美国无线通信市场将有大变革

2008，对全世界的人来说都是新的一年，而对不同地区来说，这一年却有着不一样的意义。2008年，全球各地区的电信业也将发生不同的故事。欧洲，可能进行的大规模改革将使市场观望风气渐浓；美国，无线通信界即将发生的一系列变化使整个市场从业务种类到竞争格局都面临刷新；亚洲，这个差异化最为明显的地区有一个共同的特点就是投资仍在如火如荼地进行，从日本的光纤网络雄心到越南的开放市场都将吸引大量资金；在非洲、拉美及中东欧国家的新兴市场，既充满高增长的诱惑，又面临政策环境的改善等诸多问题。总之，2008年，将是全球电信业发展异彩纷呈的一年。 　　iPhone改变潜规则、Google强势入侵、运营商开放网络、700MHz频谱即将拍卖……2008年，美国的无线通信运营市场必定不会平静，新的竞争将是传统运营商与新型公司的竞争，新的合作将是产业各方的开放式大联盟。维持了十数年的“围墙花园”即将变成“开放花园”。 　　“围墙花园”大门即将敞开 　　2007年11月，美国第二大移动运营商Verizon无线宣布，从2008年起将改变手机捆绑销售的模式，对所有移动终端和移动互联网应用开放网络，使消费者可以自由选择手机。相比目前该公司提供的50多款手机而言，在网络开放之后，能够在该公司网络使用的终端款式数量将轻而易举地增加至500多种。 　　新的经营模式将会与Veri-zon无线现有的手机销售模式共存，并且大多数用户仍旧会采用现有的模式。网络开放后，用户从任何渠道购买的终端，只要符合基本的连接和网络安全要求，都可以在Verizon无线的移动网络上使用。公司可能会对自行购买手机的用户采取按所占带宽计费的方式收取费用。 　　与其他国家的同行相比，美国无线运营商之前对网络有着更为严格的控制。美国的手机销售通常由运营商控制，运营商限定了消费者能够购买的手机种类。通过定制，运营商对于手机中的软件和功能拥有很大的控制权。这种模式被称为“带围墙的花园”，即用户被封闭在运营商的应用世界中，无法自由使用其他公司的服务或者软件。运营商认为，允许任何终端和业务接入网络都有可能弱化自己对行业的影响，使自身沦为简单的带宽提供者。 　　美国业界认为，Verizon无线公司这一决定十分“伟大”，这将会带来手机功能上更大的创新。 　　新型竞争者不可小觑 　　2007年，两家本不属于移动通信领域的企业，却超越沃达丰和DoCoMo等一切移动通信巨头，成为全球业界曝光率最高的焦点。这两家公司就是Google和苹果。 　　移动通信业Verizon无线公司宣布开放网络，很大程度上是因为迫于互联网搜索巨头Google在近年来对无线领域的大举进攻。Google不仅备下巨资准备参加700MHz频谱的拍卖，还在2007年11月初公布了2008年将推出开放式手机操作系统Android的消息，并为此组建了一个开放手机联盟。推出Android是一个充满野心的举动。这一举动并不仅仅是为各种类型的手机开发一个软件平台，还要尽可能多地发动行业内企业加入进来，使Android得到最广泛的接受，并进一步获得让任何行业相关者都不能忽视的大块市场份额。 　　而苹果公司则携其智能手机iPhone横扫欧美，让昔日高高在上的移动通信运营商不得不低头接受它苛刻的合作条件，这不得不说是一个奇迹。iPhone手机于2007年6月29日起开始在美国AT&T公司的各门店里销售，上市仅74天就售出了100万部。紧随美国市场的热潮，苹果公司又开始了在欧洲的扩张。11月，苹果先后与英国的O2、法国的Orange、德国的T-mobile等3家欧洲运营商签约。 　　苹果公司选定AT&T作为其在美国的独家运营商所开出的条件十分苛刻，运营商不仅要为增加的iPhone用户付给苹果费用，还要将用户使用i-Phone增值服务收入向苹果分成。但电信运营商仍然个个为争取成为其独家代理商挤破头，他们看重的就是苹果公司在硬件领域的品牌号召力以及其产品一贯重视客户体验所赢得的用户口碑。 　　iPhone的推出，改变了硬件厂商同电信运营商之间的关系，选择权被苹果公司牢牢地握在手中。 　　700MHz牌照发放将进一步推动开放 　　即将进行的700MHz无线频段牌照已经吸引了260多家企业参与。美国联邦通信委员会(FCC)于去年12月底透露已收到了266份竞拍，预计到1月24日拍卖正式开始前还会继续收到申请。FCC表示，未来的网络要打破如今少数几家运营商垄断的局面，将向更多的移动设备开放，这将进一步推动无线市场的开放趋势。 　　目前，Google在竞拍过程中处于领先地位，搜索巨头为了这次的拍卖足足准备了数十亿美元的资金，去年7月份透露的金额是46亿美元。目前Google正在摩拳擦掌，准备在竞拍大会上有所作为，如果成功获得无线牌照，未来Google将把自己的势力范围扩展到移动互联网领域。Google的An-droid软件平台的成败很大程度上取决于是否获得了无线牌照。 　　美国的广播电视信号将在2009年之前被强制性地从模拟信号转换为数字信号，在此过程中空余出的频段就是现在将要拍卖的700MHz频段。获得该频段的企业将在过渡阶段的市场中抢占更为有利的地位，例如为手机用户提供更为稳定的互联网接入服务等。 　　除了Google以外，还有诸多强手加入此次竞争，其中包括美国各家无线运营商，例如全国性运营商AT&T、Verizon，地方性通信公司Alltel、Leap等，另外还有通信器材制造商高通，甚至包括石油公司Chevron。小型竞拍机构包括由微软创始人之一艾伦建立的Vulcan等。此次拍卖活动将对美国无线通信产业形成巨大的影响，市场格局将发生大改变。 　　模拟移动通信时代将终结 　　2月19日，美国无线运营商将关闭模拟移动通信系统，预计将有100万基于模拟系统的车载和家庭报警系统会受到影响。这也将是2008年美国无线通信业的一件大事。 　　尽管运营商表示，在美国约2.5亿的手机用户中，使用模拟信号的用户不到1%，但仍然意味着约100万部手机在模拟移动通信系统关闭后将无法使用。 　　根据过去的调查显示，美国大约有100万户家庭使用模拟通信系统和报警中心连接，其中大部分都是作为电话线路的一个备份。有13.8万家庭用户的报警系统只有模拟通信链路，并没有固定电话线路。经过几年的时间，使用模拟报警系统的家庭数量已经减少，但是估计目前仍然有40万个家庭在使用。除了家庭报警系统之外，几十万个基于模拟通信系统的车载报警系统也将受到影响。 　　2月份，美国还将同时关闭地面模拟电视信号的传输系统，空余出来的频率资源也将进行拍卖，用于更先进的数字技术。 　　* * * 　　2008年，美国无线通信业将迎来一场大转变。这种转变和之前运营商之间的竞争不同，今天的美国通信业面临的是传统技术被新技术彻底取代，传统通话业务难觅增长，而新服务层出不穷的境况。一定程度的网络开放几乎已经是未来必然的发展方向，在这个过程中，运营商将与全新的对手和全新的合作伙伴一道，构筑新的产业格局。(曾娅 人民邮电报)