iWatt香港扩充开业,加大对中国市场的支持力度
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再看全球平板电视市场，据NPD DisplaySearch的调查预测，在2012年，全球液晶电视出货量将从2011年的2亿零6百万台上升到2亿2千5百万，年增率为9%。从这些数据显示，更能客观地看到这些市场潜在的巨大需求。越来越多公司开始关注智能手机、平板电脑、LED照明这几大快速增长领域，iWatt是其中之一。iWatt为了更有效地贴近客户，日前iWatt HK举办了一盛大的开幕式活动，庆祝香港新办公室正式拓展开张，并邀请了有关供应商和合作伙伴一同分享这份喜悦。
iWatt香港办公室有关员工合影庆祝开业
笔者有幸被邀出席iWatt HK开幕典礼及作为采访嘉宾。很高兴能采访到iWatt公司全球资深销售副总裁Paul Chu先生，并邀请他分享了iWatt最新的市场发展方向、策略与其解决方案。
在营收方面，iWatt 于 2009 至2011，每年以70%的高比例增长，主要来自于智能手机、平板电脑。至于传统PC对电源管理IC，如AC/DC，市场需求量仍大。另外iWatt这两年在LED照明和背光市场方面也积累了一定的方案，目前已开始起量。
AC/DC、LED照明、LED背光，三大市场并驾齐驱
AC/DC：
目前AC/DC产品在iWatt三大产品线中占主力，随着今年智能手机和平板市场的火爆，需求还是很大的。Paul介绍：“目前客户在产品规格上要求非常严格。小尺寸、高效率、低功耗是必要的，而且技术要求方面也在不断提升。现在手机、平板电脑，基本都使用触摸屏，对EMI/EMC以及RF非常敏感，所以这方面的规格更严苛。”
同时，Paul表示不仅如此，今年iWatt将会开拓新的市场：(一)基于现有AC/DC产品，开发以前没接触过的市场，如家电、STB、仪表市场等。(二)现有市场也会有新的需求，根据新的需求去开拓新市场。
LED照明：
去年国家逐步淘汰白炽灯的路线图出台了，各地政府也加大对LED照明的支持力度。今年中央财政也将增加对节能和照明产品的补助。在照明产品方面，中央财政资金将支出22亿元：(一)落实逐步淘汰白炽灯路线图，扩大低汞节能灯推广规模，加大农村及边远地区推广力度，在完成今年推广计划1.5亿只的基础上，视情况再增加推广5000万只;(二)推广LED室内照明产品1000万只(筒灯、射灯和球泡灯)、LED室外照明产品100万只(路灯和隧道灯)。
另外，Paul结合iWatt近期在德国法兰克福以及美国拉斯维加斯参加的两个LED展分析，他认为今年的LED照明需求很大，美国政府也开始大力支持，而且市场对带调光的LED方案的需求开始上量。
目前市场上的调光方案公司不可能对所有调光器完全兼容，iWatt的做法是与主流调光器厂商合作，进行大量兼容性测试，做到与市场上主流调光器兼容。而且iWatt的调光是完全基于数字设计，与大部分厂商的模拟设计有很大不同。
Paul认为：“模拟调光更多依赖硬件设计，不能很好适应各种调光器类型，而且对电源纹波和闪烁处理能力有限。而数字调光更多依靠软件，能实现平滑调光。最关键的是采用iWatt的PrimAccurate数字调光设计还可以消除光藕、分立器件，节省成本。”
但LED调光方案依旧面临诸多挑战，Paul认为主要可归结以下几点：“闪烁，必须在输出端做到更小的电流波动；低纹波电流输出；更宽泛的调光器兼容性；更宽的调光范围；非常低的浪涌电流。而针对这些问题，目前iWatt已经有完善的解决方案可提供给客户。”
iWatt现有的产品主要面向工业和商业照明，Paul表示，虽然家庭照明市场前景很好，而且LED灯单价以每年50%的比例下降，但还是有些偏贵，所以暂不考虑室内照明，但会持续关注这一市场动向。
LED背光：
NPD DisplaySearch分析师认为LED背光新的成长力道，来自于低成本直下式LED电视(胖胖机or贵妃机)，预估背光源的LED需求将持续增长到2013年，预估每片背光源中LED应用的颗数在2012达到高峰。
目前iWatt在直下式和侧光式都有方案，主要都以模块化为主。好处是使用一个IC可以驱动一组LED灯，当出现坏灯时，不会影响其它灯的显示，只需换一个灯就可以了。
2011年CNET评选的最佳HDTV获奖得主“夏普”，就是采用iWatt的直下式方案设计，在画质、功耗（特别是待机）以及智能调光方面有重大突破。当然这类方案价格不菲，Paul坦言，今年对于LED电视来说都很困难，压力很大，去年很多日本电视厂商都亏了，传统电视面板产能过剩，新应用还没起量，这对中国厂商来说也算是机遇。
以前大部分本土电视厂商都从LG、三星、台湾面板厂商采购LCD模组（含背光），但现在随着本土一些面板厂商起来，如BOA，华星光电等，电视厂商、面板厂商和背光模块厂商，渐渐开始展开合作，尽量摆脱外购束缚，iWatt也在积极参与这些合作当中。
iWatt也考虑到快速增长会给技术支持和服务带来一定压力，目前iWatt全球大概有100多人，其中包括今年初在北京和天津成立的研发中心40人，香港目前10人，以及深圳40人左右。从这个人员配置来看，目前公司大部分支持集中在中国市场。Paul更表示，深圳是电子市场的大本营，在深圳的40人职位基本都是技术应用开发，就是基于产品做深度应用开发，同时，iWatt深圳与美国可实现24小时不间断支持，更好贴近及支持客户。我们相信在中国的员工数目，不久还将会翻倍。
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