创业公司在AR技术领域的发展布局浅析

2017年底至今，AR Cloud掀起了一阵风。

Niantic获得数亿美金B轮融资，继Pokemon Go后续写多人交互的AR爆款传奇，将要发布Harry Potter Wizards Unite游戏；Blue Vison Lab于今年三月获得Google Ventures领投的1450万美金A轮融资； Ubiquity 6 在三月获得Google Ventures参投的1050万美金A轮，并于8月获得2700万美金B轮；AR Cloud先驱6d.ai也在三月拿到了General Catalyst领投的种子轮。

为何AR Cloud如此吸引眼球？AR Cloud对于AR/MR技术发展、交互变革有着哪些意义？现下的创业公司又能如何切入？

在这里，我们将从AR Cloud的产生原因入手，探讨其定义和应用场景，并结合当今国内外大厂、创业公司在该技术领域的发展布局，发掘创业公司的机会。

“感知”与“互动”能力缺乏，AR应用难以普及

自2014年起，AR行业经历了Pokemon Go时期的热潮，也经历了2016年的泡沫破碎。而在2017年，随着苹果ARkit和谷歌ARCore的推出，以及各大旗舰手机纷纷搭载前置深度摄像头，移动AR迎来了“风口”。

独立开发者和大厂纷纷入局，以游戏、贴纸等泛娱乐为主的AR 功能和应用层出不穷，如Facebook、Snapchat的AR Camera，抖音的AR贴纸和特效、腾讯的AR+LBS游戏“一起来捉妖”等。

尽管如此，杀手级应用却至今没有产生。其原因大致有以下三点：

支持AR能力的机型有限，覆盖用户面窄。当下苹果只有iPhone6S以上机型支持ARKit， Android则只有13款机型支持ARCore，因而触达人群面积有限，短期难以培养用户习惯。

C端AR应用以视觉辅助为主，非高频刚需产品。当前C端应用集中在特效相机、游戏、社交、教育等，AR主要用于视觉效果呈现，不具备社交性、交互性，因而缺乏使用粘性。

当前AR交互简单，缺乏对物理世界的感知能力。当前的AR应用大都实现的是贴纸效果，即虚拟物体在真实环境的简单叠加，无法实现虚实融合；且交互单一，无法远程多人实时互动等复杂交互。

关于“物理世界的感知能力”，我们来举个例子：玩Pokemon Go，我们只能看到皮卡丘简单叠加在真实环境中，每次都随机落在奇奇怪怪的位置上。但是如果透过手机，你可以看到皮卡丘在真实世界的草木花丛中穿梭跳跃，仿若真实存在的生物在自然环境中生活，你甚至可以和其他人同时在同一空间和皮卡丘互动，Switch游戏Pokemon Let‘s Go（精灵宝可梦 Let’s Go）也许真能走入AR。

NianTIc AR lab的皮卡丘互动案例

然而，现有的ARKit和ARCore只提供了基础的平面识别、虚拟物体叠加能力，缺乏对物理空间环境的感知，也很难确定用户和环境之间的关系、实现人人AR互联，离我们预期的虚实融合仍有差距。

而这个Gap，则需要AR Cloud去填充。

AR Cloud：架起物理世界数字化的桥梁

那什么是AR Cloud呢？

简单来说，AR Cloud可以被看成是连接虚拟世界和物理世界的空间浏览器。将物理世界数字化后，用户通过AR设备在物理世界中进行理解和交互行为，从而解放人类双手，增强人的感知能力。如多人在物理世界中跨地域沟通协作、物体辅助信息展示、空间导航等。

不同于其他云服务，AR Cloud具备三个特征：

基于高精地图的厘米级和持久性定位；

理解物理环境的3D空间结构和语义；

用户之间在相同参考系内的空间信息互动。

基于以上特点，AR Cloud推动了人看待世界的方式，从以建筑、交通为中心转变为以人为中心的世界。当人在使用具有AR Cloud能力的设备时，看到信息增强中的物理世界，获取信息的方式将更加高效自然，同时令用户再一次解放双手。

而想要实现AR Cloud，从底层技术上则需要多模块支持：

低延迟的5G网络

区域性的高精地图

3D环境数据集

计算机视觉中的物体识别和环境分割

自然的人机交互

当世界变成人人可共享、编辑的空间浏览器，我们眼中的物理世界也将更加丰富：我们路过的每条街道将充满虚拟路标指示信息；逛商场时可以有商场店面上的虚拟打折商品、快速的虚拟试衣体验；就连我们的每一次面基都能看到更丰富的用户信息，而不仅仅停留在TA是谁，还有加个微信的分离状态。

Wikitude曾提出的物理世界数字化的畅想

跨越技术鸿沟，创业公司可以从“多人共享、交互”切入

在AR应用普及道路上，AR Cloud是一道必经关卡，而同时也是个多模块的复杂工程。

Ogmento-Flyby公司创始人、AR投资机构Super Ventures 合伙人Ori Inbar曾在文章里提到：“实现AR Cloud需要强大财力和技术实力支撑，大概率是大厂游戏，最有可能是苹果、谷歌和微软这三家公司。”在这三家中，苹果和谷歌已默默在AR Cloud上发力：

苹果推出的ARKit 2.0提供了多人互动能力，WWDC2018演示的LEGO就可以通过3D对象检测，让实体乐高模型直接生成AR游戏平台，支持多人实时共玩。

WWDC2018展示的游戏Lego

谷歌则在ARCore里引入了Cloud Anchor功能，通过采集视觉特征锚点，进行云端存储然后生成独立ID，云端锚点扫描ID则能实现跨设备、多人共享。基于这一能力，谷歌也发布了一款实验性产品Just a line，用户可以通过扫描同一物体进行设备链接，共享空间、内容，多人协同进行艺术创作。

之前提到，AR cloud包含多个模块，且在技术发展尚不明朗的时期，即便是大厂也要在每个模块上逐一突破，这也为创业公司提供了机会。

在各个模块中，“创建多人交互的共享AR体验”是创业公司的首选切入点，以Google Venture参投的Blue Vision Lab和Ubiquity 6为例，这两者都在尝试赋予AR社交互联属性。

Blue Vision致力创建“可共享的、可持续的AR程序”，基于云视觉能力、高精3D城市地图推出同名App，可以支持多用户同时使用AR，但目前还只能在伦敦、旧金山和纽约使用；Ubiquity 6则主要提供SDK，支持共享、多人共同编辑线下世界，今年也在旧金山现代艺术博物馆进行了公开测试。

Blue Vision Lab支持共享真实空间，并在AR世界里多人实时互动，赋予AR社交属性

然而这一块，国内却鲜少触及：

无论是华为发布了《迎接未来Cloud VR/AR白皮书》，还是创业公司亮风台2016年推出AR云平台，看上去都还是解决储存、传输问题的普通云服务，并未触及感知、互联层面的事情。

对于AR创业者，攻城守城都不容易：单做硬件，则会过于碎片化，且容易受到苹果、微软、小米等大厂冲击；单做上层应用，基于现有ARKit、ARCore，场景结合限制多，只能做成展示层面的feature或者营销工具，难具备规模化和可拓展性。

放眼国内AR创业， 悉见、亮亮视野、Oglass等针对B端场景布局硬件整机；奥本未来在着力上层应用，基于不同行业、场景提供AR/MR应用解决方案；还有叠境等公司专注3D重建，从内容提供端切入。

面向未来，AR 需要硬件、软件、云共建生态，谁来补足AR Cloud这个缺口，又会从哪个模块切入？我们拭目以待。