2011年无线传感器应用将增长10倍
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一项工业界企业调查表明，40%的受访企业计划采用无线解决方案，监控机器品质。
据市场调研公司ON World近期发布的一份报告。预计到2011年，世界市场无线传感器网络（WSN）系统与服务将飞升至约46亿美元，比现在增长5亿美元。ON World总部位于美国加利福尼亚圣迭戈（原圣地亚哥），专门致力于无线技术研究。该市场规模，是基于ON World近期对工业界终端用户公司所做的调查得出的。调查显示，现在有三分之一的公司正在使用无线传感和控制技术，并且近一半的公司计划在未来一年半内，研究或计划采用无线解决方案。
根据ON World的报告，无线传感器网络（WSN）系统及服务是在主动式节点间，或节点与网关间的双向无线通信。网络中的每个节点——无论是点对点，一点对多点或网眼，都是由至少一个收发器，一个微型控制器，和一个传感器组成的，传感器可以测量自然因素，如温度、湿度、光线等。因为每个节点含有一个有源RFID标签，它通常只传输自己的唯一识别码。
ON World调查总监Mareca Hatler说，工业界公司会在无线传感器网络系统和服务方面投入一部分资金，尤其为了监控机器在工厂内外的品质及状况。他补充说，事实上，有40%的公司计划采用无线解决方案，是为了监控机器品质，保证机器正常运作。
图为无线传感器网络应用领域
Hatler称：“传统监控机器状况的应用，是为了优化生产，排除意外故障，因为停产维修期间可能会造成几百万美元的损失。”企业也会进行机器品质监控，做好机器的提前保养，降低设备成本（因为不会过早的换机器），优化能源利用管理。他说：“通常，品质良好的机器设备，能源效率高，反之亦然。”
ON World已经确定的使用无线传感器网络系统监控机器品质的公司，包括：瑞士ABB，电路保护与电源管理器件制造商博仕（Cooper Bussmann），法国科尼思系统公司（Coronis Systems），Dust Networks，霍尼韦尔国际公司（Honeywell）和Sensicast公司等。例如，Dust Networks携手通用电气传感仪器仪表有限公司（GE Sensing），共同研发无线传感器网络；第一个这样的无线网络产品是为医药及生命科学公司设计的，用于监控和创造有效环境，如制冷机和消毒过程等等，以便监督并保证质量。
此外，工业界企业还应用无线传感器网络监控空气质量，财产和容器液面水平。例如，休斯敦的一家炼油厂，就使用无线传感器监控大批容器内的油量液面。传感器的使用，可代替危险区域昂贵的人工检查。
无线传感器网络可以持续监控企业的全部机器设备，至少也可以监控大部分机器设备，提供比现阶段企业可获得的更高的机器运作可见度。调查显示，目前29%已经使用监控技术并进行持续监控的公司称，现在他们监控的设备，不到公司设备的5%。Hatler说，三分之二以上的公司称，一直处于监控状态的设备低于15%。
剩余70%的公司说，他们计划性的监控机器，有的每月监控一次（占计划性监控公司的27%），有的半年监控一次（14%），有的每季监控一次（11%），有的一年监控一次（36%）。对于那些对无线传感器网络感兴趣的公司来说，考虑最多的是数据的可靠性，99%的受访者称数据可靠性是最重要的。其他大家关注的问题还包括使用的简便性和长久的电源寿命。
现在，大多数已投入应用的无线网络所使用的无线网络技术都是有专利权的，而非标准化应用。但ON World称，这种状况正在逐步改变。和大多数新生的技术一样，标准化对于无线传感器网络应用的增长是至关重要的，因为基于统一标准的技术，可以保证厂家的系统和服务操作的兼容性。今年使用的无线传感器网络节点，有一半是基于IEEE 802.15.4的，该规格包括三种无线传感器网络标准：无线HART， ISA100 和ZigBee。
无线HART标准，主要是过程性应用，近期，该标准获得HART通讯基金会（HART Communication Foundation）批准，HART通讯基金会是一个独立的非赢利性国际组织，主要管理HART协议标准。无线HART标准，是基于高速可寻址远程变换器协议的（Highway Addressable Remote Transducer），该协议是一个用于智能现场设备和主机系统之间双向通讯的协议。基于无线HART标准的产品，预计在2008年初投入商业使用。
第二个标准，即ISA100，应用范围广泛，如：过程自动操作，RFID和设备管理等等。该标准是由美国仪表学会制定的。ZigBee规格，是由ZigBee联盟推出的。
ON World还调查了来自主要无线传感器网络原始设备制造商，服务提供商，系统集成商及组件制造商和配件提供商的108位专家。其中有55%的人说计划在他们的产品中采用ISA100规格，40%说计划支持无线HART，32%说要支持ZigB。
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