心脏下的续命仪器——心室辅助器

据报道，今年30岁的王贵香，是一名在中学工作的文员。她的心脏底下装有一台小机器，她背的小书包，还装有两个大电池。王女士出门要保持心脏正常操作，就是要靠两个电池发电。

王贵香的主治医生林崇熹，也就是国家心脏中心心肺移植组主任。他说，王贵香给转送来心脏中心时，心脏功能只剩14%，病情非常危急。院方在征求了贵香丈夫和家人的意见后，为病人植入“心室辅助器”（Ventricular Assist Devices，简称VAD）的仪器。3个星期后，王贵香出院了。

林医生说：“如果是以前，也不是太久的两三年前，说不定谁也帮不了贵香。”

林医生说，心室辅助器的作用分三方面：

--支援等候移植的心脏：病人在等候移植心脏期间，心脏可能越来越衰弱而支持不了。这时候给病人植入辅助器就能解救燃眉之急。根据以往的记录，10个等候心脏移植救命的病人里有3个等不及。

--支援有望恢复功能的心脏：对于那些因为感染或者酗酒导致的心脏衰竭，植入心室辅助器后，有助于心脏复原。有些病人的心脏由于有辅助器分担泵血功能，在经过一段疗养后便能重新操作。最后，医生就可取走辅助器。

--作长期治疗用途：有些病人需要一颗新心脏，他们因为年龄或患有其他疾病如癌症，或身体出现其他情况不适宜换心，那么植入辅助器，便能有效维持他们的生命和生活素质。　　　王贵香说，医生为她植入心室辅助器，最终目的原本是为了等上换心的机会，可是最近医生为她检查时，却发现心脏的泵血功能已恢复近50%。“医生告诉我，健康心脏的泵血功能是60%，或许我的心脏就能正常操作。”

林崇熹高级顾问医生说，王贵香的病情确实好转，但是，目前断定她不再需要换心，而且可以移走心室辅助器还为时太早。

他解释，医生要移走心室辅助器，必须经过多次仔细检验，即使计划移走辅助器，也会通过逐步降低辅助器的泵血速度，来测定心脏所能承受的泵血功能已进步到什么程度。

林医生说，王贵香所接受的心室辅助器(Heart Mate II)属于新一代心室辅助器，2009年在新加坡正式推广，目前已有15个病人受惠。

“心脏中心是在2001年使用心室辅助器来治疗严重的心脏衰竭病人，不过第一代的仪器重1.2公斤，适合植入的病人，身高最少需1.7公尺，体重要在65公斤以上，因此许多体格较小的病人特别是女性就得排除在外。”林医生说，新一代的辅助器具有以下优点：

--辅助器只有400克，每分钟能泵血10升。

--辅助器只包含一个旋转泵，能保持体内血液持续循环。由于组件少，不像旧的辅助器要模仿脉搏运作，机件损坏的概率大大降低。

--使用期更长，可达10年。旧的辅助器只能使用2年。

--手术风险较低

--机械发声小得多

林医生说，手术过程并不复杂，在心脏下方塞进的辅助器，一端有导管连接心室，另一端的导管就来到腹部一个五角钱般大的开口，与体外的电池接头。

电池一次充电三个多小时，就能维持十多个小时。病人须小心保护伤口的卫生和消毒，饮食就全无忌讳。