苹果正在研发一种可弯曲的Gorilla glass

目前为苹果和许多其他智能手机制造商提供Gorilla glass（“大猩猩”玻璃）的玻璃制造商康宁（Corning），正在研发一种可弯曲的Gorilla glass，预计将在两年年内投入使用。

康宁总经理约翰-拜恩（John Bayne）在接受Wired杂志采访时表示，该公司面临的挑战是，如何在不牺牲保护显示屏所需弹性的前提下，制造出足够薄、可以弯曲的玻璃。

2017年，苹果表示将向康宁投资2亿美元，以“支持康宁的研发、资本设备需求和最先进的玻璃加工”。苹果申请的专利表明，该公司已经在调查这个领域，而去年发布的一份报告称，苹果最早可能在2020年发布一款可折叠设备。

就在贝恩发表上述言论之际，两家安卓手机巨头宣布了它们的首款可折叠手机——三星Galaxy Fold和华为Mate x。然而，这两款手机都使用塑料屏幕，以实现它们的外形。尽管Mate X的屏幕提供了与玻璃屏幕相当的摩擦和响应能力，但它抵抗划痕的能力仍有待测试。

Bayne指出，该公司的0.1毫米厚玻璃的设计目标是“3至5毫米弯曲半径”，这将使可折叠手机的厚度达到6毫米至10毫米，并将可折叠屏幕包裹在手机外部。作为参考，iPhone XS的厚度为7.7毫米。

“在玻璃制造中，我们真的是在挑战物理定律，为了获得一个非常窄的弯曲半径，并想要变得越来越薄，但也必须要通过跌落实验测试，并具有一定的抗性。”Bayne说。“技术上的挑战是，能否保持3到5毫米的弯曲半径，同时增加玻璃的抗破坏能力。这就是我们的发展目标。”

该公司已经生产出可弯曲的WillowGlass，可以像一张纸一样卷起来。不幸的是，它目前的制造工艺使得它不可能用于手机屏幕，因为它必须浸在盐溶液中。根据Bayne的说法，这将会腐蚀玻璃中原本用于显示的晶体管。

长期以来，苹果公司一直对塑料显示屏深恶痛绝。

2007年6月，当塑料手机显示屏还很常见的时候，苹果公司宣布iPhone“已经从塑料升级到光学玻璃，以达到更好的抗划伤性和光学清晰度”。几周后，第一代iPhone上市销售。

如果康宁能够让它的可折叠玻璃成为现实，那么它可能正是苹果和其他公司在不影响设计或耐用性的情况下，实现可折叠手机外形所需要的。