欧洲电话公司斥巨资推动IPTV发展

据2007年8月29日《纽约时报》网站报道，以德国电信咨询限公司为首的欧洲几家电话公司计划于本周宣布大范围推广互联网协议电视（IPTV），该计划预计耗资30亿欧元，将把40%的德国家庭与宽带电视连接起来。

一些分析人士认为，欧洲已经成为网络电视的领头羊，此次行动将使欧洲进一步领先于美国和亚洲。但是，尽管全世界都对数字视频突发兴趣，对于电视公司而言，现在还不能肯定IPTV将来是否会鹤立鸡群。

为了通过电话公司的网络接收到数字广播，为了能在电视或计算机上看到数字广播，订制了IPTV的用户每月需要支付30～60欧元(41～82美元)。这些费用是“三合一服务(语音、视频和数据服务)”套餐的一部分，该套餐还包括统一费用的互联网使用权和家庭用固定电话。电视服务通常包括标准的50个频道、60个或60个以上频道，其中一些频道是其他公司无法提供的。

“IPTV的决定性优势在于它能够利用交互式服务预订节目，”德国电信咨询有限公司IPTV管理委员会成员蒂莫图斯·哈特基斯说：“消费者的收视习惯将因此发生根本变化。”

德国电信咨询有限公司、意大利电信和沃达丰等公司将利用柏林国际无线电博览会的契机向消费者介绍他们的IPTV推广计划。柏林无线电国际博览会是规模最大的消费者电子产品交易会。此次博览会为期5天，将于星期五在柏林开幕，参观人数预计将超过20万人。

“欧洲现在是最强劲的IPTV市场，”亚利桑那州斯戈特斯达尔市一家电子产业研究公司的分析师史蒂夫·拉戈说：“甚至象立陶宛和斯洛伐克这样的国家都在引进IPTV。”

据国际数据资讯公司的调查显示，在欧洲，大约一半的IPTV消费者是法国人。欧洲的IPTV付费用户约为230万人，还不到家庭数量的5%。到2011年，交互式网络电视服务将赢得大约10%的家庭的青睐。

据市场研究机构ISuppli公司预计，今年，电话公司将在欧洲花费90亿美元用于打造准视频宽带网络。这些面临语音通信量锐减的电话公司希望通过IPTV填补空白。

“任何一个欧洲国家的接线员都在向消费者介绍IPTV，”法国阿尔卡特-朗讯公司多媒体分部的副总裁蒂亚安·斯古特说：“在未来十年中，IPTV的市场地位将迅猛上升。”

然而，一些专家怀疑电话公司是否能象IPTV设备制造商那样获得相同的盈利，他们必须把电视观众从使用无线电广播、光纤或卫星线路的广播公司手中吸引过来，这是一项艰巨的挑战。IPTV技术于2001年由意大利“快网”公司引入欧洲，2004年，该技术开始在欧洲普及。IPTV机顶盒的主要制造商分别为思科公司、汤姆森公司、菲利浦公司、摩托罗拉和阿尔卡特-朗讯。

在法国，4家电话公司正在为IPTV业务展开激烈竞争，这4家公司分别是法国电信、NeufCegetel和艾丽丝公司（意大利电信的子公司）、法国达蒂和瑞典Tele2，后两家公司是两个转卖商。Bouygues电信公司的一家子公司也在计划提供IPTV服务。

国际数据资讯的伦敦研究室主任吉尔·芬格尔·吉布森说，法国之所以成为欧洲IPTV的领头羊是因为该国缺少有影响力的卫星和光纤广播公司。

负责在欧洲推销IPTV设备的思科公司欧洲IPTV发展部领导人吉恩·克里斯托佛·德桑说，IPTV在法国已经取得居功，究其原因，那里的广播公司和电话公司“并没有过多地要求分享这块大蛋糕。他们意识到，在制造IPTV产品的过程中，他们有各自的利益，也就是说，IPTV不仅可以帮助他们留住各自的客户，还有可能帮他们赢得新客户。”

然而，法国CanalPlus广播公司通过进一步整合，控制了IPTV消费者的节目清单，并从50个频道的标准服务套餐中创造了收益。大多数法国“三合一服务”套餐的最低消费为每月30欧元。

据柏林国际无线电博览会的组办方——德国娱乐与电子通讯工业协会统计，在德国，绝大多数家庭选择的是无线数字电视和光纤电视，大约有4万用户订制了IPTV。德国电信咨询有限公司的IPTV网络已经与1500万户家庭相连。该技术还面临着政治上的障碍。欧盟正在起诉德国政府（持有德国电信咨询有限公司31%股份）蓄意阻止德国电信咨询有限公司的竞争者与该公司在新宽带网络领域展开竞争。在英国，BSkyB卫星广播公司和光纤垄断商Virgin媒体公司是付费电视市场的统治者。英国电信集团已于去年12月开始推出IPTV服务。

“IPTV是否会成为主流仍然是一个悬而未决的问题，”一直在关注IPTV发展的伦敦HeavyReading市场研究机构分析师詹姆士·克劳索说：“接线员在几年前是非常热情的。后来他们开始质疑这样做是否会带来回报。没有人能从IPTV身上创造出独立的商机。”

克劳索和其他分析师说，如果法国公司没有做到面面俱到，他们是无法从IPTV身上创造出巨额利息的，他们只能利用该技术来留住客户或吸引新的互联网和电话用户。

但是很多人希望扭转这一局面。阿科尔公司是沃达丰的子公司，为了改进网络，该公司在截止3月31日的财年中共花费了2.78亿欧元，大部分的钱用于升级其宽带网。该公司计划于今年秋季向德国第12大城市推出“阿科尔”电视，到2008年中期以前把“阿科尔”电视业务扩大到其他250个城市。阿科尔公司IPTV项目负责人本德·维尔尼策尔说，人们普遍对IPTV的商业潜力持怀疑态度，这种怀疑论被过分夸大了，而几年以前刚引进IPTV技术时，人们又对IPTV过分乐观了。该技术将允许我们把语音、互联网和电视融为一体，其它供应商是不可能提供这种服务的，”维尔尼策尔说：“以前，消费者需要付三次费才能得到这三种服务，现在只需付一次费就可以了。”

德国的“三合一服务”将包括50个免费频道和60个付费频道。

欧洲先进网络测试中心常务董事卡斯登·罗森豪威尔说，为了取得成功，电话公司将不得不给消费者一个改变收视习惯的理由。欧洲先进网络测试中心位于柏林，该公司负责为电话公司和设备制造商测试IPTV的配件。罗森豪威尔说：“从技术的角度讲，这些系统已经准备就绪，服务供应商的真正挑战在于说服消费者切换到IPTV。” [!--empirenews.page--]