索服务，是一个结束，也是一个开始。结束的是一个谷歌中国本地化尝试的代表作，开始的是谷歌四年去本地化进程的尾声。
未卜的明天
“本地化?感觉像是好多年前的事情了，属于李开复(微博)的那个时代”，不久前谷歌中国一位核心高管私下与新浪科技交流时说道。而谷歌中国最近关闭的一项服务，恰好与本地化、好多年前、李开复等关键词，有着千丝万缕的联系。
9月21日，谷歌中国工程研究总经理杨文洛发出声明，决定停止在中国市场提供音乐搜索服务。这一谷歌中国与巨鲸音乐2008年初合作探索的正版音乐搜索，也被看作是李开复在中国市场推动本地化竞争策略的代表作之一。
如今音乐服务虽然已经无法打开，但在google.cn上仍然保留着原来的入口——或许是谷歌中国忘了更新这个页面，或许是想再等等。因为变数未完。
除音乐之外，时惠、翻译、购物是另外三个同在google.cn上提供的入口。据内部人士透露，这几个服务近期都面临类似音乐的调整压力。例如，购物搜索就有可能从.cn页面上撤下，完全依靠谷歌香港(google.com.hk)页面提供服务。
实际上，购物搜索已是谷歌在全球提供的一项服务，谷歌此前也宣称从今年秋天开始，将尝试对这一服务进行商业化探索。外界常常将此理解为谷歌的“竞价排名”。谷歌中国如果近期跟随全球策略对这一服务进行调整，也在情理之中。
此外新浪科技发现，谷歌中国提供的购物搜索，在价格和评论抓取方面，以及页面的整体更新频率方面，似乎已有较长时间的停顿。何去何从，谷歌中国内部也在思考。
谷歌全球副总裁刘允此前在与新浪科技对话时表示，谷歌中国关停音乐搜索的决定，符合“用户利益和影响力”的衡量标准。刘允指出如果一项服务没有达到预想的目标，谷歌就会考虑进行调整，而且这种步骤和方式也不仅只是在中国。
还有谁?如果用排除法，最不可能关闭的可能是翻译。来自Alexa的统计显示，翻译搜索占据了google.cn接近36%的流量。地图的流量占比也超过10%，没人能说清这个服务前景几何，在审批等阴影下，谷歌地图至少在手机端的占有率已每况愈下。
易观报告显示，今年二季度我国手机地图市场份额前三为：百度地图(21.3%)、高德地图(19.3%)、谷歌地图(19%)。去年四季度，谷歌首次跌下榜首位置。
失去的四年
至少从2009下半年开始，谷歌中国已在推行去本地化的举措。一个标志性的事件节点是，刘允对媒体表示：“现在到了在中国把谷歌还原为一家全球互联网公司的时候了”，我们不是Google China，而是Google in China”。
在当时谷歌中国的调整中，iGoogle、手机地图……甚至网页搜索团队，均被不同程度的打散，重新分配到多个全球化项目团队之中。这就是谷歌的大一统政策：试图在全球提供同样的服务。此前专注本地化探索的谷歌中国团队，遭遇严重打击。
屋漏偏逢连夜雨，此后不久，谷歌突然调整中国政策。这进一步加剧了谷歌中国的分裂，为数不少的谷歌中国高管先后离职，或加入此前竞争对手的阵营，或另起炉灶自行创业。同时还有一大批优秀的工程师离开，尽管多数人回到美国总部。
一个流传很广的内部传言称，谷歌一度曾考虑关闭北京办公室。
最难熬的日子过去之后，本地化的探索似乎再次开始。去年9月，谷歌中国推出团购搜索服务——时惠。然而现实与预想相反。“本来想找一些不特别敏感的项目，但时惠推出的时机不好，团购市场需求已经不足”，一位谷歌资深员工对新浪科技说。
遭遇困境的还有上面提到的购物搜索。购物搜索要解决的问题不止在技术层面，而是需要持续投入人力与各个电商平台沟通，否则一个更改就可能导致数据无法抓取。据称现在谷歌中国内部，购物搜索流量并不大，也没有专门的团队维护。
尽管有新产品推出，谷歌中国去本地化的进程一直没有停止。据知情人士透露，这种调整不仅限于中国，谷歌在全球范围内都在调整项目，谷歌全球团队按照产品不同分为六七个方向，各地办公室只专注一个项目。上海就只做广告，北京专注搜索。
这再次带来团队变动，又有一部分工程师回到美国，同时还有一部分选择离职，此外还有一部分从美国离职返回中国创业。
就在这个时期，谷歌中国技术总监李钢江(微博)加盟搜狐视频出任CTO、产品经理李珲出任LinkedIn中国首席代表，美国总部的盛佳跟随刘骏(微博)创业出任云云副总裁、刘文博出任盛大云CEO的职务。反方向代表是，吴军从腾讯离职后就重返谷歌美国总部。
两样的谷歌
在去年的一次采访中，谷歌日本和亚太总裁丹尼尔·阿莱格尔曾经强调过本地化对于谷歌的重要性，他还举了一个例子，谷歌曾在圣诞节期间向客户赠送时钟作为礼物，却不曾想这种行为在中国其实含有令人尴尬的不同含义。
但这显然不能改变谷歌在全球推行的政策。恐怕没有人能够改变一个意气风发的CEO，让自己的想法在公司内畅通无阻的加以执行。
这对于谷歌中国尤其难。在过去的几年里，谷歌中国的高管们，只能(或者只愿意)谈论与“营收”有关的话题，而很少触及与“技术”有关的讨论。这让谷歌中国和谷歌之间，越发产生区隔：那些新产品、新技术，似乎与谷歌中国毫无关系。
就连与阿里云的纠纷，谷歌中国也难以发声——因为中国压根没有Android团队，一切只能静候高级副总裁安迪·鲁宾在美国与阿里巴巴隔空喊话。
谷歌中国管理层亦有怨言。
或许对于刘允来说，他的职责就是在中国市场尽可能多的获取业绩，对于杨文洛来说就是协调中国研发团队参与全球项目。这种方式，让谷歌中国的形象、个性越来越模糊，却应该是谷歌想要看到的一种结果。
一两个月前，有接近谷歌中国的人士透露，谷歌似乎正在缩减给中国团队的资金支持。支持这种说法的论据，或与前述项目调整有关;而与之不符的是，谷歌刚刚斥资让上海团队搬到条件最好的一栋办公楼中，而且还非常用心的专修了一番。
种种迹象表明，历经四年时间，谷歌中国去本地化已经接近尾声。
尽管如此，仍然没有人能预料这家公司在中国市场的前景。谈及搜索市场的竞争，刘允会强调谷歌已不再是一家搜索公司。而一位首次来华的谷歌美国员工在北京降落时，看着舷窗外禁不住问自己：我们真的放弃了?[!--empirenews.page--]