区块链有助于确保英国脱欧后的无缝贸易

区块链最近又多了一个新的支持者：英国财政部长Philip Hammond。在保守党会议上，被问及就英国政府如何解决关于脱欧后英国—爱尔兰边界问题时，Philip

Hammond提出区块链技术可能是一个解决方案。

“现在是有技术可以使用的。我并不是专家，但目前来看最明显的可以使用的技术是区块链。”

Hammond没有进一步详细说明，但在提及分布式账本技术（DLT）可以作为促进北爱尔兰和爱尔兰共和国之间“无摩擦”运动的一种方式时，他对区块链很有信心，认为区块链有助于确保脱欧后的无缝贸易，并且所有这些都不要求英国成为欧洲经济区或关税同盟的一部分。

然而，尽管在英国脱欧后的世界中有可能使用DLT，但在涉及区块链技术的解决方案可以大规模推广之前，还有很长的路要走。更重要的是，即使最好的区块链解决方案确保了不可变的交易分类账，但仍然存在输入其中的任何数据的初始可靠性的问题。

区块链边界

“在我的评估中，区块链技术对于在北爱尔兰和爱尔兰共和国之间建立‘无摩擦’边界是没有什么用处的。”Vili Lehdonvirta告诉Cointelegraph。Lehdonvirta是牛津大学的副教授和高级研究员，他最近的研究重点是区块链在更广泛的全球经济中的应用。虽然他熟悉代表DLT所做出的承诺，但他对是否能实现这些承诺还是持怀疑态度的。

“区块链已经成为了一个神奇的词语，人们甚至不知道区块链是什么，只是因为喜欢Philip Hammond就把所有的希望和梦想都寄托于区块链这个词。我认为支持者有责任去解释一下区块链技术会提供什么样的帮助。对于初学者来说需要知道“区块链”究竟是什么意思。如果它意味着比特币式的点对点工作量证明系统，那么显然吞吐量和交易延迟将是大问题。”

事实上，可扩展性仍然是比特币和其他工作量证明（PoW）区块链（例如以太坊，BCH，Litecoin，Monero）的大问题，虽然最近几个月这个问题已经有所改进，但仍然难以想象比特币风格的区块链能不能应对爱尔兰边境经历的巨大的日常交通流量。例如，平均每天有大约30，000人穿越南北边境工作，而北爱尔兰35％的出口都流向爱尔兰共和国（2016年价值约40亿英镑）。这是一个庞大的流量，但与现有系统相比，点对点PoW区块链并不具有特别的可扩展性：比特币每秒最多可处理7次交易（与Visa的50，000次交易相比），而以太坊在去年12月CryptoKitties流行之后的交易处理积压更是众所周知。

至于私人或“许可”（中心化）区块链，Lehdonvirta认为他们很多也没有做到承诺。“提到IBM风格的许可区块链，这本质上就是一个共享数据库，没有什么特别创新的点。”

不仅没有开创性，而且目前还没有迹象表明私有区块链就比共享数据库更加高效。“谈到许可区块链，也没有比集中式数据库有任何额外的好处，所以我认为应用区块链也没什么好处。”EY的区块链和加密货币前领导者Angus C. de Crespigny说。

最好的边界就是没有边界

其他专家也对区块链对跨境贸易的适用性持悲观态度。GlobalData技术主题研究计划首席分析师Gary Barnett说：“区块链技术不适合处理跨境贸易，既昂贵又复杂，而且速度很慢。”

就像Barnett向Cointelegraph解释的那样，不仅仅是技术能力的问题，还有其他的相关问题：“区块链只有在网络中没有单一参与者可以担任交易协调员角色的情况下才会变得有用。在跨境贸易中，无论进口商是否愿意，边境当局都可以承担这一角色并授权进口商使用他们选择的任何系统。”

更根本的是，目前还存在深刻的政治紧张局势，这就削弱了区块链解决爱尔兰边界问题的可能性。无论DLT如何高效，廉价和可靠，两边的爱尔兰人民在适应了二十年（自1998年“耶稣受难节协议”以来）自由地从一个国家传递到另一个国家的过程之后，就可能会对任何一种海关程序都非常不满意。

Landmark Philip Hammond（之前在欧洲国际政治经济中心）的贸易事务和数字经济专家Nick Botton告诉Cointelegraph：

“遗憾的是，北爱尔兰问题并不是一个可能通过技术解决的问题，在现阶段，严格来说这就是一个政治问题。即使区块链海关边界是有可能在未来5年内发展起来的，也可以完美处理所有海关事务，但目前爱尔兰或北爱尔兰与英国其他地区之间的边界存在，货物就无法出售给爱尔兰和北爱尔兰。无论是软边还是硬边，边界就是边界，有边界就一定需要警务，防止欺诈和走私。这样的安排，无论是在爱尔兰还是在海上，都会被双边的爱尔兰岛拒绝。”

爱尔兰的边界问题由一段时间的暴力和沿爱尔兰边界的军事力量存在所决定的。Katy Hayward博士4月份对商业内幕人士说：“各方面都很危险。”北爱尔兰是一个特殊的局面，问题敏感性需要得到尊重。

基本问题

当这个问题的范围扩大到包括英国未来的贸易以及与欧盟其他国家的关系时，预测会稍微好一些，但仍然存在很多区块链可以解决，而现有的方案无法解决的问题。

数字货币咨询集团Reply于12月发布了一份名为“英国脱欧区块链”的报告，其中概述了DLT技术可以帮助解决英国脱欧后英国与欧盟贸易的问题。报告的作者写道：“这里区块链的主要贡献就是可以建立一个强大而又无懈可击的货物数据追踪，减少边境检查的需求”。

但是，在报告中，Reply指出，在实现区块链的这种作用之前，必须满足若干条件和挑战：“换句话说，要正确使用区块链，仅保留项目来源的记录是不够的。必须拥有涉及项目的所有交易的完整记录，包括检查。这意味着在每个供应链上的数据都添加到区块链上。”

保持这样的完整记录可能需要密集型劳动，特别是在处理货物的时候。“例如，当一个大型动物或鱼被切割成碎片，出售给多个消费者时，区块链可以用来检查碎片的总重量是否与整体的原始重量一致，但这些假设的前提是所有切割下来的部分都追踪得到。”

还有一个更严重的问题围绕着最初输入区块链的数据是可靠的假设。例如，一个区块链记载，有一个橘子来自西班牙，并且记录没有被篡改，货物也没有被交换，在整个供应链中完美地运输，但首先我们还是不能保证最初在区块链上登记的人有没有真实地记录，这个橘子实际上可能来自葡萄牙。这意味着我们仍然需要有其他系统来确定分布式账本上的初始记录和条目的可信度。

Angus C. de Crespigny表示同意：“如果查看公共区块链，输入的数据是什么样的区块链就只能是什么样的，并且就收集的数据达成一致意见，所以我们还是需要从协调人员开始。区块链通常是为了协调不同的人群而设计，然而这种协调是人的问题，而不是技术问题。一旦能够协调人，那么就几乎总会有一种比区块链更好的技术出现。”

无论其他技术是否更好，但似乎已经领先于区块链，从而降低了英国政府认真考虑实施DLT的可能性。“女王陛下的英国税务与海关总署已经在推出重大数字化计划（海关申报服务）的第一阶段。”Gary Barnett总结道。

“这代表了多年来数百万英镑的投资，但它有效地扩展了现有数字海关系统的功能。这可以用来应对海关申报量的增加。在这个阶段将区块链技术添加进来中将有效地增加风险并推迟项目。”