英将70吨科研仪器运到南极世界，欲探索新生命形式

探险，听起来很刺激，但如果是去南极探险，很多人可能就会退缩了。因为探险的旅途实在是过于艰辛，甚至是拿生命来做赌注。没人愿意在失落的南极世界里探险，接受常人难以承受的严酷环境。不过最近英国的探险家们将会去南极探险，只为了能够探索出生命进化的相关探索。

他们进军的目标地是南极世界里一个与其他生物圈隔绝已经长达50万年的湖——冰下湖埃尔斯沃斯湖 (Lake Ellsworth)。甚至已经被冰封一百多年，被厚达1.8英里(2.9公里)的固体冰块所掩埋。不过也就是这样特殊的环境，才具有探索意义，值得探险家们来深入的进行研究。因为科学家猜测这样的环境中将会出现新的生命形式，值得人们探索。如果没有发现任何生命，那至少这次探险能为地球上的生命存在范围定义。

科学家们目前主要目标是在这个冰下湖埃尔斯沃斯湖里收集水和沉积物样本，然后在明年对该湖进行“深度”研究。想要在这样的环境中进行探索，探险家们不得不冒着极限严寒，在帐篷中度过一年。而探索还需要先进的仪器来助阵，否则探险家们很难对付这个冰下湖。探险家们计划将近70吨的科研仪器从英国运送到埃尔斯沃斯湖。

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（这个英国科研组将在帐篷里生活1年，收集一个冰冻湖底的沉积物和水样）

这些设备必须适应南极的极限环境，因此都是经过定制的。其实这并是人们首次想到来这个隐蔽的南极世界探险，但事实上直到现在科学家才能确保在不污染该环境的前提进行探索。在目前收集水和沉积物样本的任务中，主要会用到热水钻探技术以及钛探测器和撞击驱动活塞岩芯采样器(percussion-driven piston corer)。

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（埃尔斯沃斯湖表面。科学家将会在这里钻孔，用来寻找生命线索）

科学家们将会利用热水钻探技术穿过湖面上覆盖的厚厚冰层，钻出一个1.8英里(2.9公里)深的钻孔。然后利用无菌状态的钛探测器进行水取样，利用岩芯采样器提取湖底最上层的沉积物。科学家希望通过探测，能够发现新进化出来的独特微生物，了解湖中的生命史和古代史，为地球生命的进化研究乃至其他行星的生命进化研究提供更多信息。