突破韩面板封锁线台厂强攻可挠式AMOLED

韩国面板厂垄断AMOLED市场的局面可望改变。面对韩国业者在AMOLED中小尺寸产品量产及大尺寸技术研发进度超前，台湾面板厂与研究机构已加紧布局新兴可挠式AMOLED技术，并已取得丰硕成果，将有助在下一波AMOLED市场竞争中，挑战韩厂独大地位。
资策会MIC资深产业分析师陈赐贤
台湾与韩国在2000年左右先后投??入有机发光二极体(OLED)显示技术研发，当时厂商主力发展PMOLED技术。2004年后，日本、韩国及台湾开始跨入AMOLED，主因系早期投入的PMOLED因成本一直无法与薄膜电晶体液晶显示器(TFT LCD)竞争，在2005年后，相关厂商均陆续退出市场。
然而，即便厂商转向AMOLED发展，但仍迟迟无法解决良率低、成本过高问题，再加上全球景气剧烈波动，导致日本与台湾面板厂在不堪亏损的情况下，纷纷针对AMOLED研发部门进行裁撤、出售或直接关厂；惟韩国厂商仍持续投注研发人力与资金，造就目前的市场领先地位。
拉大与台商技术差距韩产学烧钱攻AMOLED
韩国面板厂扶植AMOLED技术的策略系透过自有品牌终端产品，带动集团供应链体系垂直整合的同步运作与成长，包括上游关键材料与制程设备、中游面板与模组制造、下游产品组装与终端产品，从而在过程中积累AMOLED专业知识并评估市场反应。
反观台湾面板厂多半抱持专业代工经营的态度，一旦AMOLED良率过低、成本过高，或景气衰退，就以降低亏损为由倾向暂停或终止AMOLED投资，遂引发后续关键技术断层与量产进度落后的结果。
AMOLED取代TFT LCD成为影像显示主流技术的可能性有多高？答案恐怕是极有可能的！从2012年6月闭幕的美国平面显示器技术论坛暨应用产品展览会(The SID International Symposium, Seminar, and Exhibition)中，最新AMOLED论文发表成果与近期产业动向即能证实，AMOLED已成为整个影像应用产业研发能量投注重点。
近期，AMOLED技术已出现重大进展，包括面板尺寸规格、蓝色磷光有机发光材料(Blue Phosphorescent OLED)及有机发光层出光效率(Lighting Outcoupling Efficiency)等，将增加与TFT LCD竞争的筹码。首先，韩商已开发出采用White-OLED搭配WRGB彩色滤光片阵列(Color Filter Array, CFA)技术的55寸全高画质(FHD)氧化物薄膜电晶体(Oxide TFT)电视(图1)。此外，在蓝色磷光有机材料及AMOLED发光层出光效率提升方面，亦有许多厂商与学术研究机构亦展现杰出研发成果。
图1 乐金已抢先发表55寸AMOLED电视，并将于2013年第一季导入量产。
进一步分析AMOLED论文发表单位，可发现韩国发表篇数领先台湾外，且主要探讨内容多集中在AMOLED发光材料效率/寿命、Oxide TFT-OLED制程技术解决方案上，有别于台湾较着重于提高AMOLED出光效率与可挠式(Flexible)AMOLED开发。显然，韩国在关键材料技术的掌控上超前台湾。
值得注意的是，交叉分析AMOLED论文主要发表单位与技术合作开发单位后，发现韩国两家主要面板厂，密切与学术单位、研究机构组成技术连结与整合的共同开发关系，甚至有一些研发计划获得国家政策推动单位资金奥援。例如首尔大学专注研究新磷光材料--混合式主发光层(Mixed-host Emissive Layer)，而三星(Samsung)则负责相关制程解决方案与产品雏型开发，达成产学分工合作效益。
开拓大尺寸与照明应用韩厂强攻White-OLED制程
AMOLED结构可区分为前板(Front-plate)与背板(Back-plate)，前板为OLED材料层，背板则为TFT驱动层。其中，AMOLED背板的开发关键在于非晶(Amorphous)Oxide TFT制程技术与材料；而前板目前则有两大技术争夺主流地位，分别为画素并置(Side By Side)RGB OLED与White-OLED加彩色滤光片阵列；前者代表厂商为三星，后者则为乐金显示器(LG ??Display)。
整体而言，Side By Side技术瓶颈在于RGB OLED蒸镀遮罩(Shadow Mask)精细度与遮罩对位精准度，因而导致产线规格多集中于5.5代厂以下。因此，该制程较适合投产中小尺寸萤幕规格产品，应用于智慧型手机、平板装置及笔电等。
White-OLED技术则采用白光有机发光材料多层薄膜堆叠蒸镀制程，较不会发生因RGB OLED遮罩对位精准度的偏移而降低良率。由于White-OLED较Side By Side简单，因而产线容易导入6代厂以上，较适合发展中大尺寸萤幕规格，包括监视器与电视等。有鉴于此，在大尺寸AMOLED电视市场布局考量下，三星也开始着手规画旗下产线转搭White-OLED制程。
White-OLED技术除可加速AMOLED导入显示器、电视外，亦可用于发展照明光源，催生OLED灯具；这也是导致面板厂商近年来积极投入White-OLED技术研发的关键因素之一。
挟可挠式AMOLED技术台商急追韩厂市场地位
有别于韩厂研发策略，台湾面板业者与研究机构近年在AMOLED研发领域，侧重布局Flexible OLED，并已有优异技术成果。由于Flexible OLED采取卷对卷制程(Roll-to-roll Process)，所以将更加符合未来产业对节能减碳的要求，系极具发展潜力的新兴技术，可望成为台商扩大AMOLED市占的关键利器。
然而，目前市场主流的amorphous Oxide TFT、White-OLED制程技术与材料研发能力，亦是站稳AMOLED市场的重要因素。因此，国内研究机构除仰赖Flexible OLED技术领先优势外，仍须结合学术界目前在amorphous Oxide TFT、White-OLED等先进材料与制程技术的研发能量，进而提出更具产业前瞻性的共同合作开发计划，包括印刷制程(Printing Technology)、可挠式玻璃基板等，才能进一步协助台商在未来几年突围韩厂寡占AMOLED供应链的局面。